Capítulo 3:

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“Lo que más lamento en la vida,” dijo Lewin, mirando a la cámara con esos ojos oscuros y cuidadosamente humedecidos, “es no haberle confesado mis sentimientos a cierta chica en el momento adecuado.”

El público del estudio suspiró enternecido. Los otros panelistas sonreían y se daban codazos, rogándole que dijera más. En algún lugar allá afuera, miles de fans probablemente estaban aferrándose a sus teléfonos, convencidas de que el trágico amor no confesado de Lewin Shorn era lo más romántico que habían presenciado.

Los nudillos de Dagny estaban blancos alrededor del control remoto.

Puse mi mano sobre su brazo. Quería que fuera un consuelo, aunque no estaba segura de tener alguno que ofrecer. Mi propio pecho se sentía apretado —no por las fracturas, sino por algo más viejo y más familiar.

Lo que pasaba con Lewin y Dagny era esto: estaban comprometidos. Llevaban más de un año así. Pero Lewin se negaba a hacerlo público. Dañaría su imagen, decía. Perjudicaría su popularidad en ascenso. Sus fans necesitaban creer que estaba disponible —era parte de la fantasía, parte de la marca.

Dagny se había tragado esa excusa entera. Ella entendía la ambición. Había tenido la suya alguna vez —un sueño de actuar, de estar en el escenario— antes de que sus padres lo aplastaran con la eficiencia de personas que llevaban controlando a su hija desde que nació. “No es apropiado para alguien de tu posición,” habían dicho, y ahí se acabó todo.

Así que cuando conoció a Lewin —este hombre que había desafiado las expectativas de su familia, que perseguía algo impráctico y hermoso—, vio una versión del coraje que nunca le habían permitido tener. No solo se enamoró de él. Se enamoró de la rebeldía que él representaba.

Y le dio todo. Cuando estallaba un escándalo, Dagny era la que estaba despierta a las tres de la mañana, manejando sus redes sociales, cobrando favores, tejiendo narrativas hasta que la historia desaparecía. Cuando se estrenaban sus películas, ella era la primera en la fila, promoviéndolas con el fervor de alguien que de verdad cree. Ella entendía su sueño. Estaba dispuesta a hacer lo que fuera para que Lewin llegara a la cima.

Pero a los ojos de Lewin, todo eso se registraba como algo mucho más simple: Dagny tratando desesperadamente de mantenerlo atado. Una mujer pegajosa haciendo favores para que él se sintiera obligado a quedarse.

Estaba convencido de que solo dos personas en el mundo lo entendían de verdad: él mismo, y Nyx Thorn —esa delicada amiga de la infancia que compartía con Stellan, cuya fragilidad hacía que todos a su alrededor se sintieran necesarios y nobles.

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Dagny me atrapó mirándola. Forzó una sonrisa que no le llegó del todo a los ojos.

“No importa, Iris. Ya habíamos decidido romper el compromiso, ¿no?” Su voz era firme, casi alegre. Ensayada. “Solo falta informar a nuestras familias, y todo esto se acabará. Por fin seremos libres.”

Asentí. No confiaba en que mi voz aguantara como la de ella.

Las dos habíamos decidido. Las dos. Dos mujeres en una habitación de hospital, una rota por fuera y otra por dentro, haciendo planes para una libertad que sabía menos a victoria y más a algo rescatado de un incendio.

No me imaginé que más tarde esa noche, Stellan volvería a llamar.

Su voz llegó por el teléfono ya irritada, como la de un hombre que había sido incomodado demasiadas veces por alguien que no conocía su lugar.

“Iris, ¿de verdad tienes que ser tan irrazonable? Nyx tiene un resfriado; solo fui a cuidarla. ¿Por qué tienes que distorsionar todo así? ¿Y te parece justo no venir a la cena solo por eso?”

Hizo una pausa, y cuando habló de nuevo, había algo casi amenazante en la forma en que suavizó su tono —un padre perdiendo la paciencia con una niña terca.

“Las dos familias te están esperando ansiosamente aquí, Iris. Si yo fuera tú, mostraría un poco más de sensatez. No me obligues a ir por ti.”

Me quedé mirando el techo. Las luces fluorescentes zumbaban como insectos atrapados.

No dije nada. No quedaba nada por decir que él fuera a escuchar.

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