Capítulo 143:

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Al principio, Lise se enfrentó a Katelyn con confianza, expresándole sus quejas. Sin embargo, a medida que la confrontación se prolongaba, su evitación del contacto visual y su palpable culpabilidad se hicieron evidentes, disminuyendo su confianza anterior, un claro indicio de engaño.

Si Neil no percibía esto, sería realmente un tonto. La ira se reflejaba en sus ojos. En ese momento, su frustración se extendía tanto a Katelyn como a Lise. Sin embargo, se abstuvo de enfrentarse a Lise, sabiendo que sólo serviría para humillarlo aún más.

Después de algunas contemplaciones, Neil redirigió su atención hacia Katelyn, adoptando un enfoque diferente ya que sus intentos iniciales habían sido infructuosos.

«Lise sólo estaba bromeando contigo. Sin embargo, tu reacción es inapropiada. ¿Eres consciente del número de periodistas presentes? ¿Cómo justifica que le rocíe la cara? ¿Pretendes que se convierta en una burla?», preguntó.

Katelyn respondió con un bufido desdeñoso y una sonrisa.

«Ella se lo ha buscado. Nadie más tiene la culpa. Debería reflexionar sobre sus actos», replicó Katelyn.

Neil apretó los puños, abrumado por la frustración y la desgana. Habiendo conocido a Katelyn durante muchos años, no estaba preparado para su comportamiento asertivo y contencioso, que no parecía el de la persona que conoció una vez.

Pensó que si ella se hubiera mostrado tan asertiva durante el tiempo que pasaron juntos como pareja, él nunca la habría encontrado aburrida y quizá nunca se habrían divorciado. No obstante, seguía considerándola responsable.

Justo cuando Neil estaba a punto de volver a expresar sus pensamientos, Vincent intervino con tono relajado.

«Señor Wheeler, ¿cuánto tiempo más va a acosarla? La reputación del Grupo Wheeler ya está casi destruida. ¿Quiere agravar la situación?».

El tono de Vincent llevaba un sutil rastro de sarcasmo. Mientras tanto, los invitados que se habían marchado brevemente habían vuelto a sus asientos, atraídos por la disputa en curso.

En medio de una escalada tan rápida, las controversias públicas menores podían convertirse rápidamente en grandes reacciones.

El escándalo de Neil ya había empañado la reputación del Grupo Wheeler. Las posibles consecuencias de los acontecimientos de hoy podrían ser desastrosas. Los espectadores observaban con gran interés, sus ojos reflejaban curiosidad.

Incapaz de contener su frustración, Neil apretó los dientes.

«Esto no ha terminado», murmuró antes de volver a su asiento. A pesar de su reticencia, Lise tuvo que controlar su ira. Su descuido al no llevar guantes había dado ventaja a Katelyn sin darse cuenta.

Mientras Katelyn observaba la retirada resentida de Lise, sintió una oleada de inquietud.

Lise se había negado sistemáticamente a revelar el contenido de la botella y, a pesar de haber sido rociada en repetidas ocasiones, no había hecho ningún esfuerzo por abordar la situación.

Se le ocurrieron dos posibilidades: o bien el líquido era inofensivo, o bien la propia Lise desconocía su contenido. La interrupción de Vincent devolvió a Katelyn al presente.

«Déjame ver el frasco», le pidió.

Katelyn le entregó el pulverizador y respondió: «Lo he comprobado. Es incoloro e inodoro, pero desde luego no es agua». Su mirada se desvió hacia Lise, que ahora estaba despeinada pero tranquila en su asiento.

¿Habría pensado demasiado en la situación?

Vincent examinó la botella y frunció el ceño al oler el líquido. «Haré que lo analicen», declaró.

«De acuerdo», reconoció Katelyn, justo cuando la subasta reanudaba su segunda parte.

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