Capítulo 451:

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Un sollozo ahogado y entrecortado se escapó de mi garganta antes de que pudiera reprimirlo. Las lágrimas que me había negado a derramar en el salón de baile ahora resbalaban calientes y rápidas por mis mejillas.

La puerta del baño se abrió con un clic. El vapor se extendió por la habitación en penumbra, llevando consigo el intenso aroma a sándalo y piel húmeda. Damien entró a la luz de la chimenea, con una toalla colgada a la altura de sus estrechas caderas. Sus ojos oscuros se fijaron al instante en mi rostro bañado en lágrimas.

No preguntó qué pasaba. No exigió una explicación. El Señor Oscuro simplemente cruzó la habitación, haciendo que el colchón se hundiera bajo su enorme peso, y me atrajo contra su pecho marcado por cicatrices. Sus fuertes brazos me envolvieron en una fortaleza silenciosa e impenetrable. Hundí el rostro en el hueco de su cuello, dejando que los latidos firmes de su corazón calmaran mi alma destrozada.

—Te quiero —susurré en la oscuridad, la verdad escapándose cruda y sin pulir.

Damien se quedó completamente inmóvil. Las caricias rítmicas de su mano sobre mi espalda cesaron. Durante un largo momento, el único sonido en la habitación fue el crepitar del fuego moribundo.

Su mano grande y callosa se movió para acunar mi mandíbula, levantándome suavemente la cara. Sus ojos eran pozos de obsidiana, en los que se arremolinaba una repentina y poco característica vulnerabilidad que me robó el aliento. El despiadado Capo dei Capi me miró con una profunda y agonizante incertidumbre.

«Dentro de diez años, seguirás en la flor de la vida, Isabella», dijo con voz ronca, mientras su pulgar trazaba el contorno de mi pómulo, con un tono cargado de una oscura inseguridad que nunca antes había percibido. «Seré… lo que soy, pero más mayor. ¿Seguirás queriendo esto? ¿A un hombre con tanta sangre en las manos?»

Mi corazón se oprimió dolorosamente ante la cruda exposición de su alma. Me lo estaba dando todo, y sin embargo temía no ser suficiente. Alargué la mano y mis dedos rozaron la cicatriz irregular que tenía sobre el corazón.

«Mientras este monstruo no cambie su corazón hacia mí, su Reina nunca cambiará el suyo», juré, con la voz temblorosa pero firme.

La inseguridad en sus ojos se desvaneció, sustituida al instante por un hambre devoradora y desesperada. Soltó un gruñido grave y áspero y aplastó su boca contra la mía. Fue un beso de posesión y adoración, una promesa silenciosa que quemó hasta el último vestigio de mi dolor. Me rendí a la tormenta, dejando que me consumiera hasta que el mundo se redujo a la fricción de nuestra piel y al ritmo frenético de nuestras respiraciones.

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Más tarde, el fuego se había reducido a brasas incandescentes. Yacía acurrucada a su lado, con el agotamiento profundo y dichoso de nuestra intimidad arrastrándome hacia el sueño.

Pero justo cuando mis párpados se cerraban, sentí la tensión rígida y antinatural en los músculos de Damien.

Eché un vistazo a través de mis pesadas pestañas. No estaba durmiendo. Estaba mirando fijamente al techo, con la mandíbula tan apretada que un músculo se marcaba bajo su piel. La luz de la luna captó una expresión de profunda y agonizante derrota en su rostro: la mirada de un rey que se daba cuenta de que su corona podría morir con él.

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