Capítulo 249:

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En ese momento, Doyle salió de la cocina, con un plato de postre de porcelana blanca cuidadosamente equilibrado entre sus manos. En él descansaba un soufflé dorado —perfectamente esponjoso, aún temblando ligeramente por el calor, con su suave aroma a mantequilla impregnando la habitación—.

Lo había oído todo.

Ahora estaba de pie en el umbral —ese hombre capaz de capear las tormentas más duras del mundo de los negocios sin pestañear— incapaz de disimular la tensión en sus ojos. Tenía la mandíbula apretada y los dedos se le aferraban con fuerza al borde del plato, como si fuera lo único que le mantuviera con los pies en la tierra.

Joslyn había crecido sola. Sin una madre a su lado. Sin un padre al que pudiera llamar suyo.

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Irene se secó las lágrimas en silencio, obligándose a respirar para controlar la emoción que amenazaba con hacer que perdiera por completo la compostura. Luego extendió la mano y tomó con delicadeza la de Joslyn, sujetándola como si fuera algo que temiera perder.

«Josy, a partir de ahora me quedaré a tu lado. También te ayudaré a cuidar de tu abuela. Y todo lo que has pasado antes… Me pasaré el resto de mi vida compensándotelo. ¿De acuerdo?»

Joslyn asintió con la cabeza, lentamente y con un pequeño movimiento.

Así que esto era lo que se sentía al recibir el amor de una madre. Era cálido —verdaderamente cálido—, como algo de lo que solo había leído en los cuentos de hadas de su infancia.

Doyle se acercó y colocó con delicadeza el soufflé delante de ella.

«Pruébalo», le dijo en voz baja. «Los postres saben mejor recién salidos del horno. Y en el futuro, te cocinaré todo tipo de cosas. Lo que te apetezca. Lo que sea».

Joslyn bajó la mirada hacia el soufflé, que aún echaba vapor en el plato. Luego miró a Irene, con los ojos todavía brillantes por las lágrimas, aunque se esforzaba por sonreír a pesar de ellas. Finalmente, su mirada se posó en Doyle, que la observaba con algo parecido al nerviosismo mientras esperaba su reacción.

Algo cambió en su interior. Un vacío que había llevado consigo durante veinticinco años —forjado por la larga ausencia de amor paterno— se abrió silenciosamente, y algo nuevo comenzó a crecer en su interior.

«Gracias, papá». Cogió la pequeña cucharilla de plata y le dio un generoso bocado.

El soufflé se derritió en su lengua al instante: ligero, cremoso, suave y perfectamente equilibrado, con el toque justo de dulzor.

Estaba realmente delicioso. Sin duda, el mejor soufflé que había probado jamás.

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras lo miraba. «Está delicioso».

Cuando Connor llegó a casa aquella tarde, reinaba un silencio que resultaba un poco extraño.

«¿Joslyn?», llamó, recorriendo con la mirada el salón.

Nada. Solo el espacio vacío le respondió.

Se detuvo cerca de la entrada, con un ligero fruncimiento entre las cejas. Avanzó un poco más hacia el interior. Sobre la mesa de centro había varias tazas de café a medio terminar, cuyo líquido hacía tiempo que se había enfriado. Junto a ellas descansaba una bandeja de fruta, con unas rodajas de naranja aún intactas en los bordes. Y junto a ella —casi de forma incongruente— yacía una gruesa carpeta azul junto a lo que parecía ser un currículum.

Connor cogió primero el documento más delgado. Era el currículum de Joslyn. Lo hojeó brevemente y luego su mirada se desplazó hacia la enorme carpeta. Se detuvo, levantando ligeramente una ceja.

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