Capítulo 647:

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Los persiguió, pero era demasiado tarde. Brody ya se había subido al coche y se había marchado. Carl, por su parte, regresó a la empresa. Siguió a Carl hasta la empresa. Pero cuando llegó al vestíbulo, los guardias de seguridad lo detuvieron inesperadamente.

Salem temía que su plan de reunirse con la familia Tyler fracasara. Lo pensó un momento y tomó un taxi directamente a la residencia de la familia Curtis. De todos modos, su coche seguía aparcado en el patio, así que tenía que volver. Y esta vez, no se iría sin ver a Carl. Planeaba esperar hasta que Carl volviera del trabajo. Entonces, volvería a sacar el tema de la reunión con la familia Tyler. Sin embargo, tras la interrupción de Brody, Carl ahora sabía lo del inminente compromiso de Celeste y Casper. ¿Seguiría Carl ayudándole? Al pensar en ello, su confianza se tambaleó.

Aun así, Salem esperó cuatro horas. Ya era de noche cuando Carl regresó. Al ver a Salem sentado en el sofá de la sala de estar, su rostro se volvió frío de inmediato. Dijo con indiferencia: «Ven conmigo al estudio». Luego, se dirigió a grandes zancadas hacia las escaleras.

Salem se levantó inmediatamente y siguió a Carl escaleras arriba. En cuanto entró en el estudio, cerró la puerta y se sentó en el sofá frente a Carl, que preparaba café malhumorado sin decir una palabra. El ambiente en el estudio era pesado y opresivo.

«Papá, ¿cuándo iremos a casa de los Tyler?».

Salem ya no pudo contenerse más. Se armó de valor para romper el silencio.

En ese momento, Carl ya había terminado de preparar el café. Miró a Salem y dijo: «¿No has oído lo que ha dicho tu hermano? Celeste y Casper están a punto de comprometerse. Si vamos ahora a casa de la familia Tyler, solo conseguiremos avergonzarnos».

Salem apretó los puños, luchando por mantener la compostura. «Papá, lo entiendo. Pero Celeste y yo llevamos mucho tiempo juntos. Ella no quiere casarse con la familia Hanson. La están empujando a este compromiso en contra de sus verdaderos deseos. Por favor, ayúdame».

«No puedo intervenir debido a los intereses que hay en juego. Es muy inapropiado. Por cierto, te conseguiré un puesto en el departamento de planificación de la empresa. Puedes aceptarlo si quieres. Pero si no, olvídalo».

Salem sintió una oleada de frustración cuando las intenciones de Carl quedaron claras. Carl estaba dispuesto a darle un puesto nominal, pero no le ayudaría con la familia Tyler. Sabía que sus esperanzas de casarse con Celeste se desvanecerían sin el apoyo de Carl. ¿De qué le servía el puesto?

—Papá… —Quería decir algo más.

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—Se acabó el tema.

Carl interrumpió a Salem. Tomó un sorbo de café, dejó la taza sobre la mesa y miró a Salem con ojos más amables. Dijo en voz baja: «Haré que los sirvientes preparen tu habitación. Puedes quedarte».

Salem negó con la cabeza, abatido. «No es necesario».

Si se quedaba, solo seguiría soportando las miradas frías de Adele y enfrentándose a todo tipo de dificultades. No pertenecía a esta familia y nunca lo había hecho.

«Me voy».

Se levantó y salió del estudio.

Carl suspiró profundamente, con la mirada fija en la puerta cerrada por la que acababa de salir Salem, sintiendo una punzada en el corazón. Había esperado años a que Salem regresara, solo para que se marchara de nuevo. De repente, se arrepintió de haber escuchado a Adele y haber enviado a Salem al extranjero. Había sido un gran error. No verse durante años solo había ampliado la brecha entre ellos. Se sentía impotente para salvarla.

Desde la residencia de la familia Curtis, Salem condujo directamente a su club, sin querer volver a su apartamento sin Celeste. Reservó una sala privada, sin permitir que nadie lo molestara. En silencio, se sirvió una copa tras otra, con la esperanza de ahogar la amargura y la frustración que se negaban a desaparecer. Bebió solo hasta la madrugada y finalmente se desmayó en el sofá.

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