Capítulo 557:

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Salem no tenía ni idea del estado en el que se encontraba Brody hasta que llamó al timbre y una empleada doméstica le abrió la puerta. En cuanto entró, lo que vio le dejó sin palabras: Brody había sucumbido al alcohol, y su espíritu, antes tan vibrante, era ahora una sombra derrotada.

El salón era un caótico cementerio de botellas vacías y restos arrugados de lo que una vez fue una vida ordenada, mientras que el cenicero rebosaba de colillas, vestigios de su desesperación. Allí yacía Brody en la alfombra, con una botella en la mano, el pelo revuelto y la barba descuidada, un fantasma del hombre que solía ser.

La ama de llaves, que limpiaba los restos mientras hablaba, dijo en voz baja: «Todavía está durmiendo. No lo despiertes, o se enfadará».

«¿Cuánto tiempo lleva así?».

«Desde que salió del hospital».

Antes, la ama de llaves solo venía a cocinar y a limpiar un poco, porque Brody era muy meticuloso; ahora, tenía que luchar contra el desorden que él creaba antes de poder ocuparse de cualquier otra cosa.

«Deja de limpiar por ahora», le indicó Salem a la ama de llaves, despidiéndola. Se acercó a Brody y le dio unas palmaditas suaves en la cara, con la esperanza de despertarlo.

Cuando Brody finalmente parpadeó y se despertó, sus ojos nublados lucharon por enfocar a Salem. Después de una larga mirada desorientada, comenzó a reconocerlo.

«¿Qué haces aquí?», murmuró, arrastrándose hasta desplomarse en el sofá, mirando a Salem con una mirada indiferente, casi aburrida.

«¿No piensas volver al Grupo Curtis? ¿Te vas a ahogar en alcohol todos los días?».

La risa de Brody fue amarga y hueca. —¿No deberías alegrarte de verme así?

—¿Lo saben mamá y papá?

—Creen que estoy en el extranjero, de vacaciones.

—¿Y qué están haciendo estos días?

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Brody se burló. —¿Desde cuándo te preocupas por ellos?

Salem dudó. «Tengo que volver a casa, pero esperaba que vinieras conmigo».

«No tienes valor para volver solo, ¿verdad? Quieres que vaya contigo y les diga cosas bonitas a mamá y papá en tu nombre», dijo Brody con una sonrisa sarcástica en el rostro. Se rascó el pelo revuelto y se levantó lentamente, tambaleándose mientras se dirigía hacia el mueble bar.

Con la facilidad que le daba la costumbre, cogió una botella, le quitó el tapón y bebió directamente de ella, buscando consuelo en el familiar ardor del alcohol.

Pero Salem no pudo soportar verlo más. En un arrebato de urgencia, dio un paso adelante y le arrebató la botella a Brody.

««¿Qué demonios estás haciendo?», espetó Brody, arrebatándole la botella a Salem. Pero antes de que pudiera dar un sorbo, Salem la volvió a coger.

El rostro de Brody se ensombreció al instante, y su voz rezumaba rabia. «¿Quién coño te crees que eres?».

«Deja de beber», dijo Salem con firmeza.

«¿Y a ti qué te importa? ¿Quién te crees que eres para mí?».

«Soy tu hermano».

«¿Mi hermano?», se burló Brody con amargura. «No tengo ningún hermano. En el momento en que te quedaste mirando cómo Ricky me rompía las manos, dejaste de ser mi hermano».

Salem se estremeció ante esas duras palabras, y un dolor agudo le atravesó el pecho. «Después de lo que le hiciste a Emma, ¿cómo iba Ricky a dejarlo pasar?».

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