Capítulo 386:

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Bartley apareció de repente y bloqueó el camino de Elora. La agarró de la muñeca y sus ojos mostraban una clara decepción. «¿Cuánto tiempo más vas a actuar así? ¿De verdad quieres humillarte delante de todos los presentes?».

Katelyn frunció el ceño.

Todo lo que estaba ocurriendo confirmaba sus sospechas. Elora parecía estar lidiando con algún tipo de problema psicológico, y se estaba haciendo evidente a través de sus interacciones con Bartley. Parecía posesiva y dominante. Además, su comportamiento sugería que era capaz de cometer actos violentos.

Con Bartley defendiendo a Katelyn, el estado de Elora no haría más que empeorar. Perdería aún más el control y se volvería cada vez más hostil hacia Katelyn.

Una repentina oleada de arrepentimiento invadió a Katelyn. De haber sabido que llegaría a esto, nunca habría aceptado alojarse en el hotel de Bartley.

Las lágrimas llenaron los ojos de Elora mientras se señalaba a sí misma, con la voz temblorosa por el dolor y la frustración. «¿No ves lo que me ha hecho? Me ha tirado vino por encima. ¿Por qué sigues defendiéndola en un momento así? Estamos prometidos, y sin embargo eliges ponerte de su lado, una mujer a la que apenas conoces».

Elora ya no parecía arrogante y dominante. En cambio, parecía dolida y angustiada, como si necesitara el consuelo y la tranquilidad de Bartley.

Bartley se dio cuenta de que la multitud se congregaba a su alrededor. Entonces cogió a Elora del brazo. «Vayamos a un lugar privado y resolvamos esto».

Si la gente hablara de lo ocurrido hoy, tanto la familia Lawrence como la familia Williams se enfrentarían a la humillación.

Para su sorpresa, Elora se apartó de él y señaló a Katelyn una vez más, con la voz aguda por la ira. «Quiero respuestas aquí y ahora. Si tienes que elegir entre ella y yo, ¿quién va a ser?».

Lo que debería haber sido un banquete de empresa se había convertido en un dramático culebrón.

Lo que más frustraba a Katelyn era que, de alguna manera, se había convertido en la villana de este espectáculo.

Ella no había hecho nada y, sin embargo, se encontraba atrapada en esta enmarañada red de amor y odio.

El último atisbo de dulzura de Bartley se desvaneció y miró directamente a Elora. «¿De verdad vas a seguir presionándome?»

El corazón de Elora dio un vuelco, pero su miedo se convirtió rápidamente en desafío. Se secó las lágrimas y apretó los dientes. «Sí, mi familia me enseñó que soy la mejor princesa del mundo y no permitiré que esta mujer me eclipse. Sólo hay una respuesta correcta a mi pregunta, ¡y la quiero ahora!». Su orgullo y arrogancia se negaban a hacerla retroceder o transigir en modo alguno.

Sin embargo, no se había dado cuenta de que Bartley, cuyos antecedentes eran tan prestigiosos como los suyos, también era el principal heredero de una gran fortuna familiar. ¿Cómo podía encajar en su visión de un amante sumiso que la siguiera a su antojo?

Todos a su alrededor observaban atentamente, ansiosos por ver qué decidía Bartley. Después de todo, ésta era la historia de amor de una princesa. Sólo un tonto elegiría a una desconocida extranjera, sin nada más que su apariencia, en lugar de a Elora.

Mientras la multitud esperaba que eligiera a Elora sin pensárselo dos veces, Bartley sorprendió a todos. Dio un paso atrás, distanciándose de Elora, y se colocó junto a Katelyn.

Sus ojos eran fríos y penetrantes mientras hablaba. «Quería poner fin a nuestro compromiso en silencio y proteger tu reputación, pero elegiste no dejarme».

La amable sonrisa que siempre lucía Bartley había desaparecido, sustituida por una mirada de absoluta indiferencia.

Tal vez ésta fuera su verdadera naturaleza. El cambio hizo que Katelyn viera a Bartley bajo una nueva luz, más auténtica que antes. Al menos, ya no lucía aquella sonrisa tan molesta y amable.

Los que habían estado tan seguros de que Bartley elegiría a Elora ahora permanecían en un silencio atónito ante su decisión. ¿Acaso esta mujer extranjera le había hechizado? ¿Cómo podía rechazar a la princesa Elora?

La elección de Bartley destrozó de nuevo el corazón de Elora. La otrora orgullosa princesa parecía ahora vulnerable y desesperada.

Con el maquillaje emborronado y el pelo alborotado, Elora recordaba a Katelyn a Cenicienta, que volvería a su humilde ser después de medianoche.

Parecía que incluso una princesa noble podía volverse frágil cuando se trataba de amor.

La pena de Elora era evidente en cada expresión, y Katelyn no pudo contenerse más.

Katelyn se volvió para mirar directamente a Bartley, con los ojos llenos de asco. «¿Qué demonios te pasa?», preguntó.

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