Capítulo 200:

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Sentí una punzada de lástima por él. Alex era un insensato jugando con fuego en una habitación llena de gasolina. Ni siquiera tuve que decírselo a Damien: los Enforcers apostados en la puerta de Alex ya le habían informado del regalo. Para cuando me senté, Damien había duplicado la guardia de Alex y le había cortado el acceso a Kacey. Alex estaba aprendiendo por las malas que, en esta familia, el Don no toleraba la falta de respeto hacia su Reina, ni siquiera hacia una Reina con la que se había casado por necesidad.

A medida que la tarde se teñía de un púrpura morado sobre el lago privado de la finca, Faye y yo nos retiramos al cenador. El agua era un espejo oscuro que reflejaba la luna naciente.

—Isabella —comenzó Faye, con la voz ligeramente temblorosa—. La forma en que la gente habla de él… de Damien. Dicen que es un monstruo. Que te mantiene aquí como un trofeo. ¿Es… es un matrimonio normal?

Miré las luces de la casa principal, donde el Señor Oscuro probablemente estaba decidiendo el destino de alguien con un simple trazo de su pluma. Pensé en la frialdad de sus ojos y en el calor de su tacto.

—No es un matrimonio normal, Faye —dije, con las palabras saboreando a cobre—. Es un pacto de poder. Nada más. Le di una esposa capaz de plantar cara a víboras como la condesa, y él me dio la corona que necesito para aplastar a quienes destruyeron a mi hermano.

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Faye frunció el ceño, y su preocupación se hizo más profunda. —Pero seguro que hay más. A veces lo miras como si…

—Lo miro como a mi aliado —la interrumpí, endureciendo la voz para disimular la mentira—. El amor es un lujo para quienes no están en guerra. Mientras se respete el contrato, no importa si es un tirano o un marido. Son negocios.

Me di la vuelta, observando cómo las sombras se alargaban sobre la hierba. Necesitaba que ella lo creyera. Necesitaba creerlo yo misma. Porque si esto no era meramente un pacto —si el modo en que mi corazón se aceleraba al oír el sonido de sus botas sobre el mármol significaba algo—, entonces era una debilidad que acabaría matándome.

Punto de vista de Isabella

Los grillos en los cuidados jardines de la finca Moreno proporcionaban un fondo rítmico a la escalofriante realidad que Faye estaba exponiendo. Estábamos sentadas en la glorieta, donde el aroma del jazmín en flor chocaba con el regusto metálico del agua del lago.

«Tienes que contraatacar, Bella», dijo Faye, inclinándose hacia delante, con los ojos reflejando la luz parpadeante de las velas. «La condesa Chiara no solo está atacando tu reputación; está poniendo a prueba la fuerza de los Moreno. Si puede humillar a la esposa del Don con impunidad, le está diciendo a las otras familias que Damien está perdiendo el control».

Recorrí con el dedo el borde de mi copa de cristal. «Lo sé. Ella cree que soy una muñeca de porcelana que puede romper para fastidiar a Damien. Se olvida de que incluso la porcelana puede afilarse hasta convertirse en una hoja».

Faye se inclinó sobre la mesa, con la mano temblando ligeramente al tocar la mía. «Isabella, ¿estás bien? ¿De verdad? Damien… dicen que es un hombre de hielo. ¿Está siendo demasiado duro contigo por este escándalo?».

Esbocé una pequeña sonrisa ensayada. «¿Duro conmigo? Quizá. Pero Damien y yo no somos una pareja normal, Faye. Nuestro matrimonio es un patto di potere. Nada más».

Faye frunció el ceño, claramente poco convencida. «Pero seguro que hay más. Vi cómo te miraba en la gala. No era solo por negocios».

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