Capítulo 215:

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«¿Por qué no almorzamos juntos?». La invitación procedía de Barth Wright, un profesor de porte refinado y erudito —muy conocido en el ámbito del diseño paisajístico nacional y uno de los ponentes de la mañana—. «Hay un restaurante cerca que sirve excelentes especialidades locales. Podemos continuar con la conversación de esta mañana mientras comemos».

Trenton miró a Joslyn, pidiéndole en silencio su opinión.

Ella tenía pensado comer algo sencillo y volver a Dafson lo antes posible. Aun así, Barth Wright era una figura respetada en el sector, y rechazar una invitación personal suya parecería de mal gusto. Más allá de eso, sabía muy bien que reuniones como esta rara vez se reducían solo a la comida. Las conversaciones distendidas entre colegas solían ser más esclarecedoras que cualquier cosa que se dijera en una mesa de conferencias.

«Me adaptaré a lo que tú decidas», respondió Joslyn a Trenton.

Él lo entendió de inmediato y se volvió hacia Barth con una sonrisa. «Dado que ha tenido la amabilidad de invitarnos, profesor Wright, será un honor para nosotros. Gracias».

Barth sonrió y el asunto quedó zanjado.

El grupo salió juntos del centro de convenciones y se dirigió al restaurante cercano: un clásico local con jardín, cuyo salón privado se encontraba junto a una fuente, tranquilo y alejado del bullicio exterior. Además de Barth, estaban presentes dos catedráticos universitarios y dos jóvenes diseñadores, todos los cuales habían intervenido durante las sesiones de la mañana. Meg también estaba allí, sentada cerca del invitado de honor.

La gastronomía local era conocida por sus sabores ligeros, sus texturas frescas y su delicada presentación, aunque a Joslyn no le resultaba del todo familiar ese sabor.

La conversación al comienzo de la comida seguía girando en torno a los temas de la mañana, lo que mantenía un ambiente bastante académico. Sin embargo, tras varias tazas de café, el ambiente en la mesa se fue relajando poco a poco.

Pronto, el café por sí solo empezó a parecer demasiado sobrio. A sugerencia de alguien, llamaron al camarero y le pidieron que trajera dos botellas de vino local.

«Trenton, hoy eres la persona más joven de esta mesa, y además has traído contigo a una colega tan competente», dijo Barth con una sonrisa. «Se mire como se mire, este primer brindis debería venir de ti».

N𝗈v𝗲lа𝘴 c𝗁𝘪ո𝘢𝘴 t𝗿a𝗱𝘶𝘤𝘪𝗱𝘢𝗌 𝘦𝘯 n𝘰𝘷𝗲𝘭aѕ𝟰fа𝘯.𝗰о𝗆

« «Por supuesto, profesor Wright». Trenton alzó su copa con natural cortesía. «Entonces, permítanme brindar por todos los respetados veteranos aquí presentes».

Levantó la copa y bebió sin vacilar.

«¡Bien hecho!»

Los veteranos se turnaron para levantar sus copas a su vez y, como era el más joven de la mesa, Trenton no tenía margen para negarse. Para cuando terminó la primera ronda, ya se habían vaciado varias copas. Su sonrisa seguía siendo tan amable como siempre, pero las puntas de sus orejas se habían sonrojado discretamente.

«Señorita Clark, le deseo una carrera larga y llena de éxitos». El brindis lo propuso Ablett Ramos, un profesor afincado en Bartwell.

Joslyn estaba levantando la copa para responder cuando Trenton se inclinó hacia ella y le apretó ligeramente la muñeca.

«Profesor Ramos, Joslyn todavía tiene que coger el tren de vuelta a Dafson esta tarde, así que realmente no debería beber. Me beberé esta copa en su nombre. Gracias por sus palabras de ánimo; significan mucho para jóvenes diseñadores como ella».

Se volvió a llenar su propia copa, la alzó hacia Ablett y se la bebió sin decir nada más.

Los demás comensales intercambiaron miradas, con un atisbo de complicidad en sus sonrisas.

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