Capítulo 290:

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«¿El hospital?», preguntó Beverly, fijándose de inmediato en esa palabra y agudizando la mirada. «¿Qué ha pasado? ¿Está enferma otra vez? ¿Esto va a costar dinero? Joslyn, tú tienes trabajo; deberías cubrir una mayor parte de sus gastos…»

«La caja», la interrumpió Joslyn, bajando el tono de voz varios grados. «No lo volveré a repetir. Mi abuela está ahora mismo en la UCI. Su estado es crítico. Y lo único que ha pedido es esa caja. Si muere arrastrando ese remordimiento por culpa de vosotros dos, ¿de verdad podréis vivir con eso?»

«¿La UCI?». Por primera vez, algo cambió en la expresión de Vince.

Beverly se quedó paralizada durante una fracción de segundo; luego, casi por reflejo, soltó una risita burlona entre dientes, como si intentara recuperar terreno. «La hemos mirado. Ni siquiera se abre, y suena hueca cuando la agitas. Probablemente no haya nada de valor dentro de todos modos…»

«Así que sí que la tenéis. » La mirada de Joslyn los recorrió a ambos, cortante y fría. «Coger las pertenencias de alguien sin permiso es un robo. Entrégala. Ahora mismo.»

Sin levantar la voz. Sin furia visible. Solo una presión silenciosa y escalofriante tras las palabras que hacía que el aire se sintiera más denso.

Sus ojos se posaron en Vince —ese padre adoptivo que no había sido más que una presencia distante y difusa a lo largo de toda su infancia— y se quedaron allí. «Es tu madre. Ahora mismo está tumbada en una cama de hospital, sin saber si volverá a despertarse. Lo único que quiere es recuperar una vieja caja que le pertenece. ¿Y de verdad vas a interponerte en su camino? ¿No te queda ni una pizca de conciencia como hijo suyo?»

Las palabras le dieron en el blanco. Vince sintió su aguijón más profundamente de lo que esperaba.

H𝗶𝗌t𝗈r𝗶𝖺ѕ 𝗊𝘶𝘦 𝗇𝗈 𝘱𝗈𝘥𝘳𝖺́𝘀 s𝗈𝘭𝗍a𝗋 𝘦𝗇 𝘯𝗼𝘃е𝗅𝘢𝘴4𝘧а𝗇.𝗰о𝘮

Nunca había llegado a ser gran cosa en la vida, carecía de una voluntad propia real. Durante años había vivido a merced de su mujer: accediendo, cediendo, dejando pasar las cosas. Siempre había favorecido a su hijo y había pasado por alto a su hija adoptiva sin pensarlo dos veces. Pero su madre era diferente. No estaba completamente insensible en lo que a ella se refería.

Sabía, aunque nunca lo hubiera dicho, que los años que ella había pasado con Joslyn en Dafson habían sido mucho mejores que cualquier cosa que hubiera vivido con ellos.

Eso era innegable.

Y, sin embargo, cuando Beverly y Phillip le habían presionado para que revisara la antigua casa, él había accedido. Al principio se resistió, pero la resistencia nunca duraba mucho ante el mal genio de su mujer y las interminables exigencias de dinero de su hijo. Fue entonces cuando encontraron la caja de palisandro. Cerrada con llave. Sólida. No hacía ruido al agitarla. Demasiado temerosos de destruir lo que pudiera haber dentro como para abrirla a la fuerza, acabaron tirándola al trastero y olvidándose de ella.

Ahora su madre estaba en la UCI, y eso era lo único que había pedido.

Vince apretó la mandíbula y se dio la vuelta sin decir nada más, dirigiéndose hacia el trastero.

—Vince, ¿qué estás haciendo? —le espetó Beverly.

—Cállate. —El arrebato era inusual: brusco y poco propio de él. Desapareció en el trastero y regresó con una pequeña caja de madera roja cubierta de polvo.

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