Capítulo 1396:

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«Me parece justo», dijo Lenore con un gesto de asentimiento pensativo.

«Déjame hacer una suposición arriesgada: estás planeando reclamar Southoak a continuación, ¿verdad?».

Sin dudarlo, expuso su teoría, basándose en el patrón que Maren ya había establecido en Delley. No era descabellado suponer que haría lo mismo aquí.

Esa rápida deducción no pasó desapercibida. Maren siempre había preferido conversar con personas que pudieran seguirle el ritmo.

«Has dado en el clavo. Sabes de dónde vengo y has visto lo que está sucediendo aquí. Así que estoy segura de que tienes claro por qué Clayton os ha reunido a ti y a los demás alcaldes», dijo Maren.

…

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Al reconocer sus propias intenciones, Maren reveló el verdadero propósito de Clayton.

«Señora Rowe, ¿se pondrá de mi lado o prefiere alinearse con Clayton? »

Lenore ya había intuido las intenciones de Clayton, aunque fingía ignorarlas. No tenía ningún deseo de apoyarlo, pero tampoco quería ofenderlo. Maren había previsto esto y, sabiendo que Lenore no quería alinearse con Clayton, le extendió la invitación.

Maren se había preparado para la vacilación de Lenore, pero, para su sorpresa, Lenore asintió sin demora.

«No hay ningún problema».

«Has aceptado tan fácilmente, pero no has mencionado qué esperas a cambio. Seguramente no pretendes ayudarme sin compensación alguna», preguntó Maren.

«No tengo ninguna ambición en particular por el momento. Digamos que me alegro de hacerte amiga», respondió Lenore.

«¿Es realmente tan sencillo?», insistió Maren.

«Exactamente así de sencillo», afirmó Lenore.

Seguía sin estar segura del pasado de Maren, pero reconocía que las capacidades de Maren superaban con creces a las de Clayton. Estaba segura de que Maren saldría victoriosa. Además, a juzgar por sus dos encuentros, Maren parecía genuinamente decente, muy superior a Clayton. Por otra parte, Granger sentía tal afecto por Maren que Lenore no encontró ninguna razón para rechazar colaborar con ella.

«Gracias, señora Rowe, por su apoyo. Cuando tengamos éxito, me aseguraré de que reciba una generosa compensación. Espero con interés nuestra colaboración».

Maren despreciaba explotar a los demás. Ahora necesitaba la ayuda de Lenore, pero se negaba a defraudar a su aliada.

«Gracias, señora Morgan», respondió Lenore con una suave risa.

Las dos mujeres habían forjado su alianza con notable facilidad, en menos tiempo del que se tarda en mantener una conversación informal.

En Lochrose, en la sala de estar de la familia Byrd, un hombre ocupaba el lujoso sofá, bebiendo lentamente su café. Envuelto completamente en negro y oculto tras una máscara, dijo: «Ahora que has resuelto tu venganza personal, es hora de que le pagues al Soberano del Inframundo».

Sanderson y un hombre de mediana edad se colocaron ante él con respeto. El hombre de mediana edad era el padre de Sanderson, Daly Byrd, que también era el alcalde de Lochrose. Sin embargo, ante la figura enmascarada del sofá, incluso el alcalde parecía visiblemente incómodo. Tanto Daly como Sanderson irradiaban una tensión inconfundible.

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