Capítulo 448:

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Jeffrey se mantenía pegadito a Joslyn, hablando sin parar sobre el jardín de infancia. De vez en cuando, sus deditos se acercaban al yeso del brazo de Connor, pero no se atrevía a tocarlo. La preocupación y la curiosidad se alternaban en su rostro.

«Tío Connor, ¿te duele?»

«Ya no».

Hazel sirvió agua a todos y se sentó en el sofá frente a ellos. Mientras observaba la escena que tenía ante sí, la calidez de su mirada se hizo más intensa, aunque una mirada atenta revelaría la preocupación que no había logrado ocultar del todo.

La cena era abundante y estaba magníficamente preparada.

Las habilidades culinarias de Marlin no eran, desde luego, solo para lucirse. La lubina chilena a la plancha estaba tierna y sedosa, las costillas estofadas se deshacían al más mínimo toque y las verduras de temporada estaban salteadas hasta quedar brillantes y crujientes. También había un sustancioso estofado de ternera que, sin duda, se había cocido a fuego lento durante horas, lo suficientemente cálido y sustancioso como para adaptarse perfectamente a la noche de invierno.

Siempre se le había dado bien poner la mesa y animar el ambiente. Jeffrey, en particular, estaba de muy buen humor. Con Connor y Joslyn allí, se comió medio plato más de pasta de lo que solía hacer.

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Después de cenar, la ama de llaves recogió la mesa mientras Hazel preparaba una cafetera. A continuación, los adultos regresaron al salón.

Marlin se llevó a Jeffrey a la sala de juegos, dejando atrás solo a Hazel, Connor y Joslyn.

Durante un breve instante, el silencio se apoderó del salón. Entonces, Hazel dejó la taza sobre la mesa y soltó un suave suspiro.

—Joslyn, mi madre se está haciendo mayor. Siempre ha sido testaruda y, una vez que se le mete algo en la cabeza, le cuesta mucho dar marcha atrás. No te tomes demasiado en serio su exigencia de que tú y Connor os divorciéis. Puesto que vosotros dos os habéis elegido el uno al otro, debéis mantener esa decisión. Con el tiempo, su actitud se suavizará.

Esas palabras fueron la declaración más clara de Hazel sobre cuál era su postura. Les estaba diciendo, con franqueza y sin vacilar, que estaba de su lado.

Una corriente cálida recorrió el pecho de Joslyn, y asintió levemente con la cabeza. «Gracias, Hazel. Lo entiendo».

«Me alegro». Hazel sonrió, pero cuando se volvió hacia Connor, su expresión volvió a ponerse seria. «Connor, mamá ya tiene setenta años. Para empezar, tiene problemas de salud, y ya has visto lo que ha pasado esta vez. Se alteró tanto que acabó en el hospital. No puedes enfrentarte a ella de frente».

«Lo sé», respondió Connor. «Aparte del divorcio, al que nunca daré mi consentimiento, me ocuparé de todo lo demás con cuidado».

Hazel lo miró un momento. Se le había adelgazado el rostro y tenía unas ojeras evidentes. Verlo tan demacrado le partía el corazón.

«Hay una cosa más». Hazel hizo una pausa y, tras dudar un instante, continuó: «Brandon está en medio de un divorcio complicado ahora mismo. Ha causado bastantes problemas y probablemente esté haciendo que mamá esté aún más ansiosa».

Connor frunció ligeramente el ceño, pero no dijo nada.

Joslyn también bajó la mirada.

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