Capítulo 328:

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«Desde que me di cuenta de lo deliciosamente incompetentes que son», dijo Damien con tono arrastrado. Dio una lenta calada a su puro, cuya brasa brillaba en la penumbra. «Les señalé tres puntos ciegos fatales en su ruta de contrabando a lo largo de la I-90. Luego les expliqué exactamente cómo un solo hombre con un alicate podría burlar el sistema de seguridad de su nuevo casino en menos de cuatro minutos».

Podía imaginarlo vívidamente: la sonrisa arrogante de Connor desvaneciéndose, su rostro palideciendo mientras Damien desmantelaba todo su mundo con unas pocas frases tranquilas.

«Y luego», continuó Damien, exhalando una lenta voluta de humo, «enumeré cinco formas diferentes en las que un Asociado podría desaparecer en esta ciudad sin dejar rastro. Creo que me detuve en “baño de ácido industrial” antes de que perdieran el apetito por la conversación. Y por la cena. »

Me eché a reír, con una risa genuina y alegre. Era oscura, retorcida y absolutamente perfecta. «Los aterrorizaste».

«Los iluminé», corrigió Damien, volviéndose para mirarme. Su mano se movió para acariciar mi mandíbula, su pulgar rozando mi labio inferior. «El miedo es una lección necesaria para los chicos que fingen ser hombres. Necesitan comprender que el apellido Moreno no es solo una etiqueta. Es una advertencia».

Me incliné hacia su tacto, sintiendo los callos de su palma. No se limitaba a protegerme. Estaba desmantelando sistemáticamente a todos los que alguna vez me habían hecho sentir pequeña.

A la tarde siguiente, la luz del sol inundó mi suite privada, iluminando motas de polvo que bailaban perezosamente en el aire. Era un escenario tranquilo para tramar la destrucción de una familia.

Elara estaba de pie ante mí, con las manos entrelazadas a la espalda. Era una mujer pequeña y discreta, con el pelo castaño claro y rasgos anodinos: el tipo de persona con la que te cruzas por la calle sin mirarla dos veces. Esa misma invisibilidad la convertía en mi espía más letal entre el personal doméstico de los Carlson.

ѕ𝖾́ 𝘦𝗅 p𝗿і𝗺е𝘳𝘰 𝘦n 𝗹𝗲𝗲𝗋 𝘦ո 𝘯o𝗏e𝗅𝗮ѕ4𝗳a𝗇.𝖼𝗈𝗺

—Informa —dije, dejando la taza de té sobre la mesa.

«Es un caos, Donna», dijo Elara, con voz baja y firme. «Tu visita de ayer rompió algo en la casa. Beatrice no ha salido de su habitación desde que te marchaste».

«¿Está enferma?»

«Dice que es una migraña, pero las criadas la oyen dar vueltas toda la noche», respondió Elara. «Esta mañana, la señorita Amelia intentó consolarla. Le dijo a su madre que le preocupaba su estado mental, las pesadillas. Amelia sugirió traer a una strega del antiguo barrio, una mujer de la que se rumorea que habla con los muertos».

Me incliné hacia delante, con el interés cada vez mayor. «¿Y?

«Beatrice le gritó», dijo Elara, con un destello de sorpresa cruzando su rostro sencillo. «Lanzó un jarrón contra la pared. No paraba de gritar: “¡La deuda está pagada! ¡Aquí no hay fantasmas! ¡La deuda está pagada!«»

Un escalofrío me recorrió el cuerpo, seguido inmediatamente por una oleada de triunfo. La deuda está pagada. Era el mantra de una conciencia culpable que intentaba convencerse a sí misma de su inocencia. Beatrice no solo temía ser descubierta. Estaba siendo devorada por sus propios pecados.

«¿Y mi padre?», pregunté.

«El señor Carlson trasladó su ropa de cama al estudio anoche», confirmó Elara. «Le dijo al mayordomo que no podía dormir junto a una lunática delirante. La señorita Amelia y Connor están evitando por completo el ala principal. Les dan miedo sus arrebatos».

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