Capítulo 326:

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«¡Oh, gracias, Bea!», exclamó Patricia efusivamente, con el alivio reflejado en su rostro.

Me retiré a la oscuridad, con una sonrisa fría en los labios. Beatrice acababa de firmar su propia sentencia de muerte. No tenía el dinero. La única forma de cumplir esa promesa era robar de las cuentas de la empresa de Joseph, las mismas cuentas que él vigilaba como un halcón ahora que sus deudas de juego habían empezado a acumularse.

A la mañana siguiente, el ambiente en el comedor era tan denso que se podía ahogar.

Habíamos pasado la noche en la finca, una jugada calculada para afirmar nuestro dominio. Me senté a la larga mesa de caoba con Damien a mi derecha y Alex a mi izquierda. Frente a nosotros se sentaba mi abuela, Eleanor Carlson.

Era una mujer marchita, de rasgos afilados y amargada, envuelta en encaje negro como una araña en luto. Removía su té, y la cucharilla tintineaba rítmicamente contra la porcelana. Sabía que había preparado un discurso. Sabía que quería darme una charla sobre el dovere y sobre cómo había abandonado a mi familia por los Moreno.

—Isabella —comenzó Eleanor, con voz ronca—. Es interesante verte. Esperábamos que nos visitaras antes. Una nieta no debería ser una extraña en su propia casa.

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No me inmuté. Corté un trozo de mi tortilla con movimientos precisos y deliberados. «Ahora tengo un nuevo hogar, Nonna. Y nuevas responsabilidades».

Eleanor entrecerró los ojos. Abrió la boca para replicar —probablemente para regañarme por mi insolencia—, pero su mirada se desvió.

Damien la estaba observando.

No dijo nada. No se movió. Simplemente se quedó allí sentado, irradiando un poder oscuro y sofocante, con la mano apoyada en la mesa cerca de la mía, los dedos marcando un ritmo lento y silencioso. Era la quietud de un depredador que decide si su presa merece el esfuerzo de matarla. A su lado, Alex le dedicó a Eleanor una sonrisa que era todo dientes y nada de calidez, como un tiburón que huele sangre.

La reprimenda se le atragantó a Eleanor. Carraspeó torpemente, con la mano temblorosa al alcanzar su taza. «Bueno. Sí. El matrimonio cambia las cosas, supongo».

La puerta se abrió y entró Beatrice. Si la noche anterior parecía cansada, ahora parecía un cadáver andante. Tenía los ojos enrojecidos y se sobresaltó cuando la puerta se cerró con un clic a sus espaldas. Me miró con una mezcla de odio y terror exhausto, como si hubiera pasado la noche luchando con fantasmas.

«Buenos días», murmuró, evitando la silla vacía de Joseph a la cabecera de la mesa.

Di un sorbo a mi café, saboreando el amargor. «Pareces cansada, Beatrice. ¿Problemas para dormir?».

Se estremeció. «Solo es un dolor de cabeza».

«Quizá sea la culpa», dije en voz baja, con un tono perfectamente inocente. «O la corriente de aire de esta vieja casa. A veces susurra, ¿verdad?».

Beatrice dejó caer el tenedor. Golpeó con fuerza el plato, y el sonido resonó en la sala silenciosa.

Una hora más tarde, estábamos en la parte trasera del todoterreno blindado de Damien, con la finca Carlson alejándose en el retrovisor. La mampara de privacidad estaba levantada, envolviéndonos en un capullo de cuero y silencio.

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