Capítulo 127:

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«Baja la voz», ordenó Damien. La temperatura en el claro pareció caer en picado. «Estás hablando con mi esposa. Con la Donna de esta familia. Cada insulto que le lanzas me afecta a mí. ¿Lo entiendes, Alexzander?»

«Pero ella…»

«¿Lo entiendes?»

Alex tragó saliva con dificultad, notando cómo se le movía la garganta. «Sí, padre».

«Bien». Damien juntó las manos a la espalda, con una expresión de piedra. «Ya que parece que has olvidado el valor del trabajo duro y el respeto, tal vez sea hora de que los vuelvas a aprender desde cero. Te comportas como un niño mimado, así que te tratarán como a un novato».

Alex abrió mucho los ojos. «¿Padre?».

«Te presentarás ante el capo Antonio en los muelles de Chicago mañana a las cuatro de la mañana», declaró Damien. «Trabajarás como asociado. Cargarás cajas, barrerás suelos y aprenderás a mantener la boca cerrada hasta que comprendas lo que significa ser un Moreno».

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«¿Los muelles?», balbuceó Alex, con el horror extendiéndose por su rostro. «Pero la gala es la semana que viene. Mi coche… Kacey…»

«Las llaves de tu coche las dejarás en mi escritorio. Tus tarjetas de crédito están bloqueadas», continuó Damien, impasible. «Si quieres dinero para tu cantante, gánatelo. Luca».

El Enforcer dio un paso al frente, su enorme corpulencia bloqueando la luz gris. «Jefe».

«Acompáñalo a su habitación. Asegúrate de que solo se lleve ropa de trabajo».

Entonces me moví, colocando una mano vacilante sobre el brazo de Damien. «Damien, por favor», dije en voz baja, mirándolo con ojos muy abiertos y suplicantes. «No es más que un niño. Quizá no lo dijo en serio. No seas demasiado duro con él por mi culpa».

Fue el golpe de gracia. Al interceder por él, le había despojado a Alex de su última pizca de dignidad, reduciéndolo a un niño que necesitaba la protección de su madrastra.

Alex me miró con puro y descarado odio, su rostro oscureciéndose hasta adquirir un tono carmesí moteado. —No necesito tu lástima, serpiente —siseó.

Damien no pestañeó. «Sácalo de mi vista, Luca. Antes de que olvide que es sangre de mi sangre».

Luca agarró a Alex por el brazo con un agarre de hierro. «Vamos, chico».

Se llevaron a Alex a través de la grava, tropezando, con sus protestas cada vez más fuertes hasta que el viento se las tragó por completo. A medida que el sonido se desvanecía, la tensión en el aire cambió. La representación había terminado. El único espectador se había marchado.

Enderecé la espalda lentamente. El temblor abandonó mis manos. Alisé la parte delantera de mi vestido, me sacudí el polvo invisible y levanté la vista para encontrar a Damien mirándome.

No había calidez en sus ojos, pero la naturaleza de la frialdad había cambiado. Ya no era la evaluación distante de un Don; era algo más agudo. Más íntimo.

—Tu actuación está mejorando, mia regina —murmuró Damien, con una leve sonrisa esbozándose en la comisura de sus labios—. Pero tus ojos… siguen reflejando la emoción de la matanza.

Mi corazón dio un vuelco, no por miedo, sino por la repentina y eléctrica descarga de sentirme verdaderamente vista. No aparté la mirada. No intenté negarlo.

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