Capítulo 13:

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El tono de llamada cortó la habitación. No era su tono predeterminado, ni un zumbido genérico. Este era el que le había asignado específicamente a Nyx: un tintineo suave, casi musical, un sonido diseñado para evocar viento o campanas o cosas delicadas.

La mandíbula de Stellan se apretó. Rechazó la llamada.

Volvió a sonar.

Me miró. Sus ojos tenían ese brillo particular que les daba cuando estaba a punto de pedir permiso para hacer algo que iba a hacer de todas formas.

“Iris, me preocupa que pueda necesitarme…”

Me giré de costado, jalando la cobija sobre mi hombro.

La voz de Nyx se derramó por la bocina, delgada y temblorosa.

“Stellan, ¿puedes venir a verme? Me siento terrible. El corazón me late tan rápido que siento que me voy a…”

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“Perdón, perdón. Siempre te molesto, pero sabes que mis papás están en el extranjero y las únicas personas cercanas que tengo son tú y Lewin… Lewin no me contesta, y tengo miedo de morirme sola…”

Mismo guion. Diferente martes.

Sus malestares llegaban puntuales, como una suscripción que nunca había cancelado. Taquicardia cuando necesitaba compañía. Fiebre cuando la atención se desviaba a otro lado. Síntomas que se materializaban a la hora precisa en que serían más inconvenientes para alguien que no fuera ella.

Me preparé para el sonido de sus pasos hacia la puerta. Ya estaba planeando lo que le diría a Dagny en la mañana, cómo enmarcaría esta confirmación final de que Stellan siempre elegiría a Nyx.

Pero los pasos no llegaron.

“Nyx, estoy con Iris. Si necesitas algo, llama al 120 y no me molestes más.”

Colgó. El silencio después fue enorme.

Luego se volteó hacia mí, y su cara tenía la expresión de un niño presentándole un dibujo a un padre, desesperado por que lo feliciten.

“Iris, ¿escuchaste eso? No te voy a dejar sola. Relájate y recupérate bien, ¿sí?”

Hace un año, hace seis meses, incluso hace tres semanas, esto habría importado. Habría repetido esas palabras en mi cabeza antes de quedarme dormida. Tal vez habría llorado de alivio.

Ahora lo único que sentí fue la crueldad específica de recibir lo que querías después de que dejaste de quererlo.

“Stellan, mira.”

“Tú sabías cómo tratar bien a alguien.”

“Sabías cómo hacerme sentir especial, cómo disipar mis dudas.”

“Pero nunca quisiste hacerlo.”

Me volteé hacia la pared.

“Si no te vas, llamo a seguridad ahora mismo.”

En el pequeño espejo montado sobre el lavabo al otro lado de la habitación, atrapé su reflejo. La esperanza drenándose de sus facciones fue lenta, como ver una vela consumirse hasta el pabilo.

“Iris, ¿todavía no me perdonas, aunque estoy esforzándome tanto por cuidarte?”

“Sé que cometí errores, pero ahora me di cuenta de que solo te amo a ti. Lo que siento por Nyx simplemente ha sido una mala costumbre.”

Amor. Lo dijo como la gente dice “lo siento” en los funerales: automáticamente, porque la situación lo exige, no porque la palabra signifique algo.

Empecé a reírme. Vino de algún lugar profundo en mi pecho, y una vez que empezó no pude detenerla. Mis hombros temblaban. Me ardían los ojos. La risa se volvió entrecortada, luego húmeda, y para el final ya no estaba segura de cuáles sonidos eran risa y cuáles eran duelo.

Stellan se quedó congelado. No entendía lo que estaba pasando. No entendía nada de nada.

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