Capítulo 576:

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Vincenzo no perdió el ritmo. Metió con destreza el frasco en el cajón y empujó hacia mí, a través de la mesa, una botella blanca genérica. «Como le dije, Don Moreno, estos sedantes deberían ayudar a la Reina a dormir a pesar del estrés de los próximos juicios».

Le di a Lombardi un gesto de asentimiento seco y desdeñoso, cogí el amargo amaro y salí al aire húmedo de Chicago. El secreto de mi desolación permanecía a salvo, pero la agonizante distancia entre mi orgullo y los deseos de mi esposa se sentía más pesada que nunca.

Punto de vista de Isabella

El vino fuerte de la noche anterior me había dejado un sordo dolor en las sienes. Cuando por fin desperté, el lado de la cama de Damien estaba frío, aunque el aroma tenue y embriagador de su colonia oscura aún perduraba en las sábanas de seda.

A primera hora de la tarde, la pálida luz del sol se filtraba a través del cristal antibalas de la Suite Privada de la Reina, iluminando las frescas rosas blancas sobre la mesa. El aire olía a espresso intenso y a mi frío perfume de jazmín. Clara estaba detrás de mí, cepillándome suavemente mi largo cabello.

«Estoy preocupada por Thomas», murmuró Clara, con el ceño fruncido en el reflejo del espejo. «Mañana tiene la entrevista para el colegio privado. Con la nueva esposa de tu padre, Diana Moretti, moviendo los hilos… Me temo que podría sabotear a Thomas y a Amelia para asegurarse de que su propio hijastro, Connor Carlson, consiga la plaza».

Me miré en el espejo. Mis ojos, antes grandes y temerosos, se habían vuelto más agudos, moldeados por el mundo despiadado de Damien y su feroz protección.

—Estás pensando demasiado, Clara —dije, con voz firme y tranquila—. Diana se casó con una familia Capo vacía y endeudada. Lo que necesita ahora mismo es un mecenas poderoso, no más enemigos. Sabotear el futuro legítimo de mi hermano sería una declaración directa de guerra contra mí y, por extensión, contra el Don de la familia Moreno. No es tan estúpida como para firmar su propia sentencia de muerte. De hecho, se asegurará de que Thomas entre, aunque solo sea para ganarse nuestro favor».

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Clara se detuvo, abriendo los ojos al darse cuenta. «Por supuesto, Mia Regina. Fui una tonta al dudar de tu criterio».

Poco después de la comida, Clara regresó con una bandeja de plata en la que había un único sobre. Reconocí la elegante letra de inmediato. Julian Vance. Mi primo —un empresario de verdad que acababa de regresar de Europa— era la única persona de mi pasado que se preocupaba de verdad por mí.

Rompí el sello de cera. La carta era breve, pero estaba cargada de preocupación. Había oído los rumores clandestinos sobre nuestra inminente Vendetta contra la familia Marchesi. Escribía que estaba preocupado por mi seguridad en este mundo sangriento y pedía que nos viéramos en la cafetería The Gilded Bean pasado mañana.

Una sensación de calidez floreció en mi pecho, en marcado contraste con la fría miseria que había soportado bajo el techo de los Carlson. Pero ya no era simplemente Isabella. Era la reina de la familia Moreno. En tiempos de guerra, cualquier reunión privada con un forastero podía malinterpretarse como traición.

—Déjala sobre el escritorio —le dije a Clara, doblando la carta con cuidado—. No responderé hasta que haya hablado con mi marido.

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