Capítulo 506:

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Sirvió un poco en un cuenco, sopló suavemente sobre la superficie y luego se lo tendió.

Connor lo aceptó. Sus ojos se detuvieron en el caldo claro antes de alzarse hacia la mirada esperanzada de ella. La amargura gélida que se había instalado en su pecho tras la traición de su madre comenzó a disolverse lentamente, sustituida por una tranquila calidez.

Bajó la cabeza y dio un sorbo. La sopa estaba perfectamente sazonada. Todos los ingredientes se habían cocinado en su punto.

«Está buena». Sus ojos se iluminaron con auténtico deleite. Tomó otra cucharada, mucho más grande, y el calor se extendió por su cuerpo, limpiando el frío y el cansancio que se habían aferrado a él toda la mañana.

Sonriendo para sus adentros, Joslyn se sirvió un plato y tomó un sorbo lento.

El pensamiento con el que había estado luchando volvió a aflorar. Tras un momento de vacilación, habló.

«Connor…» Su voz era suave pero firme. «Si las cosas se ponen realmente difíciles, puedo pedirle a mi madre que nos ayude».

Sabía perfectamente lo que significaban esas palabras. Para muchos hombres, recurrir a su suegra en una crisis supondría un golpe para su orgullo.

Lo había pensado detenidamente antes de sacarlo a colación.

«No», respondió Connor sin vacilar. «Josy, esto es un asunto de la familia Newman. Yo me encargaré».

Entonces se inclinó y le tomó la mano. «Sé que intentas ayudarme y te lo agradezco. Pero esta es una batalla que tengo que ganar yo mismo. Todo lo que tengo hoy lo he construido con mis propias manos. Si ahora recurro a la influencia de la familia Vance, aunque gane, mis oponentes lo utilizarán en mi contra. Mi madre, y todos los que esperan verme fracasar, dirán que no pude sobrevivir sin apoyo externo. Lo utilizarán para cuestionar mi autoridad».

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Sus ojos se encontraron con los de ella, sin vacilar. «Voy a ganar esto limpiamente. De forma tan contundente que a nadie le quede nada que decir. Y cuando eso ocurra, quiero que estés a mi lado abiertamente, con orgullo, sin que nadie se atreva a susurrar una sola palabra en tu contra».

Joslyn lo miró a los ojos. Vio su orgullo. Su dignidad como líder. Y, bajo todo ello, la silenciosa determinación de protegerla.

No solo se estaba defendiendo a sí mismo. Estaba protegiendo su matrimonio, protegiéndola para que no se convirtiera en objeto de los chismes de nadie.

Ella lo entendió. Y respetó su decisión.

«De acuerdo». Entrelazó sus dedos con los de él y le apretó suavemente la mano.

«Trato hecho». Connor bajó la cabeza y le dio un suave beso en la frente. «La negociación de esta noche no debería alargarse mucho. Haré todo lo posible por volver a casa pronto».

«No tienes que darte prisa en volver por mi culpa». Joslyn sonrió y negó con la cabeza. «Solo… ten cuidado».

Tras una breve pausa, añadió con sinceridad: «Y trata de mantener a salvo a todos los demás también».

No podía evitarlo. Todas las películas de mafiosos que había visto la habían convencido de que los hombres de negocios se veían inevitablemente envueltos en negocios peligrosos y clandestinos.

Connor percibió la preocupación en sus ojos y se rió entre dientes. «No te preocupes, soy un ciudadano que respeta la ley. Y también lo son las personas con las que voy a reunirme. Todos sabemos dónde está el límite».

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