Capítulo 226:

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«¡Yo también te he echado de menos, mamá! ¡Y a papá también!». Jeffrey la abrazó con fuerza por el cuello, aunque sus ojos ya brillaban mientras buscaban a Marlin, que acababa de salir del coche.

En comparación con la exuberancia de Hazel, Marlin parecía bastante más tranquilo. Llevaba una camisa azul claro y la chaqueta del traje doblada cuidadosamente sobre un brazo. Se acercó, le revolvió el pelo a Jeffrey y lo atrajo hacia sí en un breve abrazo. «Por supuesto. Papá también te echaba de menos».

El alboroto de fuera pronto hizo que Connor y Joslyn salieran de casa.

Hazel llevó a Jeffrey hasta allí y sonrió a Joslyn con sincera calidez. «Muchísimas gracias a los dos. Os estamos muy agradecidos por haber cuidado de él durante tanto tiempo. No os ha dado demasiados problemas, ¿verdad?».

«En absoluto. Jeffrey se ha portado muy bien. Es un niño encantador. » Joslyn sonrió y le dio a Jeffrey una suave palmadita en la cabeza.

«¡La tía Joslyn es la mejor!», anunció Jeffrey a todo volumen. Aún en brazos de Hazel, se retorcía inquieto y estiró ambas manos hacia Joslyn, pidiendo claramente que lo cogiera.

«Pequeño sin corazón: ¿en cuanto aparece tu tía, te olvidas por completo de tu madre?». Hazel le dio un golpecito juguetón en el trasero antes de entregárselo.

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Joslyn lo tomó en sus brazos, y Jeffrey inmediatamente le rodeó el cuello con los suyos con total naturalidad, acurrucándose contra ella con satisfacción.

«Bueno, no nos quedemos fuera. Entrad», dijo Connor, abriéndoles paso hacia el interior de la casa.

Todos le siguieron. Jane y Deirdre ya habían preparado una generosa cena de bienvenida, y la mesa pronto se llenó de calidez y risas. Hazel y Marlin hablaron de lo que habían visto en su viaje, mientras Jeffrey escuchaba con los ojos muy abiertos y brillantes, incapaz de evitar interrumpir cada pocos minutos con una nueva pregunta.

En un momento dado, agarrando su cuchara con gran seriedad, anunció: «Tío Connor, tía Joslyn, ¡cuando sea mayor, también os llevaré a un crucero de lujo!».

La mirada sincera de su carita hizo sonreír a todos los adultos de la mesa.

«Entonces más te vale crecer rápido y trabajar duro para ganar el dinero», dijo Marlin con una sonrisa, colocando un trozo de pescado en el plato de Jeffrey.

«¡Lo haré! Ganaré mucho, mucho dinero… ¡para mamá y papá, y también para la tía Joslyn y el tío Connor!». Jeffrey asintió con tal solemnidad que resultaba casi insoportablemente entrañable.

Después de cenar, Hazel y Marlin se quedaron un rato más, escuchando mientras Jane y Deirdre les ponían al día sobre la rutina diaria de Jeffrey y cómo le iba en la guardería. Solo cuando se convencieron de que su hijo había estado bien cuidado, el último atisbo de preocupación desapareció por fin de sus rostros.

«Se está haciendo tarde. Deberíamos llevar a este pequeñín a casa; mañana tiene colegio». Hazel miró su reloj y se levantó de la silla.

«¿No nos quedamos a dormir aquí esta noche?», preguntó Jeffrey mirándola, con un tono de renuencia en la voz.

«No, vamos a volver a nuestra casa. Mamá ya te ha dejado un nuevo juego de bloques de construcción en tu habitación: un enorme portaaviones», le dijo Hazel para convencerlo, mostrándole el regalo.

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