Capítulo 98:

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Emma pasó junto a Ricky y entró en la habitación para cambiarse.

Ricky la siguió y observó cómo Emma se ponía un vestido y comenzaba a secarse el pelo con una toalla. Cogió el secador de la cómoda con la intención de ayudarla.

Sin mirarlo, Emma le arrebató el secador de las manos. Tiró la toalla sobre la silla y se sentó, secándose el pelo metódicamente, ignorando por completo su presencia.

«Aún no has respondido a mi pregunta. ¿Dónde estabas anoche?». La voz de Ricky mezclaba frustración y preocupación.

Emma permaneció en silencio, peinándose meticulosamente el pelo mientras se acercaba al sofá y comenzaba a pedir comida por teléfono.

Ricky contuvo su creciente irritación. «¿Vas a ignorarme indefinidamente?».

Había salido de la comisaría al amanecer, con la mente llena de preocupación y enfado, pero Emma no había respondido a ninguna de sus llamadas ni mensajes y no había vuelto a casa hasta ahora. Era un milagro que hubiera conseguido mantener una apariencia de calma.

Se sentó a su lado y extendió el brazo para abrazarla, pero ella apartó su mano con una mirada de desprecio.

—Emma, ¿cuánto tiempo vas a seguir así? —preguntó Ricky.

Aun así, Emma lo trató como si no estuviera allí.

—¿Puedes parar ya?

De repente, Emma se rió, con un sonido agudo y burlón. —¡Sr. Jenner, hoy está usted muy paciente!

Ella esperaba que él montara en cólera al verla.

—¿Quieres saber dónde estuve? Pasé la noche en casa de Salem.

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La expresión de Ricky se ensombreció al instante. —¿Qué has dicho?

—¿Quieres adivinar qué pasó?

Emma anticipó la furia de Ricky, o tal vez incluso una reacción violenta, pero él permaneció inmóvil, y el silencio entre ellos se hizo cada vez más denso.

Su silencio fue inesperado.

«¿No vas a preguntarme qué pasó entre Salem y yo?», preguntó Emma.

«No hace falta». La respuesta de Ricky fue seca. Confiaba en su fidelidad, a pesar de sus provocaciones en el club la noche anterior con otros hombres.

Todo era para irritarlo, ahora lo entendía. «Puedes tontear si quieres, pero no te pases», añadió.

Emma lo miró con frustración y sorpresa por su repentina tolerancia.

Mantuvo un silencio gélido, sin saber cómo reaccionar.

«No volveré a ver a Nicola», continuó Ricky, suavizando ligeramente la voz.

Emma permaneció en silencio, escéptica ante su promesa.

Ricky la había herido demasiadas veces por culpa de Nicola, descuidando por completo sus sentimientos. Ella estaba decidida a no volver a caer en sus palabras.

La entrega llegó rápidamente, rompiendo la tensa atmósfera.

Emma, sentada con las piernas cruzadas en el suelo, atacó las alitas de pollo fritas con entusiasmo, relajándose visiblemente. Impulsado por su propio hambre, Ricky extendió la mano hacia una alita, pero ella le dio un fuerte golpe en la mano.

«Son mías», declaró Emma.

Atónito y en silencio, Ricky retiró la mano. La transformación de Emma era evidente: se estaba imponiendo más que nunca.

Cuando terminó de comer, no se molestó en limpiar. En cambio, se tumbó en el sofá y puso una película. Ricky la observó durante un momento y luego comenzó a recoger la mesa en silencio.

Emma lo miró de reojo y su expresión se suavizó. Su paciencia de hoy era inesperada y la dejaba perpleja, pero a la vez le hacía sentir un silencioso agradecimiento.

No solo limpió lo que ella había ensuciado, sino que incluso lavó su ropa sucia.

Mientras él colgaba la ropa en el balcón, Emma lo observaba desde el sofá, con una sonrisa en los labios. Le producía una extraña satisfacción verlo realizar esas tareas domésticas.

Estirándose tranquilamente, cogió su teléfono para mirar la hora: eran casi las diez de la mañana.

¿Por qué no la había llamado Jenifer? ¿Había olvidado su promesa de ir a Morphew Entertainment para buscar a Clive?

