Capítulo 391:

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Las pupilas de Katelyn se estrecharon. Sin vacilar, apartó a la rata de un puntapié. Se estrelló contra la pared y se retorció brevemente antes de morir.

La muerte de uno de los suyos no disuadió a las otras ratas, sino que pareció enfurecerlas.

Las manos de Katelyn se cerraron en puños cuando un pensamiento atrevido, casi inconcebible, cruzó su mente. Esta zona era conocida como el tugurio más notorio de Yata, un lugar tan peligroso que incluso los indigentes lo evitaban. Se preguntó si las desesperadas condiciones del lugar habrían llevado a alguien a utilizar a las ratas en un experimento biológico.

En otras palabras, estas ratas fueron objeto de experimentación.

Después de todo, ¿cómo podrían las ratas normales crecer tanto e incluso mostrar agresividad hacia los humanos?

Vincent actuó con rapidez y se unió a Katelyn para patear a las ratas. Juntos, redujeron la horda de cientos a sólo un puñado. Finalmente, las ratas restantes, abrumadas por el miedo, se dieron la vuelta y corrieron hacia la alcantarilla más cercana.

El aire que rodeaba a Katelyn y Vincent se llenó del hedor nauseabundo de roedores en descomposición, superando incluso el olor habitual del callejón.

Reprimiendo su asco, Katelyn se agachó para inspeccionar la sangre de las ratas. No era del rojo brillante habitual, sino de un tono mucho más oscuro, lo que confirmaba aún más sus sospechas.

«Sin duda, alguien ha estado experimentando con estas ratas», dijo.

Vincent se unió a ella, agachándose a su lado para examinar a las criaturas.

«Hay muchas especies de ratas, pero ninguna como ésta», comentó.

Katelyn asintió con la cabeza.

Aunque sintió repulsión, Katelyn sugirió: «Deberíamos llevarnos uno para analizar su sangre. Podría revelar algunos secretos importantes».

En los últimos años se han multiplicado las anomalías médicas extrañas. Algunos individuos, a pesar de sus logros en medicina, habían empezado a abusar de su talento.

Vincent asintió con un gesto despreocupado. «De acuerdo».

La responsabilidad de recoger las ratas muertas fue delegada en Samuel.

Con guantes protectores de triple capa, Samuel hizo una mueca y sintió arcadas mientras colocaba una rata muerta en una bolsa de plástico. En todos sus años, nunca había visto criaturas tan grotescas y repulsivas.

Una vez terminada la tarea, Katelyn desvió la mirada hacia el inquietante callejón. La entrada se alzaba como un depredador, a la espera de atacar, como si quisiera tragárselos a todos.

«¿Deberíamos seguir buscando a Dale? ¿Podrían ser estas ratas su forma de enfrentarse a los cobradores?». Katelyn especuló audazmente.

Vincent respondió con severidad: «Tenemos que encontrarlo para confirmar estas preguntas».

Cuando se disponían a entrar de nuevo en el callejón, apareció de repente una figura furtiva que intentaba escalar el muro y huir. La persona llevaba una bolsa de lona a la espalda, moviéndose sigilosamente como un ladrón.

Tras intercambiar una mirada, Katelyn y Vincent se abalanzaron inmediatamente y capturaron al hombre.

Dale pensó que había escapado, pero antes de que pudiera sentir alivio, fue arrancado de la pared y golpeado contra el suelo, con una mueca de dolor.

«¿Quién es? ¡Cómo te atreves a tocarme! ¿No sabes quién es mi tío?» Dale gritó.

Katelyn reconoció su cara y asintió a Vincent. «Es él.»

Vincent, que ya había visto la foto de Dale, lo soltó y dio un paso atrás, observando cómo Dale se ponía en pie, refunfuñando.

«¿No te lo he dicho ya? Encontraré la manera de devolver el dinero dentro de unos días. Por mucho que me insistas, ¿qué puedes hacer si ahora mismo no tengo dinero? Acaba con mi vida si te atreves».

Dale supuso que también eran cobradores de deudas.

Katelyn y Vincent intercambiaron una mirada cómplice.

«Sr. Dale Poulos, ha entendido mal. No estamos aquí para cobrar deudas. Queremos discutir con usted una oportunidad de negocio muy lucrativa, que creo que no rechazará.»

Dale parecía desconcertado. «¿Una oportunidad de negocio?»

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