Capítulo 389:

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Katelyn notó la amenaza en los ojos de Bartley, como una serpiente a punto de atacar. Cada vez que se encontraba con él, la inquietaba, y ahora parecía que Vincent acababa de tocarle la fibra sensible.

«Quizá deberíamos registrarnos en otro hotel», sugirió Katelyn, sacudiéndose el malestar y mirando a Vincent.

Llevaba tiempo pensándoselo. Su habitación actual ya no le parecía segura, y quedarse sólo traería más problemas con tanta gente alrededor. Era hora de irse, de alejarse de Bartley, Elora y toda la locura que los rodeaba.

Vincent asintió con la cabeza y sus ojos serios se cruzaron con los de ella. Su voz se suavizó al hablar. «Siento lo que dije antes».

Se inclinó ligeramente. «Sólo lo dije para despistar a Elora. Nunca pretendí dañar su reputación».

Katelyn lo ignoró con indiferencia. «No pasa nada. Sé que tenías buenas intenciones. Sólo intentabas protegerme».

El comentario de Vincent la había sorprendido al principio, pero no tardó en comprender su razonamiento. Elora estaba atrapada en sus sospechas, y la forma más fácil de desviarlas era hacerle creer que Katelyn ya estaba liada con otra persona.

Katelyn se había divorciado hacía poco y estaba soltera, y casi nadie las conocía en Yata. Aunque empezaran los rumores, no se mantendrían.

La mirada de Vincent se apartó de la de ella y se quedó en silencio.

La fiesta continuaba a su alrededor, pero Katelyn había perdido el interés. Las conversaciones triviales, las sonrisas falsas… nada de eso le atraía. Ahora sólo sentía agotamiento. Sus pensamientos volvieron a Dale. No podía olvidar lo que le había oído decir al cobrador: que el conde le había dejado el castillo en su testamento.

Puede que el dinero no significara mucho para el conde, pero sí para Dale.

Cuando la fiesta terminó a las diez, Katelyn estaba más que lista para irse.

En el coche de vuelta, apoyó la cabeza en la ventanilla, apenas capaz de mantener los ojos abiertos. Estuvo a punto de quedarse dormida.

Entonces el teléfono de Vincent zumbó, rompiendo el silencio. Su rostro se ensombreció al leer el mensaje. «Han encontrado la casa de Dale», dijo. «Pero parece que está haciendo las maletas para irse esta noche».

Katelyn se despertó de golpe, con la mente acelerada. Rápidamente empezó a reconstruir todo lo que había visto antes.

«Está tratando de esquivar a sus acreedores. Si se escapa de la ciudad, será casi imposible localizarlo».

Vincent tomó una decisión rápida. «Da la vuelta. Vamos a por él».

Sin dudarlo, transmitió la ubicación de Dale a Samuel. Afortunadamente, el lugar no estaba lejos del lugar del banquete. A pesar de sus problemas financieros, Dale, siendo el sobrino de Earl Poulos, no debería haber terminado viviendo en un lugar así.

Sin embargo, cuando Katelyn y Vincent llegaron, se sorprendieron. La zona estaba asquerosa: las moscas zumbaban en el aire y los mosquitos revoloteaban alrededor de la podredumbre. Parecía un montón de basura amontonada y en el aire flotaba un olor rancio. El estrecho callejón estaba casi completamente bloqueado por los escombros.

Katelyn se tapó la boca y la nariz, tratando de bloquear el hedor abrumador. Le recordaba a algo en descomposición, como un cadáver dejado demasiado tiempo al calor.

«No puedo creer que Dale viva en un lugar así. El juego lo arruina todo», dijo. La expresión de Vincent también se ensombreció.

Apartó algunos desperdicios para despejarle el camino. «Cuando murió su madre, le dejó una enorme herencia. Parece que lo ha tirado todo en el juego», explicó.

Katelyn no pudo evitar suspirar. El juego y la drogadicción eran como dos espadas gemelas. Dejarse atrapar por ambas podía hundir hasta al más rico de los hombres. La caída de Dale lo dejaba claro: sus amigos y su familia lo habían descartado.

Mientras seguía de cerca a Vincent, algo se cruzó de repente en su camino. Chilló y saltó hacia atrás, con el corazón acelerado, antes de agarrarse a Vincent sin pensárselo dos veces.

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