Capítulo 640:

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La sonrisa de Katelyn era sutil, su tono informal pero lleno de una confianza inconfundible.

Vincent miró a Samuel, que estaba a su lado, y recibió a cambio un gesto de comprensión.

Vincent, que siempre había tenido fe en Katelyn, ahora se convencía aún más de que el cuadro era realmente una creación suya.

Aun así, la idea de que semejante obra maestra pudiera dibujarse a mano me parecía realmente maravillosa.

Neil esperaba la respuesta de Katelyn, con el escepticismo nublándole los ojos. Rápidamente replicó: «No exageres. No creo que realmente puedas hacerlo. Demuéstranoslo dibujando otro aquí y ahora».

Katelyn mantuvo la calma, casi como si estuviera controlando un juego y Neil fuera un mero participante reacio.

«Claro», respondió ella, con una sonrisa inquebrantable.

Su respuesta atrajo las miradas escépticas de quienes les rodeaban. ¿Habrían entendido mal? ¿Era posible que Katelyn hubiera pintado realmente el original y pudiera reproducirlo en el acto?

Algunos de los presentes se apresuraron a volver al cuadro para verlo de cerca, luchando por aceptar que estaba hecho completamente a mano.

Neil se recostó en su silla de ruedas y sus ojos mostraron brevemente desdén.

«Muy bien, entonces pinta algo aquí y enséñanos lo que tienes», dijo.

Katelyn aceptó sin dudarlo. «No hay problema. Pero, ¿no te parece ahora una apuesta? Si lo consigo, ¿cómo te disculparás por tus dudas anteriores?».

La determinación brillaba en los ojos de Neil mientras golpeaba con los dedos el reposabrazos de su silla.

«Tú pones las condiciones y yo las cumplo. ¿Pero qué pasa si no pintas?»

Katelyn hizo una pausa para pensar y luego respondió: «En ese caso, tú dictas las condiciones y yo me atengo a ellas».

Los ojos de Neil se entrecerraron ligeramente, lo que delató su anticipación de la victoria.

Su objetivo del día era claro: deshonrar a Katelyn. La acusó de utilizar tecnología informática para crear una obra de arte y luego reivindicarla como creación suya hecha a mano.

«Si fracasas, debes dejar el Grupo Adams, unirte al Grupo Wheeler y cumplir el compromiso de diseño que me hiciste antes».

El tono de Neil era despreocupado, pero enmascaraba la verdadera condición que había imaginado todo el tiempo.

A pesar de su animadversión hacia Katelyn, Neil reconoció las ventajas que aportarían sus habilidades. La incorporación de Katelyn al Grupo Wheeler podría reactivar drásticamente su estancado negocio de joyería.

Los ojos de Vincent brillaron con intensidad al escuchar a Neil, su presencia abrumadora e imponente, suficiente para infundir un rastro de miedo en Neil.

Se maravilló en silencio de la creciente fuerza de la presencia de Vincent.

La voz de Vincent era fría cuando advirtió: «Sr. Wheeler, recuerde que Katelyn está ligada a mí por contrato».

Neil permaneció imperturbable, respondiendo despreocupadamente: «Pero acabamos de acordar una apuesta. ¿Estás dispuesto a aceptar la derrota tan pronto, o dudas de las capacidades de Katelyn?».

La mirada de Katelyn se agudizó al estudiar a Neil, observando su comportamiento serio. Reconoció una completa transformación en él.

Había pensado que el reciente revés en la vida de Neil podría llevarle a la perdición, pero no había previsto que se convirtiera en una lección fundamental para él.

Neil tenía ahora un aire inescrutable, profundo e insondable, que lo hacía más difícil de manejar que antes. Incluso dominaba el arte de la provocación.

Katelyn sintió una pizca de arrepentimiento por haber efectuado esos dos disparos.

Tiró discretamente de la manga de Vincent, indicándole que mantuviera la calma.

Independientemente de lo que estuviera en juego en la apuesta, confiaba en su capacidad para ganar.

Al captar la señal en la mirada de Katelyn, Vincent asintió, aliviando el aura tensa que le rodeaba.

Su preocupación no era la posible pérdida de Katelyn, sino más bien su disgusto por el hecho de que Neil utilizara el empleo de Katelyn como palanca en su apuesta. Estaba claro que Neil aún no había renunciado a Katelyn.

La única que quedó con una expresión claramente agria fue Lise.

¿Cuál era la verdadera intención de Neil al proponer que Katelyn se uniera al Grupo Wheeler? ¿Era para reavivar afectos pasados? ¿Había considerado alguna vez sus sentimientos?

Esta situación demostró una vez más que los hombres a menudo no se dan cuenta del valor de lo que tienen hasta que lo pierden, incluido Neil.

No apreciaron sus bendiciones hasta que dejaron de ser suyas.

De repente, una figura entró corriendo.

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