Capítulo 89:

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«Si no te unes a nosotros en el mar, te quedarás aquí sola», bromeó Jenifer, mirando a Emma.

«¿Dónde está Ricky?», preguntó Emma, frunciendo el ceño.

«Ha ido a reunirse con unos amigos. He oído que son clientes extranjeros del Grupo Jenner», respondió Jenifer.

Con un suspiro de frustración, Emma hundió la cara en la almohada. Ricky no la había traído aquí solo para unas vacaciones; ahora que se había ido a reunirse con clientes, estaba claro que tenía trabajo que hacer. No podía evitar la sensación de que ella no era más que una idea de último momento en sus planes.

—Skyler y los guardaespaldas han ido con él. ¿Seguro que no quieres venir con nosotros? —preguntó Jenifer, preocupada.

Emma asintió en silencio, con el ánimo cada vez más sombrío.

Jenifer no sabía qué le preocupaba a Emma, pero sospechaba que Emma y Ricky podrían haber tenido una discusión. Dudó en entrometerse, pero le recordó a Emma que se quedara allí y le aseguró que el personal le llevaría la comida en breve antes de marcharse.

En poco tiempo, Emma se encontró sola en la amplia casa de vacaciones.

Después de estar tumbada en la cama durante lo que le pareció una eternidad, finalmente se levantó, se lavó la cara y se cambió de ropa. Al salir, el aroma de la comida flotaba en el aire desde la mesa del comedor y su estómago rugió. Sacó una silla, lista para darse un capricho y distraerse.

Pero después de comer un rato, sintió un picor en la piel y le costaba respirar.

Empujó la cuchara a través de la comida y se quedó paralizada cuando vio lo que parecía un calamar.

El primer día allí, Ricky había dejado claro al personal que alguien de su grupo era alérgico al marisco. ¿Cómo era posible que aún sirvieran marisco?

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El pánico se apoderó de ella al recordar las graves reacciones que había sufrido de niña. Su corazón se aceleró y sintió náuseas.

Corrió al baño y vomitó, vaciando casi por completo su estómago. Mientras se enjuagaba la boca en el lavabo, vio que le salían manchas rojas en el cuello.

Le costaba cada vez más respirar y le picaba la garganta. Tosió, luchando por respirar profundamente, pero sentía como si algo le oprimiera el pecho, haciéndole casi imposible respirar.

Luchando por mantener el equilibrio, salió tambaleándose del baño, decidida a coger su teléfono y pedir ayuda.

Pero antes de que pudiera llegar muy lejos, sus piernas cedieron y se hundió de rodillas.

Se estaba asfixiando.

Con la vista borrosa, miró hacia su habitación, y la determinación la impulsó a arrastrarse hacia adelante. A solo un metro de distancia, oyó pasos que se acercaban, pero no tuvo fuerzas para llamar.

Quienquiera que fuera, esperaba que pudiera ayudarla.

Sentía como si su vida se le escapara.

Una siniestra voz masculina interrumpió su pánico. «Hecho. Parece un accidente alérgico. Nadie sospechará nada».

El tono grave y ronco le provocó un escalofrío a Emma. Se dio cuenta de repente: no era un accidente, alguien quería matarla.

La voz continuó, hablando en un idioma que ella entendía. Estaba claro que la había seguido hasta allí desde su país natal.

No le costó mucho adivinar que la persona que quería matarla era Verena. Al fin y al cabo, solo unas pocas personas sabían de su alergia al marisco. El hombre que estaba detrás de ella era probablemente el que Verena había conocido en las sombras de aquella fábrica abandonada.

Emma no había previsto que Verena actuaría tan rápidamente, enviando a alguien hasta aquí para matarla.

Intentó levantarse, pero sentía como si hubiera perdido todo el control sobre su cuerpo.

Aturdida, sintió que la levantaban, con la cabeza inclinada hacia atrás mientras luchaba por encontrar la fuerza para levantarla. Entonces, sin previo aviso, la arrojaron a la piscina exterior, cayendo inconsciente sin siquiera oponer resistencia.

Pensó que todo había terminado para ella.

