Capítulo 90:

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Skyler, siguiendo las órdenes de Ricky, regresó rápidamente a la casa con Phil y Fred. Llevaron a cabo una investigación exhaustiva del propietario y el personal de la casa, pero descubrieron que ninguno de ellos había servido marisco a Emma. Cuando se entregó la comida, la casa estaba vacía. Ricky ya había llevado a Emma al hospital, y Jenifer y Michael seguían en el mar. La casa estaba realmente vacía en ese momento.

Las sospechas de Ricky no hicieron más que aumentar con los resultados de la investigación.

Si el personal no había cometido ningún error, entonces estaba claro que alguien había atacado deliberadamente a Emma con la intención de matarla.

¿Quién podía guardarle tanto rencor?

«¿Qué pasa? ¿El accidente de Emma no fue causado por comer marisco accidentalmente?», preguntó Jenifer, con voz teñida de preocupación.

Ricky, con el ceño profundamente fruncido, optó por permanecer en silencio. Michael apartó a Jenifer y le susurró: «No te preocupes por eso».

«¿Cómo no voy a preocuparme si Emma casi pierde la vida?», replicó Jenifer.

«Ricky tiene todo bajo control», la tranquilizó Michael, tratando de calmar su ansiedad.

Jenifer sintió una oleada de tristeza. Emma era su mejor amiga y, después de una experiencia tan aterradora, lo único que quería era saber la verdad. ¿Acaso no se le permitía siquiera preguntar?

Al ver su expresión angustiada, Michael la abrazó rápidamente. «Dejémoslo en manos de Ricky. No debemos involucrarnos». Jenifer asintió a regañadientes y apoyó la cabeza en su pecho. Él le acarició suavemente el pelo y añadió en voz baja: «Con todo lo que ha pasado, nadie está realmente de humor para divertirse ahora mismo. Volveremos cuando Emma sea dada de alta».

Emma pasó tres días en el hospital. Sus síntomas alérgicos habían desaparecido por completo y se sentía mejor. Ricky se encargó de los trámites del alta.

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Ella no dijo nada sobre el atentado contra su vida, convencida de que Ricky no la tomaría en serio.

El día del alta, Skyler organizó el vuelo de regreso a casa. Después del desayuno, se dirigieron al aeropuerto. El vuelo duró varias horas y aterrizó por la tarde.

Al salir del aeropuerto, Emma encendió su teléfono, con la intención de ponerse en contacto con Clive una vez que llegara a casa para ver si había novedades en su investigación. Sin embargo, recordó que Ricky había borrado todos sus contactos masculinos, incluido el número de Clive, lo que la obligaba a esperar a que él se pusiera en contacto con ella.

Sus coches les esperaban fuera del aeropuerto. Michael y Jenifer se marcharon primero en un coche, mientras que Emma, acompañada por Ricky y dos guardaespaldas, se subió a otro.

A su lado, Ricky miró su teléfono y vio una notificación de llamada perdida. Nicola le había llamado solo diez minutos antes. Dudó un momento, pero decidió no devolver la llamada.

En ese momento, Nicola volvió a llamar.

La mirada de Emma se posó en el identificador de llamadas que mostraba el nombre de Nicola, y su expresión se ensombreció inmediatamente. Miró por la ventana, segura de que Ricky no se atrevería a responder a la llamada de Nicola con ella presente.

Para su consternación, lo hizo. «Nicola», saludó con calma.

El corazón de Emma se hundió, con un dolor repentino y agudo. «¿Te has peleado con tus compañeros de clase? De acuerdo, allí estaré».

Al escuchar la conversación de Ricky, Emma dedujo que Nicola se había visto envuelta en un conflicto en el colegio. La situación se había agravado hasta llegar a una pelea, lo que había llevado a Nicola a llamar a Ricky para pedirle ayuda.

¿No debería ser esto algo que debieran manejar sus padres? ¿Por qué Nicola le pedía a Ricky que fuera?

Emma contó los días y se dio cuenta de que Nicola acababa de salir del hospital. Parecía que estaba ansiosa por causar problemas, buscando rápidamente razones para contactar a Ricky.

Emma ocultó sus sentimientos. Una vez que Ricky terminó la llamada, se volvió hacia él con una sonrisa forzada. «¿Hay algún problema con Nicola?».

«Se peleó en la escuela y ahora está en la oficina del director. Tiene demasiado miedo de contárselo a sus padres, así que me pidió que viniera», explicó Ricky.

«¿Te importa si voy contigo?», preguntó Emma, curiosa pero cautelosa.

