Capítulo 30:

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«De acuerdo», digo a regañadientes, mirando con añoranza la oscuridad del pantano. Tiene razón.

Ama estuvo en mi casa, y puede decirle a Axel dónde encontrarlo de nuevo.

«Bien», dice el hombre.

«Soy Evan, por cierto.»

Me pregunto si espera que repita las palabras que Lewis me enseñó, o si puedo olfatearle y obtener más información de ese modo. Pero no parece exigir un apretón de manos, y cuando oigo pasos a lo lejos, sé que no hay tiempo para olisquear.

«Vamos», dice Evan, y antes de que pueda decir una palabra, me coge en brazos y sale disparado por el bosque a una velocidad vertiginosa, incluso más de lo que yo puedo correr como lobo. Los árboles pasan borrosos como en la camioneta de Axel y, sólo un momento después, se detiene frente a una gran vivienda cerca de un arroyo. No entiendo cómo puede ser un lugar para esconderse, ya que la casa es enorme y está hecha de algún tipo de piedra blanca.

Apenas puedo ver el agua en la noche, pero el sonido del goteo es como un bálsamo para mis oídos, y el olor húmedo del musgo me reconforta el corazón.

Apartando la enorme puerta de acero, me deja dentro y me dice: «Bienvenido a mi guarida».

Hay algo en esta guarida que me inquieta.

A pesar del calor de la noche, el aire del interior es frío, seco y muerto. Miro a mi alrededor, abrazándome a mí misma desnuda. Las maderas se entrecruzan en los altos techos, pero todo lo demás en la casa parece antinatural y frío, desde los brillantes suelos de piedra blanca hasta las patas plateadas de las sillas y las mesas de cristal junto a los sofás.

De repente, echo de menos la casa de madera con el amarillo desconchado coloreando las paredes exteriores donde vive mi compañero.

Era grande y lujosa comparada con la mía, con cosas en su interior que no tienen nombre en mi vocabulario. Pero comparada con ésta, era pequeña y hogareña.

Un escalofrío me recorre la espalda al pensar en vivir allí, con un lobo que aparentemente es mi verdadero compañero. La idea de Axel me llena el alma de anhelo, pero el pavor se asienta como una bestia corpulenta junto al deseo.

Me giro hacia la puerta, sólo para ver a Evan mirándome expectante.

«¿Puedo ofrecerte algo de beber? ¿Agua, quizás?»

«Puedo beber del arroyo», le ofrezco, haciendo un gesto con el pulgar.

En realidad, quiero salir de esta casa extraña y limpia, quiero volver corriendo al caos familiar de la ciénaga.

«Tonterías.

Eso no sería civilizado, ¿verdad?».

Evan da un respingo y me lanza una mirada de reproche.

Me encojo de hombros, sintiéndome tan incómoda como cuando Axel me arrastró delante de su manada y todos se me quedaron mirando a la vez. Nunca en mi vida me habían mirado tantos ojos, y eso me puso los dientes de punta.

Ahora, un solo hombre me pone igual de nerviosa. Como nunca antes había oído la palabra «civilizado», ¿cómo voy a saber si es civilizado beber agua de un arroyo?

Evan me mira con un ojo mientras se acaricia la mandíbula. Parece evaluarme, como yo evalúo a un siluro antes de meter la mano en el barro para cogerlo.

Al cabo de un rato, gira y se dirige a grandes zancadas hacia una espita que sobresale de la pared. Llena una jarra de cristal, se acerca a mí y me la da.

«Por favor, siéntate». Señala un gran sillón que podría ser un trono de los reyes sobre los que mamá leía libros.

Es larga y está hecha de brazos y patas de plata con un colchón blanco en posición sentada.

En él cabrían un montón de reyes. Sé de muebles, ya que construí una mesa para nuestra casa y estanterías para nuestras cosas, pero mamá y yo vivimos con sencillez.

Evan coloca una manta negra en el lugar donde quiere que me siente y yo me hundo en la suavidad. No estoy acostumbrada a muebles tan grandes y grandiosos. Ni siquiera sé cómo se llama la mayoría. Mamá y yo tenemos algo mucho más pequeño que encontramos cerca del manantial para sentarnos durante el día.

El moho había empezado a apoderarse de él, pero lo pusimos al sol durante unos días hasta que el olor disminuyó. Para dormir, nos convertimos en lobos y nos acurrucamos en las alfombras de trapo que hicimos con ropa y otros restos que encontramos entre la maleza. La ropa cubría los huesos, así que no tiene sentido desperdiciarla, y a veces las cosas se lavan o nos las cruzamos en nuestras cacerías. Si dormimos con nuestras pieles de lobo, estamos mucho más alerta ante el peligro, así que no tiene sentido tener una cama, aunque sé de ellas por las historias de un par de libros blandos que mamá trajo a casa un día.

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