Capítulo 446:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Samuel llegó a toda prisa, jadeando y visiblemente angustiado. Se inclinó hacia delante, con las manos sobre las rodillas, tratando de recuperar el aliento.

Katelyn le aconsejó con calma: «Tómate tu tiempo».

Al cabo de unos instantes, Samuel se enderezó, aún recuperando el aliento. Se volvió hacia Vincent, con tono urgente. «Sr. Adams, hay un problema. Dale ha escapado del hotel. Mis averiguaciones sugieren que se dirige a la finca del conde Poulos».

Al oír esto, la expresión de Katelyn se tornó severa. «La desesperación de Dale ha nublado su juicio, impulsado por esos cobradores de deudas. Va tras el castillo, y conociéndole, no se detendrá ante nada para conseguir lo que quiere, incluso si eso significa matar al Conde».

Recordó haber oído la conversación de Dale con los recaudadores. De su conversación se desprendía claramente que Earl Poulos había nombrado a Dale su heredero en el testamento. Dale probablemente pensó que eliminar a Earl Poulos sería más fácil que urdir un plan con un falso hijo desaparecido.

«Tenemos que actuar de inmediato para desbaratar su plan», intervino Jaxen, arrastrando al hombre atado. «Me culpo por esto; debería haberlo atado mejor. A pesar de los cobradores acechando fuera, se atrevió a escapar. Parece que ni siquiera tiene miedo de que lo atrapen y experimenten con él».

Vincent respondió en voz baja: «Una vez que consiga el castillo y salde la deuda, esos cobradores dejarán de ser una amenaza».

El equipo se metió rápidamente en el coche y se dirigió hacia la propiedad de Earl Poulos.

El mayordomo, que reconoció el coche de Vincent por la matrícula, les hizo pasar inmediatamente. Saludó a Katelyn con una sonrisa cortés. «Srta. Bailey, ha llegado».

Katelyn, visiblemente ansiosa, preguntó: «¿Está Dale ya aquí?».

El mayordomo, claramente sorprendido de que Katelyn lo supiera, dudó un momento antes de responder. «Sí, acaba de llegar».

Al oír esto, Katelyn aceleró el paso, corriendo hacia el castillo. Vincent, Jaxen y el renuente cautivo la siguieron de cerca. Al entrar en el salón, encontraron al conde Poulos sentado con Dale.

Dale estaba recostado en el sofá, con las piernas cruzadas, y por una vez no estaba mirando los objetos de valor de la familia.

«Tío Douglas, esta vez tengo una gran sorpresa para ti», dijo Dale con una sonrisa. «Definitivamente me lo agradecerás una vez que veas lo que es».

El conde Poulos agarró su bastón y dejó escapar una fría carcajada. «Mientras no sean problemas lo que traes, será suficiente para mí».

Con una sonrisa socarrona, Dale se inclinó más cerca y susurró: «Esta vez sí que he traído algo extraordinario. He encontrado a tu hijo perdido».

Al oír estas palabras, el conde Poulos perdió la compostura. Su bastón cayó al suelo y se levantó con los ojos desorbitados por la emoción. «¿Es cierto?»

Habían pasado casi treinta años desde la desaparición de su hijo, y esos años habían estado llenos de interminables ciclos de esperanza y desesperación.

A Earl Poulos le atormentaba el dolor de haber perdido a su hijo, le consumía el remordimiento. Si hubiera tenido más cuidado, ¿seguiría desaparecido? La búsqueda obsesiva de su hijo había afectado gravemente a su salud.

Esta noticia me hizo sentir como un viajero perdido que tropieza con un oasis en el desierto: una repentina oleada de esperanza.

Dale, que disfrutaba enormemente de la sorpresa de Earl Poulos, no podía ocultar su regocijo. «Hablo absolutamente en serio. ¿Por qué iba a bromear con algo así?»

«Si lo han encontrado, ¿por qué no está aquí todavía?» preguntó Earl Poulos, con voz temblorosa. «¿Cómo ha sido su vida? ¿Ha sufrido todos estos años?»

El conde Poulos se mostraba cada vez más ansioso y excitado, alimentando la satisfacción de Dale. Si Dale lo hubiera pensado antes, ya podría haber reclamado el castillo para sí.

Dale dijo tranquilamente: «Puedes conocerlo, pero primero, tío Douglas, tienes que cederme el castillo. Una vez que eso esté resuelto, te lo traeré directamente».

Earl Poulos, al darse cuenta de las intenciones de Dale, lo miró con dureza.

«¿Intentas hacer un trato conmigo?», preguntó.

Dale asintió con énfasis. «Exacto. Es un trato. Tienes ante ti la oportunidad de ver a tu hijo. La elección es tuya».

El conde Poulos se hundió en el sofá, con los ojos encendidos de feroz determinación.

De repente, una voz desesperada resonó desde la puerta. «¡No lo hagas!»

.

.

.