Capítulo 63:

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Skyler entregó el coche a los guardaespaldas y decidió coger un taxi sola.

Emma no podía evitar sentirse un poco incómoda con dos guardaespaldas siguiéndola a todas partes. Aun así, tenía que admitir que los hombres que Ricky había asignado eran de primera categoría: bien entrenados e increíblemente vigilantes. Mientras ella estaba en el plató, Phil y Fred patrullaban la zona, deteniendo a cualquiera que se acercara demasiado a ella.

A media mañana, después de haber rodado varias escenas, los dos ya habían interceptado a más de veinte personas, dieciocho de las cuales eran solo fans que buscaban autógrafos.

Durante la pausa para comer, Emma regresó a su sala de descanso y miró a los dos guardaespaldas apostados a ambos lados. Suspiró, frotándose la frente, sintiéndose algo exasperada.

Kate, claramente nerviosa por la actitud seria de los guardaespaldas, habló en voz baja. —Emma, ¿qué quieres comer? Puedo ir a buscar algo para ti.

Emma le hizo un gesto con la mano para que se marchara, esbozando una pequeña sonrisa. «No hace falta. Id vosotros a comer. Tengo una cita al mediodía».

Esa misma mañana, Emma se había puesto en contacto con Clive. No había contestado a su llamada la noche anterior, pero cuando lo localizó hoy, Clive le reveló algo intrigante: había sorprendido a Verena saliendo a escondidas de la casa de la familia Cooper a altas horas de la noche para encontrarse en secreto con un hombre.

El instinto de Emma le decía que algo no estaba bien, y acordó reunirse con Clive al mediodía para hablarlo.

Tras un momento de vacilación, Kate salió obedientemente del salón para almorzar en otro lugar.

Phil y Fred, sin embargo, se quedaron firmemente en sus sitios, a ambos lados de Emma.

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«¿No vais a comer?», preguntó Emma, mirando a Fred a su izquierda y a Phil a su derecha, sintiéndose algo preocupada.

«Nuestra prioridad es protegerla, señora Jenner», respondieron al unísono.

Emma no pudo evitar sonreír con ironía. «Pero ustedes también necesitan comer, ¿no? De lo contrario, no tendrán energía para seguir protegiéndome».

Sus palabras fueron recibidas con silencio, mientras los dos hombres permanecían resueltos a su lado, inquebrantables en su deber.

«Les ordeno que coman. Ahora mismo».

Sin dudarlo, obedecieron y se marcharon.

Emma pensó que había conseguido deshacerse de ellos, pero al abrir la puerta del salón, se encontró a Phil todavía haciendo guardia fuera.

—Fred y yo comemos por turnos. Si necesita salir, señora Jenner, yo la llevaré —dijo Phil con calma.

Suspirando, Emma aceptó su sugerencia y le permitió que la acompañara fuera de la escuela de arte. Una vez dentro del coche, pidió que la llevara a una cafetería cercana.

Antes de salir, se disfrazó cuidadosamente con un sombrero y una máscara, y luego le indicó a Phil que la esperara en el coche.

Siempre obediente, Phil accedió y se marchó en busca de aparcamiento después de que ella saliera.

Emma entró en la cafetería y se dirigió directamente a la sala privada que había reservado en la segunda planta. Al abrir la puerta, vio a Clive ya sentado, esperándola.

—Señorita Cooper —la saludó Clive cortésmente mientras se ponía en pie. Ella asintió con la cabeza, indicándole que podía dejar de lado las formalidades.

Clive volvió a sentarse, sacó un conjunto de fotos de su bolso y se las entregó.

Había más de diez fotos, todas de Verena, claramente capturadas. Sin embargo, el hombre con el que se reunió solo fue fotografiado de espaldas.

Por su complexión, era alto, alrededor de 1,80 m, con un cuerpo musculoso y cabello naturalmente rizado que le llegaba a los hombros.

«¿No hay fotos de frente?», preguntó Emma, hojeando las fotos.

Clive negó con la cabeza. —Se encontraron en una fábrica abandonada. La iluminación era mala y él nunca se dio la vuelta. No estaba lo suficientemente cerca como para oír lo que hablaban.

—Entiendo. Sigue vigilando a Verena. Avísame inmediatamente si vuelve a encontrarse con alguien sospechoso.

—Lo haré.

Emma guardó la foto del hombre en su bolso y se levantó para marcharse.

Clive dudó antes de detenerla, rascándose la nuca con torpeza. —Señorita Cooper, ya he pedido la comida. Quédese a comer, por favor. Me gustaría mostrarle mi agradecimiento invitándole.

Emma se detuvo, considerando su oferta, y luego se sentó lentamente.