Ricky pareció ligeramente sorprendido, pero negó con la cabeza. Mientras conducían hacia el centro, se desviaron hacia la escuela de arte donde estudiaba Nicola.

Después de treinta minutos en coche, llegaron a la escuela cuando estaba anocheciendo. Emma siguió a Ricky hasta la entrada de la oficina del director. De repente, él se detuvo y se volvió hacia ella.

«Espera aquí».

¿No quería que entrara?

Ella se burló por dentro, pero mantuvo una fachada complaciente y asintió en silencio.

Ricky llamó a la puerta y entró en la oficina, mientras Emma se apoyaba contra la pared y esperaba. Pronto aparecieron Nicola y otras dos chicas. Tenían un aspecto desaliñado, la ropa arrugada y el pelo revuelto, prueba de una reciente pelea.

Nicola tenía varios arañazos en el cuello y una marca visible de una bofetada en la cara, lo que le daba un aspecto bastante lamentable. Parecía que habían sido dos contra una, y Nicola había recibido la peor parte de la pelea.

Cuando Nicola vio a Emma en el pasillo, su expresión angustiada se transformó rápidamente en una fría indiferencia. «¿Emma Cooper?

«¿Eres Emma?».

«¡Vaya, una famosa!».

«¿Me das un autógrafo, por favor?».

Las dos chicas, ocultando sus rostros, se acercaron emocionadas.

Emma sonrió y les firmó autógrafos. Si no hubieran tenido el pelo tan despeinado, probablemente también le habrían pedido fotos.

«¿No nos dijiste que ese hombre era tu novio?», le espetó una de las chicas a Nicola.

«Él declaró públicamente en Internet que Emma es su esposa, pero tú sigues diciendo que es tu novio. ¿Cómo puedes ser tan descarada, Nicola?», añadió la otra chica.

«Mira, él vino a limpiar tu desastre y Emma lo acompañó. ¿Aún tienes el descaro de actuar con arrogancia hacia nosotras? Qué desvergüenza».

Después de recibir sus autógrafos, las chicas no dudaron en burlarse de Nicola.

El incidente en el que Emma supuestamente había atacado a alguien con una daga en un restaurante se había difundido ampliamente en Internet, lo que había suscitado una gran controversia. Aunque Ricky había eliminado rápidamente la noticia, la comunidad online ya había establecido la conexión entre Emma y Nicola.

Nicola se enfrentó a las burlas y ridiculizaciones en la universidad. Incapaz de tolerarlo más, terminó peleándose con las dos chicas.

Aprovechando esta oportunidad para ver a Ricky, Nicola se acercó a él para pedirle ayuda. No esperaba que Emma lo acompañara.

Era la primera vez que se encontraba con Emma desde su último encuentro en el hospital, donde Ricky había decidido no responsabilizar a Nicola. En el fondo, Nicola sintió una satisfacción presumida en ese momento. Dado que Ricky había perdonado sus acciones, Emma debía de estar furiosa.

Ignorando las burlas de las chicas, Nicola sonrió con aire burlón y le preguntó a Emma: «¿Por qué estás aquí?».

Emma se quedó fría y guardó silencio. Sintiendo la tensión, las dos chicas salieron discretamente.

«Ricky ha venido hasta aquí solo por mí. ¿Por qué has venido con él? Está muy preocupado por mí. ¿No te molesta?», se burló Nicola.

Emma se rió con frialdad. «Estás sacando conclusiones precipitadas».

«El hecho de que Ricky no me haga responsable del incidente del restaurante demuestra que todavía se preocupa por mí. Sé que te molesta, pero ¿qué puedes hacer? Solo tienes que aceptarlo», dijo Nicola.

«Que él no te haga responsable no significa que yo no lo haga. Podría llevar tus pruebas criminales a la policía en cualquier momento, y estoy segura de que afrontarías las consecuencias», respondió Emma con calma.

Nicola palideció al oír sus palabras.

«Deja de intentar asustarme. Ricky debe de haber destruido todas las pruebas. No guardaría nada que pudiera perjudicarme», replicó Nicola.

«¿Estás tan segura?», preguntó Emma con mirada penetrante.

Mantuvo la sonrisa, pero sus ojos eran gélidos. «No te preocupes. No llevaré las pruebas a la policía. Fue idea mía que Ricky no te hiciera responsable».

Nicola parecía escéptica, pensando que Emma mentía.

«Siempre has afirmado que te hice daño hace dos años. Esta vez, te dejaré salir del apuro. Ahora estamos en paz».

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