Capítulo 689:

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«Lucas, el año que nos separamos fue el último de mi doctorado en medicina. Tenía una montaña interminable de investigaciones que revisar, experimentos que parecían no acabar nunca y una tesis que terminar. Además de eso, tenía que prepararme para la defensa y solicitar la residencia. Era la etapa más exigente de mi formación, y necesitaba dedicarle toda mi concentración».

Hizo una pausa y luego volvió a posar la mirada en Lucas.

«Tú acababas de empezar a montar tu empresa. Estabas sometido a una presión tremenda y siempre ocupado, y yo lo entendía. Pero cada uno reaccionaba de forma diferente ante el estrés. O quizá lo que cada uno necesitaba de una relación era, sencillamente, diferente».

A Lucas se le cortó la respiración. Ya intuía adónde conducían sus palabras.

«Yo necesitaba espacio para seguir siendo independiente. Quería una relación en la que nos apoyáramos mutuamente sin agotarnos el uno al otro continuamente. Cuando trabajaba día y noche, un simple mensaje diciéndome que descansara y que no me olvidara de comer me parecía más cariñoso que una llamada a la que tenía que responder de inmediato mientras me preguntaban dónde estaba y con quién. Pero eso no era lo que tú necesitabas».

Hertha lo miró a los ojos sin pestañear. «Tú necesitabas compañía constante, una cercanía intensa y que te tranquilizaran una y otra vez. Si mis experimentos o mi tesis me impedían verte durante varios días, o si tardaba demasiado en responder a tus mensajes, te ponías nervioso. Empezabas a preguntarte si todavía me importabas o si había… alguien más».

Hertha puso un énfasis silencioso pero inconfundible en las dos últimas palabras.

Esa persona nunca había sido un hombre desconocido. Siempre había sido el hermano gemelo de Lucas, Landon.

Desde el principio, Landon había sido la sombra que se cernía entre Lucas y Hertha.

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«Discutimos por eso innumerables veces y, con la misma frecuencia, dejábamos de hablarnos», continuó Hertha, sin apartar la mirada de él. «Después de cada discusión y de cada silencio gélido, tenía que dedicar aún más tiempo a dar explicaciones, a consolarte y a calmar tus miedos. Mis experimentos y los plazos de mi tesis no se detenían simplemente porque mi relación estuviera en crisis. Para entonces, estaba completamente agotada».

La voz de Hertha se mantuvo tranquila. «Estaba agotada, Lucas, física y emocionalmente. Nuestro amor era real. Nunca negaré la felicidad ni los momentos que me aceleraban el corazón».

Apretó con más fuerza la taza. «Pero la tensión también era real. Empecé a preguntarme si aquella relación era realmente adecuada para mí, si nos estaba ayudando a crecer a los dos o si simplemente estaba agotando nuestra pasión por la vida y el futuro a través de sospechas interminables y un tira y afloja emocional».

Levantó el café con leche, que hacía tiempo que se había enfriado, y dio un pequeño sorbo, aprovechando el movimiento para calmar las emociones que le despertaba el recuerdo.

«Nuestro último silencio duraba ya una semana». Miró más allá de Lucas. «Acababa de salir del laboratorio tras trabajar más de treinta horas para terminar un conjunto de datos crucial. Estaba agotada, pero también emocionada. Quería compartir la noticia contigo… y poner fin a ese enfrentamiento sin sentido entre nosotros. Como no conseguía localizarte por teléfono, fui al restaurante al que solías ir, con la esperanza de encontrarte allí. Entonces…».

Hertha dejó la taza sobre la mesa. «Te vi sentado con una joven, hablando con una intimidad que me dejó helada. Tu madre y la suya estaban a tu lado. Toda la escena parecía, sin lugar a dudas, una cena para concertar un matrimonio».

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