Capítulo 621:

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Katelyn se volvió para mirar.

Cuando vio claramente de quién se trataba, un destello de frialdad cruzó sus ojos.

¿Annie?

¿Por qué había dejado Yata para venir a Granville?

Las cicatrices de la cara de Annie casi habían desaparecido, prueba de su resistencia. Aunque la escayola había desaparecido, los movimientos de sus manos aún parecían limitados.

Annie se acercó a Vincent con una sonrisa desenvuelta y un aire de elegancia.

Jacques miró, sorprendido, con los ojos desviados entre Vincent y Annie. «No esperaba que os conocierais».

La mirada de Vincent era gélida mientras escrutaba a Annie. «¿Qué haces aquí?»

Por un momento, la sonrisa de Annie vaciló ante su mirada severa. A pesar de su miedo a Vincent, los posibles beneficios de ganarse su favor enderezaron su postura.

«Soy modelo para Jacques», dijo.

Katelyn frunció ligeramente el ceño.

¿Un modelo?

Jacques se había orientado hacia las aventuras financieras; ¿para qué iba a necesitar ahora una modelo?

Al captar la perplejidad en su mirada, Jacques le explicó con una sonrisa.

«Estoy renovando una línea de ropa y he elegido específicamente a la señorita Cromwell como imagen de nuestra nueva colección prêt-à-porter, inspirada en su estilo».

Vincent asintió levemente, con una expresión ilegible.

«Ya veo.»

Annie, recordando otro asunto, añadió rápidamente: «Oh, Sr. Adams, mi prima quería que le enviara recuerdos. Vendrá pronto a Granville para hablar de posibles negocios».

Katelyn frunció el ceño.

¿Ryanna también venía a Granville?

¿Fue por negocios, o algo relacionado con Vincent?

«De acuerdo».

La respuesta de Vincent fue desdeñosa, dando a entender que no le interesaba seguir discutiendo.

Jacques notó la tensión, percibiendo el disgusto de Vincent hacia Annie.

«Sr. Adams, le demostraré mi valía», dijo Jacques.

La respuesta de Vincent fue lacónica. «De acuerdo».

Su tono enérgico no dejaba lugar a más conversación. Jacques captó la indirecta y se excusó, pero Annie se quedó.

Armándose de valor, preguntó: «Sr. Adams, hay un baile más tarde. ¿Puedo tener el honor de bailar con usted?».

«No». La mirada de Vincent se entrecerró en Annie, sus ojos irradiaban una advertencia silenciosa. «Sal de mi vista».

Katelyn parpadeó, sorprendida por su franqueza. Vincent rara vez mostraba sus emociones tan abiertamente a los de fuera. Normalmente ocultaba sus sentimientos, enterrándolos en el fondo de sus ojos.

La sonrisa de Annie se endureció, y su intercambio ya había captado la atención de los curiosos. El duro despido de Vincent fue una reprimenda pública, una gran humillación para ella.

Además, esto era Granville, no Yata; su estatus nobiliario no tenía influencia aquí.

«Sr. Adams, no hay necesidad de tanta resistencia. Una vez que se case con mi prima, nos veremos más. Es sólo un baile. Mi prima es comprensiva y no le importaría un asunto tan menor».

«He dicho que no», respondió Vincent, con un tono aún más frío.

Sus ojos brillaron con frialdad. «No me importa por qué estás aquí, pero mantente fuera de mi vista.»

Su advertencia fue clara, matizada únicamente por el hecho de que Annie pertenecía a la familia real. Cualquier otra persona que intentara tal familiaridad se habría enfrentado a consecuencias más duras.

El despido de Vincent golpeó profundamente a Annie. El valor y la confianza que había acumulado meticulosamente se disiparon en un instante. Se retiró precipitadamente.

Katelyn observó la rápida salida de Annie, con los ojos nublados por la curiosidad. ¿Qué había hecho Annie para ganarse tal desprecio de Vincent?

Prefirió no seguir preguntando y centrar su atención en el escenario, donde empezaba a hablar el maestro de ceremonias.

«Bienvenidos todos al banquete de esta noche. Espero que disfruten de la velada». El maestro de ceremonias hizo una pausa, observando a la multitud antes de continuar.

«Tenemos planeada una actividad especial. Todos llevarán máscaras y trajes a juego para ver si pueden identificar a sus parejas y realizar un baile en el escenario. La pareja con la puntuación más alta ganará premios extra».

Katelyn enarcó una ceja, intrigada por el singular acontecimiento. No esperaba un juego tan interactivo en el banquete.

El público bullía de emoción y expectación.

Justo entonces, alguien se le acercó.

«Disculpe, señorita…»

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