Capítulo 555:

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Sus palabras me dejaron un regusto amargo. Bajé la mirada hacia mi alianza, cuyos diamantes reflejaban la tenue luz. «Cuando era pequeña», dije en voz baja, «una vez le pregunté a mi madre por qué un Don podía tener una Goomah, pero una Reina no podía tener un consorte masculino. Me abofeteó solo por pronunciar esas palabras».

Chiara esbozó una sonrisa triste y cómplice. «Para ellos solo somos peones. Bonitos peones para asegurar alianzas y engendrar herederos».

Al terminar el almuerzo, la conversación me dejó un peso opresivo y sofocante en el pecho. Pero bajo la desilusión, un profundo sentimiento de gratitud me mantenía a flote. En un mundo construido sobre la traición, los matrimonios forzados y las mujeres desechables, la lealtad absoluta e inquebrantable de mi marido, Damien, era una anomalía rara y preciosa. Estaba a salvo a su sombra, protegida de la brutal realidad que tantas otras mujeres de nuestro círculo se veían obligadas a soportar en silencio.

Punto de vista de Isabella

La profunda sensación de gratitud que había sentido tras mi almuerzo con Chiara se prolongó durante el fin de semana. Dentro de la suite privada de la reina, nuestro santuario, la mañana era un cuadro de absoluta tranquilidad. La luz del sol matutino se filtraba a través de los enormes ventanales a prueba de balas, iluminando el lujoso mobiliario. El intenso aroma del espresso recién hecho se mezclaba con el tenue olor terroso del cigarro de Damien y las frescas notas de mi perfume de jazmín.

Damien se estaba ajustando los gemelos, y sus ojos oscuros se encontraron con los míos en el espejo con una dulzura reservada solo para mí. Nos estábamos preparando para salir cuando las pesadas puertas de roble se abrieron de golpe.

«¡Suéltame!», chilló una voz frenética, pasando por alto a los soldados sorprendidos en el pasillo.

Giulia Moreno entró tambaleándose en la habitación y se desplomó sobre la costosa alfombra persa. Se me cortó la respiración. Su cabello, normalmente impecable, era un enredo, pero fue su rostro lo que me heló la sangre. Un moratón oscuro y púrpura se extendía alrededor de su ojo izquierdo, tenía la mejilla violentamente hinchada y la sangre seca formaba una costra en el labio partido. El estado brutalizado de su rostro contrastaba de forma discordante con la opulenta seguridad de nuestra suite.

La calidez en los ojos de Damien se desvaneció al instante, sustituida por una calma escalofriante y muerta: el silencio aterrador antes de un huracán. Una mujer Moreno había sido golpeada. Era un desafío directo a su autoridad.

Me precipité hacia delante y me arrodillé a su lado. —Giulia —susurré, atrayendo suavemente su cuerpo tembloroso hacia mis brazos—. ¿Quién te ha hecho esto?

Ella sollozó, clavando los dedos desesperadamente en mi blusa de seda. —Lorenzo —logró articular con voz entrecortada. Su marido. Lorenzo Marchesi. —Por favor, Isabella. Por favor, don Damien. Tienen que dejarme poner fin a este matrimonio. No puedo volver. No sobreviviré a ello.

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Le acaricié el pelo, con el corazón encogido por ella. Pero las reglas de nuestro mundo eran rígidas. —Giulia, aquí estás a salvo —dije en voz baja—. Pero debemos llamar a tus padres. Antonio y Francesca tienen que saber lo que ha hecho Lorenzo».

Al mencionar a sus padres, Giulia se apartó violentamente de mi abrazo. Un terror puro y sin adulterar brilló en sus ojos hinchados. «¡No! ¡No se lo puedes decir a mi padre!».

«Giulia, él es un Capo. Es tu padre…»

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