Capítulo 3:

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Ama se acerca y se sienta a mi lado en el escalón.

«Ya sabes», dice con voz dulce, mientras me recorre el antebrazo con las yemas de los dedos.

«Estoy disponible.»

Retiro el brazo de su contacto y me quito la sensación persistente de la piel. Ya me he follado a Ama y sé que no es mi verdadera pareja, pero sería una buena compañera. Sin embargo, la idea me inquieta. Suelto una bocanada de aire.

«Eso es muy dulce. Pero ya sabes que puedo ser difícil».

«Puedo con un puñado», dice, paseando sus dedos por mi brazo.

Bruscamente, me pongo de pie.

«No tengo tiempo para esto ahora. Tengo un problema de vampiros con el que lidiar».

Ama también se levanta y frunce el ceño.

«No hagas que te maten.»

Levanto dos dedos hacia mi pecho.

«Honor de explorador». Me dirijo a la vieja y destartalada camioneta, sin mirar atrás a lo que seguramente es decepción pintada en toda la cara de Ama.

Con el motor rugiendo, acelero por la calle mojada, rociando agua en forma de cola de gallo tras de mí. Tengo un nuevo plan que no incluye a los putos vampiros.

Al menos, no directamente.

Una vez fuera de los límites de la ciudad, lo piso y rujo hacia el Pantano del Lobo Salvaje, acertadamente llamado así, ya que nuestro clan solía vivir allí.

Ahora, no es más que un…

…un pozo negro donde cazan los cambiaformas y los veteranos como Sterlina Vayzen se aferran a sus pequeñas parcelas, buscando refugio en el Bar de Gideon durante las inundaciones. Yo no iría allí en absoluto, si no fuera porque Sterlina es la adivina más poderosa de la zona, y aunque estoy convencida de que no tengo una Verdadera Compañera, tengo que asegurarme bien antes de elegir a otra persona para que ocupe ese papel. No puedo imaginar un destino peor que rendirme y tener una prole con otra mujer, sólo para encontrar más tarde a mi Verdadera Pareja.

Cuando llego a la casa del árbol de la bruja, un caimán gigante se arrastra desde debajo de su árbol y camina hacia el agua, deslizándose silenciosamente en el abrazo líquido y turbio del pantano. Más caimanes hacen notar su presencia por la protuberancia de sus ojos delineando la superficie del agua.

El musgo español cuelga desganado de los árboles como agotado por el calor incesante, y los buitres se alinean en cada rama, observándome como si esperaran que me convirtiera en su próxima comida.

Bajo del camión y me dirijo a la campana que cuelga de la rama de un árbol, aplastando mosquitos a mi paso.

Agarro la campana y la agito de un lado a otro, haciendo que suene tan fuerte que los pájaros se dispersan de los árboles cercanos y vuelan hacia el cielo.

«¿Crees que no sé que ya estás aquí, metamorfo?» llama una voz como hierba seca.

Protegiéndome los ojos con la palma de la mano, inclino la cabeza hacia atrás para tratar de encontrarla, pero el sol me impide ver nada más que la dura luz.

«Mi camión es difícil de perder.»

«Es tu olor el que se hace notar, lobito.

Eso, y tu intención. Proyectaste tu deseo de venir a verme en cuanto saliste de tu porche». Una tos con flema sacude su garganta.

«No te va a gustar la respuesta a tu pregunta».

Sigo sin poder verla.

Es como pedirle al sol que me dé información.

«¿Cuál es la respuesta? Dímela y me pondré en camino».

«No tan rápido. Necesito dinero».

«¿Cuánto?» Me escuecen los ojos por el sol, pero no desvío la mirada. He oído que esta señora es dura, pero soy rival para cualquiera de la zona.

Dice su precio y yo maldigo en voz baja.

«Te daré la mitad.

Es todo lo que tengo.»

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