¿Quién se atreve a encantar a mi reina encantadora? - Capítulo 497

Capítulo 497:

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La voz de Katelyn vaciló al preguntar: «¿Qué pasa?». Austen apretó los puños, cerrando los ojos un momento como si reuniera el valor para hablar. «El mayordomo… murió anoche».

Katelyn sintió la noticia como un golpe físico, aturdiéndola por un momento. Se volvió para mirar la segunda banda de luto en el brazo de Austen.

«¡No puede ser! El mayordomo siempre estaba tan sano», exclamó con expresión de incredulidad. Aunque sus encuentros con el mayordomo habían sido breves, su inquebrantable devoción al conde le había dejado una impresión duradera. De repente, un pensamiento escalofriante se apoderó de ella, haciendo que su corazón se acelerara. Antes de que pudiera procesar toda la implicación, Austen expresó su más oscuro temor.

«Se quitó la vida», dijo Austen, con voz grave. «Creía que su vida era un regalo de mi padre cuando le salvó y le trajo a casa. Y con mi padre muerto, pensó que era su deber seguirle en la muerte para continuar su servicio.»

Un torrente de emociones embargó a Katelyn: dolor, conmoción e incredulidad se enredaron dolorosamente en su corazón. Por un momento, las palabras le fallaron. Sólo había oído hablar de una lealtad tan extrema en viejas historias, en las que los sirvientes seguían a sus amos hasta la muerte. Ahora, estaba ocurriendo justo delante de ella, en el mundo real.

Mirando a Austen, que estaba consumida por la pena, comprendió que ninguna palabra podía curar el dolor que compartían. En esos momentos, las palabras se sentían vacías, inadecuadas para ofrecer consuelo.

Incluso Addison parecía profundamente afectado por la noticia. Su voz era suave y respetuosa. «Su conexión era más profunda que cualquier simple vínculo familiar. Lo que compartían era genuino».

Austen no contestó, cerrando de nuevo los ojos, como para bloquear la tristeza. Siempre había creído que, sin su padre, al menos el mayordomo permanecería a su lado. Ahora, sin ambos, se sentía completamente solo.

La voz de Katelyn era suave y tranquilizadora. «Ambos te están cuidando ahora, Austen. Querrían que vivieras bien, que encontraras la felicidad».

Austen hizo un pequeño gesto con la cabeza, pero no dijo nada.

Addison volvió a sus tareas, organizando los documentos que ambos habían presentado. Además de la escritura del castillo, todos los demás bienes de la herencia debían dividirse a partes iguales entre Katelyn y Austen. Addison explicó: «Si ninguna de las dos acepta la herencia, los bienes se mantendrán en fideicomiso. Con el tiempo, pasarían a la siguiente en la línea sucesoria: Heather».

Las leyes sucesorias de Yata tenían requisitos peculiares, con un estricto orden de sucesión. Inicialmente, la herencia iba al cónyuge, seguido de los hijos. Si se negaban, pasaba a los hermanos, extendiéndose hacia fuera en función de la cercanía de los parientes. Si Katelyn y Austen rechazaban la herencia, Heather lo heredaría todo, una posibilidad que ninguna de las dos deseaba.

Katelyn reflexionó brevemente y luego sugirió: «¿Qué tal si lo donamos todo a la beneficencia?». Addison se ajustó las gafas y su expresión se tornó seria. «Aprecio sus intenciones, señorita Bailey. Está claro que la fortuna no le interesa. Sin embargo, debo advertirle que donar toda la suma podría no tener el impacto que usted espera».

Katelyn se volvió hacia él, desconcertada. «¿Qué quieres decir? Addison exhaló lentamente, tomándose un momento antes de responder: «Francamente, sólo una fracción de las donaciones benéficas beneficia realmente a aquellos a los que se pretende ayudar. Gran parte desaparece dentro del sistema». Hizo una pausa, eligiendo cuidadosamente sus palabras. «Lamentablemente, el sector de la caridad en Yata está plagado de corrupción. Por ejemplo, si uno donara diez mil dólares, después de pasar por los estratos burocráticos, sólo una cantidad insignificante -digamos diez dólares- podría llegar realmente a los necesitados».

Es la cruda realidad del sector de la beneficencia. Algunos empresarios codiciosos habían explotado este sector, aprovechando la generosidad de los donantes para su propio beneficio. El ejemplo de Addison era sólo la punta del iceberg de esta vasta corrupción. Había manipulaciones más allá de lo que la mayoría podía imaginar. Estos individuos también podían obtener sustanciosos beneficios incluso comprando suministros destinados a los necesitados.

Katelyn abrió los ojos con asombro. «¿Estás insinuando que todas las organizaciones benéficas funcionan así?». Addison respondió pensativa: «No todas, pero es un problema común aquí en Yata. Hay algunas organizaciones reputadas, pero son pocas, y distinguir las dignas de confianza es todo un reto. Además, no debemos pasar por alto la cuestión del castillo».

Katelyn frunció los labios, sumida en sus pensamientos. Toda la nación creía que el castillo ocultaba un tesoro escondido. Tenerlo era como sentarse sobre una bomba de relojería de ; sólo era cuestión de tiempo que atrajera una atención no deseada.

Katelyn estaba a punto de responder cuando sonó su teléfono, su tono agudo y urgente cortó el tenso silencio de la habitación.

Esta versión mejora la fluidez al utilizar «cortar el tenso silencio», lo que mantiene la sensación de urgencia a la vez que mejora la claridad general. Si desea algún otro ajuste, póngase en contacto conmigo.

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