Capítulo 436:

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Katelyn y Vincent intercambiaron miradas confusas.

Dale había sacado una foto de la galería de su teléfono: una vieja imagen de dos niños pequeños, de no más de tres o cuatro años, jugando juntos.

El telón de fondo era inconfundible: el castillo de Poulos.

Señalando al niño del columpio, Dale apretó los dientes y dijo,

«Ese es el hijo de mi tío. Sus ojos tienen un inusual tono verde. Ha pasado tanto tiempo que puede que mi tío ni siquiera recuerde su cara, ¿pero esos ojos? Serían imposibles de olvidar. Con ellos, podríamos engañarle fácilmente».

Y lo cierto es que, a pesar de la calidad granulada de la desgastada fotografía, los ojos del niño destacaban: brillantes, verde esmeralda, tan vivos que resultaba difícil ignorarlos.

La mención de aquellos ojos esmeralda despertó algo en la mente de Katelyn. Se volvió rápidamente hacia Vincent, con la voz tensa por la urgencia.

«¿Recuerdas al asesino que vino a por mí antes? Tenía la cara tapada, pero sus ojos… ¡también eran verdes!».

Unos ojos así eran inolvidables, sobre todo con un tono tan intenso e hipnotizador.

La voz de Vincent se mantuvo tranquila y firme.

«Ese hombre debe haber sido uno de los guardias personales de Elora».

Jaxen, que se había fijado en la foto, habló de repente.

«Déjame ver eso un momento».

Aunque Dale estaba desconcertado por las acciones de Jaxen, le entregó su teléfono sin rechistar.

Jaxen cargó la foto en su ordenador, puso en marcha rápidamente algún programa y sus dedos bailaron sobre el teclado.

Katelyn, de pie justo detrás de Jaxen, captó inmediatamente su intención.

Su objetivo era utilizar el programa informático para proyectar el aspecto que tendría ese niño de adulto.

A pesar de los importantes cambios que experimenta una persona de la infancia a la edad adulta, ciertos rasgos suelen permanecer reconocibles. Esta tecnología, aunque se utiliza a menudo en casos de sustracción de menores, no era habitual verla en escenarios cotidianos.

Vincent observó atentamente las acciones de Jaxen y murmuró,

«¿Intenta crear una simulación de cómo sería este niño ahora?».

«¡Eso es!» declaró Jaxen con un gesto de triunfo.

«Aunque no sepamos si este niño sigue vivo, disponer de una imagen detallada facilitará sin duda la búsqueda».

Sus manos se movieron con rapidez y pronto generó una nueva imagen. Los rasgos del niño se ajustaron proporcionalmente, creando un asombroso parecido con Earl Poulos.

Si el niño siguiera vivo, esta imagen podría ayudar a localizarlo más eficazmente.

Dale estaba visiblemente emocionado, con la voz llena de emoción.

«Aunque no encontremos a la persona real, podemos usar esta imagen para localizar a un doble».

La mirada de Vincent se endureció al mirar a Dale. Su tono era gélido y carente de toda calidez.

«Si pretendes asegurar el castillo por medios tan engañosos, nuestro acuerdo es nulo».

Para un padre que había soportado años de dolor por la desaparición de un hijo, descubrir que una pista no era más que una invención de su pariente más cercano sería una traición inimaginable. Vincent estaba decidido a que Earl Poulos nunca corriera esa suerte.

Dale aferró la foto con una sonrisa burlona, su arrogancia totalmente restaurada.

«Eso está perfectamente bien, Sr. Adams. Una vez que tenga el castillo, tendré mucha gente deseosa de colaborar conmigo. Encontraré a alguien dispuesto a cubrir mis deudas de juego».

Jaxen, ya tenso por la frustración, habló apretando los dientes.

«¿Por qué tengo la sensación de que estás prácticamente invitando a una paliza?»

Mientras hablaba, Jaxen se quitó la chaqueta, mostrando sus músculos bien definidos.

Años de intenso entrenamiento le habían dado un puñetazo lo bastante fuerte como para hacer caer a Dale.

El otrora arrogante y satisfecho Dale retrocedió al instante, tratando de justificar sus acciones.

«¡Si no pago mis deudas de juego, me arrastrarán para convertirme en un sujeto de pruebas! Si se niegan a ayudarme, ¡al menos denme la oportunidad de rescatarme!»

«Puedes seguir otros métodos, pero si intentas engañar con mala intención, nunca lo consentiré», los ojos de Vincent eran escalofriantemente intensos y, aunque su tono seguía siendo uniforme, tenía un peso inconfundible.

«Alternativamente, podría contactar con esos cobradores ahora mismo y hacer que te lleven».

La expresión de Dale cambió instantáneamente a furia mientras escupía,

«¿Así que realmente me estás amenazando de esta manera? He terminado con este acuerdo».

«Darle la espalda ya no es una opción», intervino Vincent con firmeza, desmontando cualquier ilusión que Dale pudiera haberse hecho.

En ese momento, un repentino golpe resonó en la puerta.

«Srta. Bailey, ¿está ahí?»

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