El almuerzo de Ricky fue llevado directamente a su oficina, y la variedad era abundante. Le hizo un gesto a Skyler para que se uniera a él. Skyler se sentó frente a Ricky, claramente tenso y vacilante para comenzar a comer.

—¿Encontraste algo sobre ese número de teléfono que te di? —preguntó Ricky, con tono casual pero mirada aguda.

Skyler se enderezó y respondió rápidamente: «Sí, señor. Está registrado a nombre de un estudiante universitario. Pero el día que recibió ese mensaje, el estudiante denunció la pérdida de su teléfono. Por lo tanto, no podemos estar seguros de quién lo envió realmente».

Ricky asintió y le pasó un tenedor a Skyler. Este lo cogió y rápidamente comenzó a comer, claramente hambriento. Ricky, distraídamente empujando los platos hacia él, preguntó: «¿De qué universidad es el estudiante?».

«La escuela de arte donde la señora Jenner está rodando actualmente», respondió Skyler entre bocados.

Ricky se detuvo un momento y una luz de comprensión cruzó su rostro.

La persona que le había enviado las fotos de Emma y Brody abrazándose tenía que ser Nicola. Ella era estudiante de esa misma escuela.

Ayer, en la habitación privada de Salem, había visto varias fotos de Emma y Brody tiradas en el suelo. Dos de esas fotos coincidían con las que le habían enviado. En ese momento, había supuesto que Salem era quien se las había enviado.

Pero ahora, con la mente más clara, lo entendía: aunque las fotos habían sido tomadas en el mismo lugar y mostraban a las mismas dos personas, estaban tomadas desde ángulos diferentes. Eso significaba que habían sido tomadas por dos personas diferentes.

«¿Debería seguir investigando esto?», preguntó Skyler con cautela.

«No es necesario», respondió Ricky con decisión.

Después de almorzar con Clive, Emma regresó a la escuela de arte. Su teléfono sonó y, cuando contestó, escuchó la voz preocupada de Jenifer al otro lado de la línea.

—¡Estaba muy preocupada por ti! ¿Estás bien? ¿Por qué no me llamaste?

Emma no pudo evitar reírse. —Siento haberte preocupado, pero estoy bien, de verdad.

Jenifer suspiró aliviada. —Bien. ¡Me has dado un buen susto!

—¿Cuándo volviste anoche? —preguntó Emma.

—Sobre las dos de la madrugada. Después de que Ricky te llevara, Michael no me dejó seguirte. Me arrastró de vuelta al club, me cantó una canción de cumpleaños y me cortó una tarta. —Jenifer suspiró, con evidente frustración—. No se dio cuenta de lo preocupada que estaba por ti. No estaba de humor para celebrar nada».

«Michael tenía buenas intenciones. No seas tan dura con él», dijo Emma en voz baja.

«Solo estaba preocupada por ti».

«De verdad que estoy bien. Tranquilízate», le aseguró Emma con una sonrisa.

Jenifer resopló en silencio y luego sugirió que cenaran juntas esa noche. Pero Emma recordó que ya había quedado para cenar con Ricky y sugirió cambiar la cita.

Después de colgar, Emma se quedó dormida en el coche y echó una breve siesta. Cuando llegaron a la escuela de arte, Phil la despertó con delicadeza.

Al salir del coche, sus ojos se fijaron inmediatamente en alguien que estaba junto a la puerta de la escuela: Celeste, que lucía elegante sin esfuerzo con otro conjunto de ropa de diseño.

Su aspecto a la última moda atraía las miradas de admiración de los hombres que pasaban, aunque Celeste parecía indiferente, incluso desdeñosa ante tanta atención.

Emma se detuvo un momento, intuyendo que Celeste la estaba esperando, y finalmente se acercó.

Celeste la vio rápidamente.

«Sra. Jenner, ¿está bien?», preguntó con voz fría.

Emma se quitó la mascarilla y sonrió levemente. «Gracias por anoche».

Celeste se burló, endureciendo la mirada. «No se equivoque, Sra. Jenner. No la salvé por preocupación hacia usted. Simplemente no quería que Salem se metiera en problemas».

Emma se quedó desconcertada, sorprendida por la franqueza. Había pensado que Celeste podría ser una amiga en potencia, pero estaba claro que su lealtad estaba en otra parte: en Salem.

«En cualquier caso, me ayudaste mucho anoche. Aún así quiero darte las gracias», insistió Emma.

«Ahórrate tu gratitud», espetó Celeste. «Solo estoy aquí para advertirte. Mantente alejada de los hermanos Curtis. Si Salem se mete en problemas por tu culpa, no te lo pondré fácil».

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