Mientras tanto, Ricky, que había terminado con la colada, se dirigió a la cocina en busca de algo para comer. La nevera solo contenía bebidas. Era evidente que había que hacer la compra.

Consciente de la falta de habilidades culinarias de Emma, Ricky decidió tomarse el día libre y cocinar para ella. Se dirigió al supermercado

A su regreso, cargado con bolsas de la compra, Ricky se encontró con que el apartamento estaba sorprendentemente silencioso: Emma se había ido. Sin que él lo supiera, justo después de que él se fuera, ella había recibido una llamada urgente de su agente, lo que la sumió en una apretada agenda que comenzó de inmediato.

Ricky se ocupó de cocinar, con la esperanza de que ella regresara pronto, pero el apartamento permaneció vacío. No fue hasta que Phil llamó que se enteró de que Emma había vuelto al trabajo.

La soledad lo carcomía. La frustración, agravada por su continua ausencia, lo llevó a dar una patada impulsiva a una silla. La comida que preparó la comió en solitario y en silencio.

Mientras tanto, Emma estaba inmersa en rodajes publicitarios y promociones consecutivos, manteniendo deliberadamente la distancia con Ricky.

Incapaz de mantenerse alejado, Ricky aparecía de vez en cuando en su trabajo, como un centinela silencioso que le recordaba su persistencia.

Sin embargo, la continua frialdad de ella hacia él, tanto en privado como en público, lo dejaba inquieto, y sus colegas soportaban el peso de su mal humor, andando con pies de plomo a su alrededor.

Una noche, impulsado por una mezcla de remordimiento y determinación, Ricky se dirigió al club de Michael, con la intención de planear una sorpresa memorable para el próximo cumpleaños de Emma.

Michael había soportado el mal humor de Ricky durante toda una semana y estaba deseando ayudarle a complacer a Emma.

Ricky, que reconocía ser torpe en cuestiones del corazón, confió en gran medida en la experiencia de Michael para organizar una celebración que, con suerte, derretiría el hielo entre él y Emma.

El día de su cumpleaños, Emma estaba abrumada con el rodaje.

Agotada, anhelaba la soledad de su habitación de hotel, pero en su lugar se encontró con la noticia de una fiesta sorpresa organizada por el equipo. Sin posibilidad de escapar y como invitada de honor, no tuvo más remedio que asistir.

Vestida de punta en blanco con la ayuda de Kate, Emma hizo una aparición impresionante en la celebración, lo que provocó los vítores entusiastas de todos los allí reunidos.

Su coprotagonista era Drake de nuevo. Sin embargo, su anterior colaboración había fracasado y la actriz principal de «Sweetheart» había sido sustituida. Esta vez también trabajaría en estrecha colaboración con Winifred, a quien llamó y le envió un WhatsApp.

La carrera de Winifred había caído en picado tras la disputa pública con Celeste, lo que le costó sus lucrativos contratos publicitarios con MOLO y redujo drásticamente sus oportunidades de casting. Ahora estaba relegada a un papel secundario con pocas líneas, y su caída en desgracia era dolorosamente evidente.

En la fiesta, Winifred permaneció en la oscuridad, escondida en un rincón con su acompañante, sin que apenas se notara su presencia.

Mientras Emma disfrutaba del protagonismo, Winifred hervía de resentimiento.

«¿Tienes lo que te pedí?», le susurró a Axell con tono cortante.

Axell sacó discretamente una pequeña botella blanca de su bolsillo y se la ofreció con una sonrisa cómplice. «Por supuesto».

Winifred guardó la botella en su bolsillo con un movimiento rápido, con expresión gélida. «Solo sigue mis instrucciones», le indicó con frialdad.

«No te preocupes», le aseguró Axell en voz baja.

La mirada de Winifred volvió a Emma, que reía entre una multitud de admiradores. Una punzada de derrota la invadió.

Antes contaba con un gran apoyo, pero después de enfrentarse a Celeste y Emma, sus oportunidades se agotaron. Sin anuncios, sin contratos… su empresa la había despedido. Ahora había firmado con la agencia de Axell, pero sin buenos papeles, volver al estrellato parecía casi imposible.

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