Capítulo 701:

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Marc exhaló bruscamente. La idea le revolvió las tripas y le llenó de inquietud. Pero la idea de que su hija abortara le resultaba insoportable. Era su nieto, su sangre.

Las horas pasaban lentamente mientras Marc permanecía en el estudio, fumando un paquete entero de cigarrillos. Sus pensamientos no le dejaban descansar.

Eileen se quedó con él todo el tiempo que pudo, pero finalmente sucumbió al cansancio y volvió a la cama, dejándolo solo en el silencio sofocante.

Al amanecer, Marc se levantó con cansada determinación y se dirigió a la habitación de Celeste.

Los guardaespaldas apostados fuera de la puerta se enderezaron cuando se acercó y abrieron la puerta sin decir nada.

La suave luz de la lámpara de la mesilla se derramó en el pasillo cuando Marc entró, cerrando la puerta detrás de él con un suave clic. En el interior, la tenue luz resaltaba la figura encorvada de Celeste. Estaba sentada contra el cabecero, con la cabeza hundida entre las rodillas y el cuerpo ligeramente tembloroso.

El corazón de Marc se encogió al acercarse a ella. Podía ver el peso de las horas de insomnio grabadas en las sombras bajo sus ojos y la preocupación en las líneas de sus hombros encorvados.

Al oír el ruido, ella levantó la vista y vio a Marc entrar. Sus hombros se tensaron y su mirada lo atravesó con una intensidad implacable.

—¿Has venido a obligarme a deshacerme de este bebé? —Su voz era aguda, teñida de rebeldía.

Marc se quedó paralizado, sorprendido por su acusación. No había dicho ni una palabra, pero Celeste ya lo creía capaz de tal crueldad.

Tragándose su sorpresa, se recompuso y su mirada se suavizó al posarse en el rostro bañado en lágrimas de ella. Se le encogió el pecho.

—¿Por qué piensas eso? —preguntó en voz baja.

Celeste replicó con sarcasmo: —Porque nunca tienes en cuenta mis sentimientos. Me obligas a casarme con alguien a quien no amo. Para asegurar la alianza entre nuestras familias, me encerraste en casa y me trataste como un peón en tus planes. Lo único que te importa es tu propio beneficio». Sus palabras atravesaron a Marc como fragmentos de cristal.

Sí, había esperado que las familias Hanson y Tyler pudieran forjar un vínculo duradero, pero en el fondo, quería que ella tuviera un futuro estable con alguien joven y confiable.

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«Casper no es la pareja perfecta que tú crees», continuó Celeste. «Está rodeado de mujeres y su vida privada es un caos. No puedes limitarte a fijarte en el apellido de su familia y pensar que es la mejor opción para mí».

Tras revelar su embarazo, Celeste se sintió envalentonada, casi temeraria.

«Papá, tienes que decidir», exigió, con la mirada fija. «O me dejas marchar o sigues presionándome para que me case con Casper. Te lo dije anoche: si sigues presionándome, esto acabará en tragedia. No estoy mintiendo». Le temblaban las manos mientras buscaba debajo de la almohada y sacaba un tenedor, que se puso en el cuello sin apartar la mirada de su padre.

A Marc se le aceleró el corazón. El pánico se apoderó de sus palabras mientras daba un paso adelante. «¡No hagas ninguna locura!».

—Elige —dijo Celeste.

—Está bien —cedió Marc—. Te daré tu libertad. No te obligaré a casarte.

Celeste se quedó paralizada, con incredulidad en los ojos. Buscó el rostro de Marc, sin aliento. ¿Hablaba en serio? Antes de que pudiera procesar lo que había dicho, Marc acortó la distancia y la desarmó con destreza; el tenedor cayó al suelo con estrépito.

«Me equivoqué», admitió, con la voz ligeramente quebrada mientras se dejaba caer en la cama junto a ella. Le puso una mano vacilante en el hombro, con un contacto cálido y firme. «No te obligaré más», dijo, con los ojos llenos de sinceridad.

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