Capítulo 916:

🍙🍙🍙🍙🍙

Hablaba con un feroz sentido de la justicia, como si fuera la única dispuesta a defender a Zoey.

La mirada de Katelyn se volvió fría. «¿En serio?» Se acercó a Lise.

Un atisbo de inquietud apareció en los ojos de Lise. Las numerosas y dolorosas lecciones de su pasado le habían quitado la valentía, dejándola incapaz de enfrentarse a Katelyn de frente. Lo único que podía hacer era idear pequeñas maneras de ponerle las cosas difíciles a Katelyn desde la distancia.

Reprimiendo su miedo con un duro trago, Lise preguntó con voz temblorosa: «Katelyn, ¿qué intentas conseguir exactamente?».

Katelyn respondió con una sonrisa burlona. «¿No te apresuraste a llamarte héroe? ¿Por qué parar ahora?»

Un destello de resentimiento se encendió en los ojos de Lise, traicionando la ira que luchaba por ocultar. A Lise le parecía que Katelyn siempre la había tomado por tonta, jugando con sus emociones.

Katelyn mantenía una presencia calmada pero sobrecogedora. Su mirada indiferente imponía un peso tan grande que incluso Zoey olvidó sus palabras ensayadas.

Katelyn se volvió hacia Zoey y le preguntó con voz pausada: «¿Y qué hay de ti? ¿Estás realmente segura de que quieres seguir fingiendo ser la víctima aquí?».

Sus palabras despreocupadas revelaron agudamente la ironía de la verdad. Todos a su alrededor comprendieron rápidamente la dinámica en juego. Las miradas que antes habían estado llenas de simpatía hacia Zoey pronto cambiaron a expresiones de claro disgusto. Los juicios murmurados se sentían como golpes físicos al orgullo de Zoey, humillándola como si estuviera expuesta.

Los ojos despreciativos de la multitud casi la llevan al borde de la locura. ¿Sería siempre objeto de semejante escrutinio?

Ignorando a la multitud, Katelyn caminó de nuevo hacia Vincent. Vincent, que había estado observando atentamente, habló pensativo. Su mirada era profunda mientras decía con calma: «Deberías dejarla marchar. Mantenerla cerca podría traerte problemas».

«De acuerdo», respondió Katelyn, con sus pensamientos vagando a través de los años hasta cuando conoció a Zoey.

La memoria de Katelyn la llevó a una foto de grupo de niños desfavorecidos en fila para ser apadrinados. Zoey, pequeña y débil, estaba escondida en un rincón. A pesar de que tenía la misma edad que los demás, Zoey era notablemente más baja, con los ojos muy abiertos por el miedo pero intentando valientemente sonreír para la cámara.

Esta imagen despertó algo en Katelyn, inspirándola a ofrecer apoyo a Zoey durante los próximos diez años. Katelyn nunca había buscado la gratitud de Zoey; simplemente esperaba ayudarla a encontrar un camino para salir de las montañas y construir su propia vida. Sin embargo, las recientes acciones de Zoey habían agriado profundamente los sentimientos de Katelyn. Su buen humor ya se había desvanecido y Katelyn ya no tenía ningún interés en el resto del banquete.

Cuando Katelyn regresó por fin a casa, eran casi las diez de la noche. Sentada en su tocador, Katelyn empezó a limpiarse el maquillaje. Mientras tanto, Zoey ya se había despojado de su reluciente vestido. Miró a Katelyn, con el rostro pálido, y dijo: «Katelyn, ¿te ha disgustado lo de esta noche? Puedes gritarme o castigarme, pero por favor no me eches. Prometo evitar errores tan tontos en el futuro».

Sin mirar a Zoey a los ojos, Katelyn respondió mientras se miraba al espejo: «No se trata sólo de esta noche. Mi paciencia se está agotando. Elegí apadrinarte por buena voluntad, no por obligación. Te has graduado; es hora de que afrontes la vida por tu cuenta».

El nivel de intriga de Zoey no era nada comparado con el de Lise. Katelyn había soportado su comportamiento tanto como había podido, impulsada por un sentimiento persistente de antiguo afecto. Sin embargo, incluso los lazos más fuertes podían empezar a desenredarse con el tiempo.

.

.

.