Capítulo 437:

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Unos pasos pesados y frenéticos resonaron en el pasillo. Las puertas laterales se abrieron de golpe y mi padre, Joseph Carlson, irrumpió en la habitación.

Ni siquiera me miró. Pasó por alto a Damien por completo, con la mirada fija únicamente en la mujer destrozada que yacía en el suelo. Impulsado por el terror absoluto que le provocaba la Vendetta declarada por Damien, Joseph necesitaba un chivo expiatorio, y lo necesitaba de inmediato.

Se abalanzó sobre Beatrice, agarrándola por un puñado de su cabello perfectamente peinado y tirando de ella hacia arriba.

¡Zas!

El sonido de su palma golpeando su mejilla resonó como un disparo. «¡Puttana!», rugió Joseph, con el rostro deformado por una rabia fea y desesperada. «¡Tú has traído esta maldición sobre mi casa! ¡Has asesinado a mi hijo!».

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Lo observé con una frialdad y un distanciamiento clínicos. No mencionó a mi madre. Omitió deliberadamente el nombre de Eleonora, centrándose por completo en el heredero. Fue un acto calculado de autoconservación, y apestaba a la culpa de un cobarde.

Beatrice se desplomó de nuevo en el suelo, con un hilo de sangre brotándole de la comisura de los labios. La bofetada pareció sacarla de su delirio. Miró al hombre por el que había matado, al hombre al que había adorado, y vio cómo se desmoronaba la ilusión.

Una risa amarga y venenosa brotó de su garganta. Miró a Joseph, con los ojos ardiendo de un odio que rivalizaba con el mío.

—Te comportas como si fueras tan recto, Joseph —espetó Beatrice, con la voz temblando de malicia—. Como si tus manos estuvieran limpias. Estabas tan ansioso por deshacerte de ella, ¿verdad?

Joseph palideció. La insinuación flotaba en el aire como un arma cargada apuntándole directamente a la cabeza. El pánico se encendió en sus ojos. Echó el pie hacia atrás, apuntando con una brutal patada a sus costillas para silenciarla para siempre.

«¡Papá, para!».

Bianca y Connor se abalanzaron hacia delante, agarrando a su padre por los brazos y tirando de él hacia atrás. Bianca cayó de rodillas junto a su madre, con lágrimas corriendo por su rostro.

«¿Cómo puedes hacer esto?», gritó Bianca, mirando a Joseph. «¡Es tu esposa! ¡Nos crió, llevó esta casa durante años! ¿Eso no significa nada?».

Joseph se soltó de un tirón, mirando a su hija con ira. «¡Ese es el deber de una esposa! ¡Eso no la exime de haber asesinado a un hijo legítimo! ¿No sientes nada por tu hermano muerto, Bianca?».

Bianca abrió la boca, pero no le salieron las palabras. Se quedó paralizada. Miré a los ojos de mi hermanastra y vi la cruda verdad mirándome fijamente. A ella no le importaba Christopher. Un hermano medio muerto no significaba nada comparado con la pérdida de su fondo fiduciario, su estatus y su vida cómoda. Cualquier remanente de ilusión de vínculo fraternal que existiera entre nosotras se evaporó en ese instante. Éramos enemigas, unidas solo por un lazo de sangre que yo despreciaba.

Joseph se erguía sobre su familia destrozada, con el pecho agitado. Lanzó a Beatrice una mirada oscura y penetrante, una advertencia silenciosa y desesperada para que mantuviera la boca cerrada sobre su implicación.

Junto a la mesa principal, Eleanor enderezó la espalda. Se sacudió una mota de polvo invisible del vestido, y sus ojos se endurecieron hasta convertirse en fragmentos de hielo mientras se preparaba para recuperar su autoridad e interrogar ella misma a la pecadora.

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