Capítulo 8:

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Después de una breve siesta en su furgoneta, Emma se despertó sintiéndose mucho mejor, lo que le permitió rodar sin problemas por la tarde.

Como segunda protagonista femenina, no tenía muchas escenas programadas para la semana siguiente, ya que la atención se centraría en los actores principales. Aprovechando la oportunidad, decidió tomarse un descanso y volver a Ecatin.

Queriendo sorprender a Nicola, compró una variedad de sus aperitivos favoritos y se dirigió al hospital, solo para descubrir que Nicola ya había sido dada de alta.

No queriendo desperdiciar el gesto tan considerado, Emma dispuso que los aperitivos se entregaran en la casa de la familia Cooper. Poco después, su amiga de toda la vida, Jenifer Howard, le hizo una entusiasta invitación para una reunión del instituto.

Incapaz de rechazar la calidez de Jenifer, Emma aceptó.

Emma no pudo evitar preguntarse si Ricky también había sido invitado, ya que habían asistido al mismo instituto. El pensamiento permaneció en su mente después de colgar el teléfono.

A las siete de la tarde, Jenifer llegó puntual a la mansión Jenner.

Emma optó por un look discreto, con un vestido sencillo, un trench largo, una boina y una mascarilla antes de salir.

La reunión se celebró en el comedor privado de un restaurante de hotel, un espacio lleno de risas y charlas.

Cuando Emma y Jenifer entraron, sus antiguos compañeros de clase las reconocieron inmediatamente y se agolparon alrededor de Emma con entusiasmo.

A las siete y media, casi todos los más de cuarenta alumnos de su clase habían llegado. Emma se sentó junto a Jenifer, pero su atención se desvió hacia el asiento conspicuamente vacío a su otro lado. Parecía como si ese espacio se hubiera dejado deliberadamente para Ricky.

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El evento continuó y, a las ocho en punto, todavía no había señales de él.

Probablemente no vendría.

Emma pensó que darse cuenta de ello le traería alivio, pero una leve sensación de decepción se instaló en su pecho.

Apartando ese pensamiento, aceptó unas cuantas copas más. No era una gran bebedora y, al poco tiempo, sus mejillas se sonrojaron y sintió la cabeza ligera.

Jenifer se inclinó hacia ella y le dijo con tono cauteloso: «Emma, quizá deberías dejar de beber ahora».

Emma rechazó la sugerencia con un gesto de la mano, con voz suave pero insistente. «No pasa nada. Esta noche soy feliz».

Jenifer la miró con complicidad. «¿De verdad?», preguntó con voz amable pero llena de preocupación.

Tras terminar una cena de negocios, Ricky salió del salón privado con Skyler siguiéndole de cerca.

«Sr. Jenner, ¿tiene pensado asistir a la reunión del instituto?», preguntó Skyler con vacilación.

«¿A qué hora es?».

«A las nueve».

«¿Dónde se celebra la reunión?».

«En la tercera planta de este hotel».

Ricky entró en el ascensor, con la mirada fija en la fila de botones mientras las puertas se cerraban. Skyler extendió la mano para pulsar el botón del primer piso, pero la voz de Ricky rompió el silencio. «Al tercer piso», dijo con frialdad.

El ascensor subió a un ritmo mesurado y se detuvo con un suave timbre en el tercer piso.

«Habitación seis, señor Jenner», dijo Skyler.

Ricky asintió enérgicamente. «Ya puede irse a casa», dijo, saliendo del ascensor.

Skyler se detuvo, hizo una ligera reverencia y observó a Ricky caminar por el pasillo y entrar en la habitación seis. Solo entonces se dio la vuelta y se marchó.

Dentro de la habitación, el aire vibraba con animadas conversaciones mientras cuatro mesas de antiguos compañeros de clase recordaban viejos tiempos y reían.

Ricky recorrió la multitud con una mirada rápida y experta. Su mirada se posó en Emma y se detuvo momentáneamente, con un destello de sorpresa cruzando su rostro, por lo demás impasible.

No sabía que ella estaría allí.

Mientras los demás reían y charlaban, Emma bebía sola, con las mejillas sonrojadas.

Sin decir nada, Ricky se acercó y le quitó el vaso de la mano.

—¡Ricky! —gritó una voz emocionada, rompiendo el momento.

«¡Ricky está aquí!», exclamó otro compañero de clase, con un tono teñido de asombro y entusiasmo. Todas las miradas se dirigieron hacia Ricky y Emma.

Aunque Emma había bebido bastante, seguía estando algo consciente. Sus ojos brillantes se volvieron hacia la imponente figura que tenía a su lado.

La expresión de Ricky se endureció ligeramente mientras le pasaba un brazo por los hombros para ayudarla a mantenerse en pie. Emma se tambaleó, inestable sobre sus pies, y tropezó contra su pecho, con los brazos…

Instintivamente, Emma le rodeó el cuello con los brazos. Su cálido aliento rozó su piel, llevando consigo un ligero aroma a alcohol, lo que le provocó un escalofrío apenas perceptible en la columna vertebral.

«Estás borracha», dijo Ricky.

Emma levantó la cara para mirarle a los ojos, con voz melodiosa y suave. «No, estoy perfectamente sobria», murmuró, aunque la neblina de sus ojos decía lo contrario.

Los ojos de Ricky recorrieron la sala, captando las miradas curiosas de sus compañeros de clase. Su voz se mantuvo firme mientras hablaba. «Lo siento, ha bebido demasiado. La llevaré a casa. Disfrutad del resto de la noche».

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