Cuando finalmente abrió los ojos, se encontró en un hospital, con una aguja intravenosa insertada en el dorso de la mano, rodeada de rostros familiares.

En cuanto la vieron despierta, un suspiro colectivo de alivio recorrió la habitación.

Ricky fue el primero en llegar hasta ella, tomándole suavemente la mano, con voz temblorosa. «¿Te encuentras mejor?».

El calor de su mano le recordó a Emma que aún estaba viva.

«¿Por qué no nos llamaste cuando supiste que eras alérgica al marisco?», preguntó Jenifer con voz temblorosa. Estaba a punto de llorar. «Ricky te encontró flotando en la piscina. ¡Casi mueres!».

Emma había estado al borde de la muerte.

Pero no había sido un accidente, sino un acto deliberado, y un miedo persistente la carcomía.

«Fuera todos. Dejadla descansar», ordenó Ricky con firmeza.

Michael sacó inmediatamente a Jenifer de la sala.

Ahora solo quedaban Emma y Ricky.

Los ojos de Ricky estaban llenos de preocupación cuando se inclinó y le dio un suave beso en los labios a Emma. Luego se acostó a su lado y la abrazó con fuerza.

—¿Querías asustarme hasta la muerte?

Emma no respondió, permitiéndole enterrar la cara en el hueco de su cuello y abrazarla con fuerza.

—Creí que te había perdido.

La imagen de Emma flotando en la piscina hizo que Ricky se estremeciera.

Se había alejado brevemente por motivos de trabajo, solo para regresar a una escena tan aterradora. Su alergia al marisco era grave, y el hecho de que cayera a la piscina en ese estado era espantoso.

Menos mal que estaba boca arriba; de lo contrario, podría haberse ahogado.

Le administraron medidas de emergencia y la llevaron rápidamente al hospital más cercano, pero su presión arterial había sido peligrosamente baja durante el rescate y su corazón se había detenido durante varios minutos.

No podía soportar pensar en lo que podría haber pasado.

La sala se sumió en un profundo silencio.

Emma miraba fijamente al techo, con los ojos vidriosos.

Había escapado por los pelos de la muerte, probablemente porque Ricky había regresado justo a tiempo. Si hubiera llegado un momento más tarde, los médicos quizá no hubieran podido salvarla.

El cuerpo de Ricky irradiaba calidez, pero incluso en sus brazos, un miedo escalofriante persistía, nublando sus pensamientos.

¿Cómo podía protegerse mientras intentaba llevar a Verena ante la justicia?

Ni siquiera había visto al hombre que la había atacado hoy, por lo que no tenía ni idea de su aspecto.

Ricky creía que había sido un accidente, pero ella sabía que no era así.

Si le contaba que Verena se estaba vengando de ella por Nicola, ¿la creería?

Él había estado gritando el nombre de Nicola mientras estaba borracho. ¿Por qué iba a confiar en ella ahora?

La desesperación la invadió, amenazando con abrumar sus pensamientos. Rompió a llorar, temblando incontrolablemente.

Ricky le secó las lágrimas con delicadeza, pensando que simplemente estaba asustada.

Y lo estaba: aterrorizada por enfrentarse a otro accidente deliberado.

Ricky la consoló hasta que finalmente se quedó dormida, y su tensión se alivió.

La cama del hospital le resultaba incómoda.

En silencio, se levantó, la cubrió con una manta fina y la observó dormir, con las lágrimas aún brillando en sus mejillas. Le dolía el corazón por ella.

Este viaje había estado lejos de ser relajante. Incluso consideró la posibilidad de mantenerla a su lado a partir de ahora.

Después de secarle las lágrimas, salió de la habitación. En el pasillo, encontró a Michael y a los demás sentados en sillas.

Cuando salió, Skyler y los dos guardaespaldas se levantaron respetuosamente.

«¡Investiga cómo acabaron los mariscos en la comida de Emma!», ordenó.

Había informado claramente al personal sobre su alergia y nunca antes había habido problemas con las comidas. Le parecía sospechoso que este problema surgiera justo cuando él estaba fuera.

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