Capítulo 592:

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Había llegado alguien a quien Katelyn había conocido una vez. Era Barry, el ayudante de confianza del rey.

El comportamiento de Barry era aún más deferente que de costumbre. Le dijo a Vincent respetuosamente: «Señor Adams, mis acciones de la última vez fueron bastante presuntuosas, y el rey lo ha hablado conmigo. Me disculpo sinceramente y espero que pueda perdonar mi anterior paso en falso».

Katelyn observó a Barry en silencio.

Vincent había dañado deliberadamente un dispositivo importante que Barry había traído, pero aquí estaba Barry, ofreciendo una disculpa en su lugar.

Este gesto sugería que Vicente era muy apreciado por el rey.

Tal vez el rey encontró a Vincent demasiado importante para provocarlo, lo que podría explicar la presencia de Barry.

Con una leve inclinación de cabeza, Vincent respondió: «De acuerdo».

Barry exhaló, visiblemente aliviado por la aceptación de Vincent.

«El rey ha extendido una invitación a palacio para todos ustedes, con una mención especial para la Srta. Bailey y el Sr. Lawrence».

Jaxen, con cara de confusión, preguntó: «¿Por qué deberíamos ir?». No albergaba ningún afecto por la clase real, ni siquiera el rey se libraba de su desdén.

Para él, la noción de jerarquía aristocrática era un concepto anticuado y divertido.

Manteniendo la compostura, Barry explicó con una sonrisa: «Porque sois amigos del señor Adams y valiosos invitados de nuestro rey».

Mientras hablaba, Barry se fijó en Alfy, al lado de Katelyn.

«¿Por qué está aquí, Srta. Norris?»

La atención de todos se desplaza hacia Alfy.

Katelyn se dio cuenta entonces de que se habían estado refiriendo a la chica como Alfy, su alias en Internet, que desde luego no era su nombre real.

El reconocimiento de Barry insinuaba los posibles vínculos de Alfy con la familia real.

Katelyn, que respetaba la intimidad, nunca había profundizado en estos detalles.

Escucharía si Alfy decidía compartir, pero no la presionaría si decidía no hacerlo.

Alfy parecía algo nervioso.

«Sí, mi verdadero nombre es Tina. Pero seguid llamándome Alfy, chicos. Es a lo que estoy acostumbrado».

Barry sonrió y preguntó: «Señorita Norris, ¿le gustaría unirse a la visita al palacio?».

Sin dudarlo un instante, Alfy se agarró al brazo de Katelyn.

«Si Katelyn va, cuenta conmigo también.»

Barry respondió con una sonrisa cómplice. «Por supuesto, la señorita Bailey es esperada allí. El rey ha cursado una invitación especial para ella».

Katelyn frunció el ceño, intuyendo que había algo más en las palabras de Barry de lo que parecía.

Había tenido disputas previas con Annie, y ahora la cálida invitación del rey la hacía recelar.

Katelyn albergaba dudas de que algo no iba del todo bien.

«Prefiero no ir. No me interesa la realeza ni una visita a la corte», respondió Katelyn directamente.

Barry, visiblemente preocupado, insistió. «¿Puedo preguntar por qué? ¿He hecho algo para ofenderte?».

Tenía órdenes estrictas del rey de traer de vuelta a Katelyn, y el fracaso no era una opción.

De hecho, el propio Barry estaba desconcertado por el especial interés del rey en Katelyn.

Hacía mucho tiempo que no veía al rey tan entregado a la presencia de alguien, posiblemente desde el parto de la reina.

«No es nada personal. Simplemente no me gusta el ambiente de palacio. Prefiero quedarme solo en el hotel».

«Srta. Bailey, por favor reconsidérelo. Piense en ello como un pequeño viaje. Le aseguro que esta visita podría ser muy memorable».

El afán de Barry levantó sospechas tanto en Vincent como en Jaxen.

No parecía haber problemas abiertos entre Katelyn y el rey.

¿Cuál fue el motivo de su invitación específica a palacio? ¿Era la forma en que el rey apoyaba a Annie?

¿O es que el rey se había enterado de las numerosas experiencias de vida o muerte entre Katelyn y Vincent y quería proteger a su hija convocando a Katelyn en palacio para advertirle?

De cualquier modo, la circunstancia no favorecía a Katelyn. Bajo la influencia del rey, simplemente estaban a su disposición.

Justo cuando Katelyn estaba a punto de declinar una vez más, Barry dijo con confianza: «Su Majestad es consciente de lo que le ha estado preocupando últimamente, señorita Bailey. Una visita a palacio podría proporcionarle las respuestas que busca».

La sorpresa apareció en el rostro de Katelyn.

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