Capítulo 474:

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Katelyn se despertó de golpe de su inquietante sueño, sin apenas darse cuenta de que había estado dormida. La niebla persistente de la pesadilla le nublaba la vista, y el grito escalofriante seguía resonando en su mente, advirtiéndole del peligro y pidiéndole precaución.

Se secó el sudor de la frente y suspiró profundamente, convencida de que sólo había sido un mal sueño.

En ese momento entró Lise.

A pesar del reciente aborto y de su frágil estado, Lise había conseguido aplicarse un sutil toque de maquillaje, intentando realzar su tez pálida. Miró a Katelyn con un aire de altanera arrogancia. «¿Has tenido una pesadilla? Quizá sea porque no has hecho nada bueno y ahora te está pasando factura».

Katelyn, una vez calmados los nervios, tomó un sorbo de la taza que había sobre la mesa antes de encontrarse con la mirada de Lise. «¿Por qué estás aquí?»

«Me he pasado por aquí para ver cómo estabas y traerte buenas noticias», responde Lise, con una sonrisa de regodeo en los labios y una sensación de triunfo inconfundible.

En todo este calvario, se consideraba la clara vencedora, y la invitación de boda que sostenía era la prueba de su éxito. Con el orgullo hinchándole el pecho, Lise extendió la invitación a Katelyn. «Neil y yo nos casaremos pronto. Me encantaría que ofrecieras tus buenos deseos en nuestra boda».

La invitación era elegante, dorada y diseñada en negro con delicados adornos dorados, una prueba de lo mucho que se había pensado en ella. Llevaba los nombres de Neil y Lise.

Hubo un tiempo en que el nombre de Katelyn había aparecido junto al de Neil en tales invitaciones.

Al darse cuenta de todo, una sonrisa socarrona se dibujó en el rostro de Katelyn. Respondió lentamente: «Ahora que has conseguido lo que querías, ¿estás aquí buscando mi bendición? Parece que estás orgullosa de pasar de ser una amante a la Sra. Wheeler, oficialmente».

Sus palabras dieron en el blanco, pero Lise se recompuso rápidamente y replicó provocativamente: «Katelyn, lo mires como lo mires, no eres más que una fracasada. Has perdido el apoyo de la familia Bailey, no tienes contactos influyentes… no eres más que una triste divorciada».

«El divorcio no es una mancha para mí», replicó Katelyn, con voz tranquila y mesurada. «Pareces creer que una boda fastuosa cambiará la percepción pública y asegurará tu lugar entre la élite. Pero, ¿es eso realmente cierto?»

La sociedad de élite, aunque unida por intereses comunes, estaba profundamente jerarquizada, y esto era especialmente evidente en las rivalidades silenciosas entre las mujeres. Una mujer que llevara un bolso de cincuenta mil dólares ni siquiera tendría la oportunidad de compartir una foto con alguien cuyo bolso costara un millón. Esa era la cruda realidad.

En estos círculos, una cosa era universalmente despreciada: la amante. Los hombres prominentes llamaban la atención, y muchas esposas decidían hacer la vista gorda ante tales asuntos para preservar la fortuna y el estatus de su familia. A menudo era necesario llegar a acuerdos. Sin embargo, si una amante desplazaba abiertamente a la esposa original y ocupaba su lugar, la cosa cambiaba por completo.

Katelyn veía claramente el duro camino y la exclusión a la que se dirigía Lise. Las mismas cosas que Lise había codiciado pronto demostrarían ser duras e implacables.

El tono de Katelyn siguió siendo uniforme, pero sus palabras calaron hondo. La expresión de Lise cambió radicalmente.

«Si no hubiera sido por ti, hace tiempo que estaría con Neil», le espetó Lise, con un breve destello de ira que en seguida disimuló con una mirada victoriosa.

«Pero nada de eso importa ahora. Vuelvo a ser la futura Sra. Wheeler y la heredera de la familia Bailey. No necesitas fingir que no te molesta ni ocultar tus celos. Después de todo, Vincent y tú lleváis juntos tanto tiempo, y él aún no ha hecho las cosas oficiales».

Lise estalló en carcajadas, con una voz cargada de desprecio. Katelyn la miró con escepticismo, preguntándose si el reciente accidente de coche había afectado a su razonamiento.

Lise siguió riendo, y luego añadió con rencor: «Para él, probablemente no seas más que una aventura casual».

Las afiladas palabras de Lise no consiguieron enfadar a Katelyn. En lugar de eso, miró a Lise con creciente curiosidad. Katelyn preguntó entonces con seriedad: «¿Te pasa algo en la cabeza? ¿Deberíamos hacerte un TAC?».

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