Capítulo 28:

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La luna brillante de mi brazo arde mientras corro por la casa de Axel, y mi interior palpita de dolor crudo y necesidad insatisfecha, como si hubiera puesto un vacío dentro de mí que sólo él puede llenar.

Ahora siempre estará vacío, siempre deseando que vuelva para llenarlo. La sangre me resbala por las piernas junto con mi propia humedad, pero la ignoro, al igual que la llamada de mi compañero, mientras corro hacia la puerta. Parece que me han marcado, como mamá me dijo una vez los «vaqueros» que hacían con el ganado.

Cuando las marcan, el vaquero siempre sabe qué vacas son suyas. No sabía que tenían que primero . ¿Eso me hace de Axel? Ahora que me ha apareado y marcado, ¿le pertenezco a él en vez de a mí, a mamá y al pantano?aparearlas

Oigo sus pasos detrás de mí, como si viniera a reclamar su propiedad de la misma forma que mamá y yo reclamábamos nuestra pequeña loma en el territorio de las panteras, ahuyentando a cualquiera que intentara colarse. La casa sólo era lo bastante grande para dos, y la loma sólo lo bastante grande para una casa. Pero mi cuerpo no es la casa de Axel, aunque él estuviera dentro de mí. Mi cuerpo es mi casa, y sólo hay sitio para uno.

Salgo corriendo, olfateo el aire rápidamente y me pongo la piel de lobo.

Es fácil, ya que no llevo ni una puntada de ropa. Corro deprisa hacia el bosque y los pantanos, donde pertenezco. Todo este día de locos parece un mal sueño, de esos que tenía cuando era niña y me despertaba gritando como una pantera porque estaba segura de que me ahogaba.

El pantano había cobrado vida y me succionaba bajo el barro y la mugre, donde no podía respirar, como lo haría un ogro.

Este día me va a ahogar. Son demasiadas cosas, demasiadas cosas que han pasado demasiado rápido, sin darme la oportunidad de respirar o pensar en ellas.

Está el ataque a mamá, el lobo Ama, la manada y Axel.

Axel.

Un pequeño escalofrío me recorre y me eriza el vello mientras corro. Me asusta, y es tan grande, tan grande como un ogro, pero no tan inofensivo. Sin embargo, mi lobo ya lo anhela de nuevo, anhela su tacto, su cercanía, su olor, su lobo, su salvajismo, su posesividad. Mi lobo quiere todas las cosas que mi mente humana no quiere. Tengo que obligarla a seguir huyendo de él, a no volver en círculos y correr a su casa, a deslizarme sobre sus sábanas y dejar que me llene de tanto placer que creo que me romperé por las costuras, del mismo modo que la parte que él llamaba polla me rompió entre las piernas, en el lugar que yo llamo mi calor.

Esa es la parte que me dolía y palpitaba, que sentía tan bien y tan mal al mismo tiempo, cuando entré en celo la única vez antes de que mamá detuviera la tortura dándome…

Sólo cuando Axel hundió su polla en lo más hondo, en lo más profundo de aquel calor, volvió a despertar. Fue entonces cuando supe lo que había querido y necesitado aquella vez, cuando estaba en celo.

Ahora no lo estoy, pero sigo queriendo volver a sentirlo, aunque me duela como un cuchillo y me haga sangrar.

Ansío que él llene la necesidad dolorida, el vacío que me llenó incluso cuando mi alma se unió a la suya.

Casi he atravesado el bosque y vuelvo al pantano cuando un hombre se desliza entre los árboles como una sombra de medianoche. Su piel hace juego con la oscuridad del cielo y de sus ojos de ónice emana un tenue resplandor rojo. Debe de ser uno de los compañeros de manada de Axel, aunque no lo recuerdo. Debería olidohaberlo, pero quizá estaba demasiado ocupado luchando con los pensamientos de mi cerebro, que pululan como ratas de pantano en una inundación.

Huelo un par de veces, pero no huele a nada, salvo a ceniza. ¿Cómo es posible? Me enfrento a él, muestro los dientes y gruño.

Extiende las palmas de las manos.

«Tranquilo», dice, su voz profunda y suave, con un acento que no se parece al de nadie que haya conocido hoy.

«No quiero hacerte daño. Sólo estaba cazando en el bosque. Lo mismo que tú, lobito».

Nunca he estado fuera del pantano, pero sé que esto no es un hombre lobo.

Al menos, no uno que haya conocido. No me huele en absoluto y me pregunto cómo podría saber si es un amigo o no. Decido volver a ser humano y preguntar.

Cuando emerjo a mi forma humana, retrocedo tímidamente, enseñando aún los dientes.

«¿Qué eres?» Siseo.

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