Capítulo 373:

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«Puedo manejar sus cambios de humor», dije, aunque mi corazón latía con fuerza contra las costillas.

Caminé hacia las puertas dobles al final del pasillo. Antes de que pudiera llamar, se abrieron de par en par.

Damien estaba allí.

Parecía una tormenta hecha carne. No llevaba corbata, tenía el cuello desabrochado y las mangas remangadas, dejando al descubierto unos antebrazos tensos como cuerdas. Pero fueron sus ojos los que me dejaron helada: negros como la boca del lobo, vacíos de luz, los ojos de un hombre que había pasado dos días sumergido en la violencia.

Se quedó paralizado al verme. Su mirada se posó en la cesta de mimbre que llevaba en la mano y luego volvió rápidamente a mi rostro. Un destello de algo —conmoción, horror— cruzó sus rasgos antes de que su máscara volviera a encajar en su sitio.

—¿Qué haces aquí? —Su voz era un gruñido grave, lo suficientemente agudo como para cortar cristal.

Titubeé, agarrándome al asa de la cesta. —Te he traído la comida. No has estado en casa.

«Este no es lugar para ti, Isabella». Dio un paso adelante, bloqueándome la vista de la habitación que había detrás de él, con su cuerpo irradiando un calor frío y agresivo. «Vete a casa. Ahora».

El rechazo me golpeó como una bofetada. Había venido a ofrecer paz, a ofrecer cariño, y él me miraba como si fuera una intrusa. Una molestia.

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—Solo quería verte —dije, con la voz temblorosa por igual entre el dolor y la ira creciente—. Pero está claro que cometí un error. No me di cuenta de que mi marido encontraba mi presencia tan repulsiva.

Di media vuelta, con las lágrimas picándome en los ojos, dispuesta a huir antes de derrumbarme por completo.

Una mano me agarró con fuerza por la muñeca.

Antes de que pudiera siquiera jadear, me empujó de vuelta a través de la puerta. Damien cerró la puerta de una patada con un golpe ensordecedor y me empujó contra la pared de caoba.

La cesta se me cayó de la mano, aterrizando en la alfombra con un suave golpe sordo.

«No te atrevas a decir eso», siseó, con su rostro a centímetros del mío.

«¡Entonces déjame ir!», me resistí a su agarre, pero era inamovible: un muro de músculos y hierro. «¡Me dijiste que me fuera! ¡Me has ignorado durante dos días!».

«¡Porque estoy cubierto de suciedad!», rugió, y el sonido vibró desde su pecho hasta el mío.

Me quedé paralizada.

La respiración de Damien era entrecortada. No me miraba con repugnancia. Me miraba con desesperación. Me soltó las muñecas y levantó las manos —alejándolas de mí— como si temiera tocar la seda de mi vestido.

«Mírame, Isabella», dijo, bajando la voz hasta convertirla en un susurro áspero. «He pasado cuarenta y ocho horas doblegando a hombres. Huelo a sangre y azufre. No quería que vieras esto. No quería traerte esta oscuridad».

Bajó la mirada hacia sus manos y luego volvió a mirarme, con los ojos atormentados. «Intentaba protegerte de mí».

La ira se desvaneció de mí, sustituida por una claridad repentina y dolorosa. No me estaba alejando porque no me quisiera. Me estaba alejando porque creía que no era digno de estar cerca de mí, que su oscuridad mancharía cualquier luz que yo llevara.

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