Capítulo 691:

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«Me enteré poco más de un mes después de cortar el contacto contigo». Respiró hondo. «El trabajo y el estrés me habían alterado el ciclo, así que al principio no me di cuenta. Solo fui a hacerme una revisión cuando me di cuenta de que algo no iba bien».

Hertha levantó la mirada hacia él. «En cuanto a por qué nunca te lo dije… para mí, ya éramos historia. ¿Qué habría cambiado si te lo hubiera dicho? ¿Habría hecho que vinieras a buscarme por culpa o por sentido de la responsabilidad? ¿O acaso la niña nos habría vuelto a unir y nos habría obligado a retomar la misma relación agotadora?»

Sacudió suavemente la cabeza.

«Ese no era el futuro que quería. Decidí tener a Izabella. Sabía que podría cuidar de ella y darle una vida segura y una buena educación». El tono de Hertha se mantuvo firme. «No necesitaba a una niña para atrapar a nadie, ni como excusa para mantener una relación que ya había terminado. Así que me encargué de todo yo sola. Durante los últimos cinco años, Izabella y yo hemos vivido bien. Tengo un trabajo estable que me encanta, suficiente seguridad económica, la ayuda de una niñera y el apoyo de mi familia».

El orgullo le iluminó los ojos. «Izabella está sana, es feliz y muy inteligente. Criarla sola nunca me ha parecido un gran sacrificio. Me ha encantado ser su madre».

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Sus ojos brillaban mientras hablaba, y cada palabra transmitía una convicción inquebrantable.

Lucas la observaba, con emociones encontradas agitándose en su interior.

¿Qué habría hecho el Lucas impulsivo, inmaduro y profundamente inseguro de hace cinco años si hubiera sabido que ella estaba embarazada?

Probablemente habría exigido casarse sin pensarlo dos veces, habría insistido en asumir la responsabilidad y la habría arrastrado de vuelta a la relación que la había agotado, todo ello bajo las banderas moralistas del «amor» y «deber».

Eso era precisamente lo que ella nunca había querido.

«Ahora lo entiendo». Lucas soltó un suspiro largo y tembloroso.

«Hertha, te debo una sincera disculpa por mi inmadurez, mi inseguridad y todas las cargas que te causé en aquel entonces». Se le hizo un nudo en la garganta. «Lo siento de verdad».

Hizo una pausa para ordenar sus pensamientos.

«Y luego… sobre Izabella». Su mirada se suavizó. «Gracias por traerla al mundo y criarla hasta convertirla en una niña tan maravillosa. Me he perdido cinco años de su vida. Nada puede sustituirlos, y esa pérdida seguirá siendo mi remordimiento y mi responsabilidad de por vida. No te pediré que cambies nada por mí. No tengo derecho a ello. Tú e Izabella ya tenéis una buena vida. Lo respeto, y nunca me entrometeré ni la perturbaré».

La miró a los ojos, con la sinceridad reflejada en su rostro. «Pero si me das una oportunidad, y si Izabella puede aceptarme tras conocer la verdad… espero que me dejes ser su padre: para quererla, cuidar de ella y estar a su lado mientras crece. Sea lo que sea lo que necesite —dinero o compañía—, le daré todo lo que pueda».

Añadió en voz baja: «Por supuesto, solo si tú e Izabella estáis de acuerdo. Lo haremos de la forma que te resulte más cómoda y que sea realmente lo mejor para ella. No te presionaré ni sobrepasaré ningún límite».

Hertha escuchó en silencio, sin interrumpir a Lucas ni una sola vez.

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