Capítulo 50:

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Cuando Emma y Jenifer llegaron, Michael ya había preparado la sala privada y dispuesto las bebidas. Emma se acomodó en el sofá y buscó en su teléfono el número de Clive, el periodista que había escrito el polémico artículo sobre su supuesta aventura amorosa. Lo llamó.

Clive se quedó atónito ante la inesperada llamada. «Señora Cooper, todavía no he descubierto nada sobre Winifred. Está muy protegida y es difícil acercarse a ella».

«Esta llamada no es por eso», intervino Emma.

Clive suspiró aliviado. «Ah, entonces…».

Emma le dio la dirección del Paradise y le pidió que fuera allí para hablar.

Diez minutos más tarde, Clive llegó, visiblemente inquieto mientras miraba alternativamente a Emma y a Jenifer.

«Siéntese. Relájese», dijo Emma.

Clive asintió dócilmente y se acomodó en un rincón del sofá. Jenifer le ofreció una copa de vino, pero estaba demasiado nervioso para beber.

«Sra. Cooper, ¿en qué puedo ayudarla?».

Emma le mostró un vídeo en su teléfono de su reciente enfrentamiento con Verena en el hospital, grabado por un espectador.

«Lo he visto. Se ha vuelto viral», dijo él.

Emma asintió y detuvo el vídeo. «Esa mujer es mi madrastra. Necesito que investigues con quién se relaciona en privado».

Verena no podía saber cómo manipular los frenos de un coche. Cuando se mudó a la villa de la familia Cooper, no era más que una criada del campo con estudios básicos, alguien que apenas sabía más que tareas domésticas.

Una persona así no podría haber asesinado a alguien sin ayuda.

Había decidido investigar a Verena y, como era actriz y figura pública, necesitaba a alguien que se encargara de ello por ella.

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Clive parecía confundido y Emma sonrió. «Te pagaré diez mil dólares al mes y también cubriré tus gastos de viaje y comida. Considéralo un trabajo extra. ¿Qué te parece?».

Clive se rascó la cabeza, viendo que era un acuerdo beneficioso. Llevaba casi una década en Morphew Entertainment sin ascender debido a su franqueza. Sus compañeros habían avanzado, pero él se había quedado estancado con un salario modesto.

En aquel entonces, había aceptado ayudar a Winifred solo porque su hijo estaba enfermo y necesitaba dinero desesperadamente. Ahora, ante la posibilidad de un despido en Morphew Entertainment y ya en la lista de recortes, estaba buscando activamente un nuevo empleo cuando recibió la llamada de Emma, que le pareció un regalo del cielo. Aún no había cumplido con la tarea que Emma le había encomendado con respecto a Winifred, pero ya había recibido su pago por adelantado, que utilizó para las necesidades médicas de su hijo. Sin embargo, seguía teniendo dificultades económicas. La oferta de Emma de diez mil dólares al mes duplicaba efectivamente su salario actual. Aunque no estaba seguro de la duración de este trabajo secundario, el pago inmediato era un alivio significativo. Con estos ingresos adicionales, podría mantener mejor a su familia y tener protección mientras buscaba trabajo.

Emma se sorprendió gratamente por su rápida aceptación. «Por cierto, ¿cómo está tu hijo?», le preguntó.

Clive sonrió y respondió: «Mucho mejor ahora. Gracias por preguntar, señora Cooper».

Emma asintió y levantó su copa. «Por nuestra nueva colaboración».

A las once de la noche, Ricky estaba en Jenner Mansion. Recién salido de la ducha, se estaba acostando cuando sonó su teléfono con una llamada de Michael. Descolgó con un toque de irritación y dijo: «¿Qué pasa?».

La voz de Michael sonaba con una sonrisa burlona. «Emma está en mi club y está con un hombre».

Ricky se sentó de golpe. «¿Qué acabas de decir?».

«Llegó con Jenifer. Les preparé una sala privada y apareció este tipo. Lleva casi una hora allí con ellas y todavía sigue dentro».

Ricky permaneció en silencio.

«Es un hombre de mediana edad», añadió Michael, conteniendo a duras penas una risita. «Normalmente solo admito a gente joven aquí, pero como Emma lo invitó, no podía echarlo».

La expresión de Ricky se volvió sombría. —¿Quién es ese hombre?

—Sinceramente, no tengo ni idea —respondió Michael.

Ricky no respondió y Michael continuó: —¿No te molesta que se reúna con otro hombre tan tarde?

—Sus reuniones son asunto suyo —replicó Ricky.

—Eres tan testarudo…

Justo cuando Ricky estaba a punto de terminar la llamada con el ceño fruncido, Michael volvió a decir: «¿Vas a venir o qué?».

«No», respondió.

Colgó, tiró el teléfono a un lado y se tumbó de nuevo. Sin embargo, los comentarios de Michael le molestaban y le impedían encontrar la paz. ¿Un hombre de mediana edad? ¿Estaba en un club a altas horas de la noche para encontrarse con un hombre de mediana edad?

Justo la noche anterior, ella lo había rechazado, insistiendo en que mantuviera la distancia, ¡y ahora estaba fuera conociendo a otro hombre, uno mayor!

Se sentía un poco asfixiado.

Después de estar tumbado en la cama unos minutos, se levantó, fue al armario y se cambió de ropa. Cogió las llaves del coche y se apresuró a ir al Paradise. Fue directamente a la sala privada donde estaba Emma y abrió la puerta de una patada.

Emma se sobresaltó, atragantándose con el vino y tosiendo.

Jenifer le dio unas palmaditas en la espalda rápidamente.

Cuando Emma recuperó la compostura, miró a Ricky con sorpresa, a punto de cuestionar sus acciones, pero él ya había llegado hasta ella y la había levantado del sofá.

Su mundo daba vueltas y se encontró sobre los hombros de Ricky.

«¡Ricky!», gritó, dándole un puñetazo en la espalda. «¡Bájame!».

Entonces sintió una palmada en el trasero.

Se quedó sin palabras.

Jenifer, inicialmente atónita, no pudo evitar reírse ante la escena.

Ricky lanzó una mirada fría al hombre de mediana edad sentado en la esquina y luego se dio la vuelta y se marchó.

El ambiente en la sala se volvió incómodo.

Clive, al reconocer a Ricky, se asustó.

Al notar la mirada hostil de Ricky, dijo inquieto: «¿El Sr. Jenner ha malinterpretado algo?».

Jenifer hizo un gesto con la mano con indiferencia.

«Estás pensando demasiado».

«El Sr. Jenner no parecía muy contento».

«Siempre está de mal humor. No te lo tomes como algo personal».

Clive se quedó sin palabras.

Fuera de la sala, Emma bajó la cabeza, sin atreverse a montar una escena, por miedo a que la reconocieran. Se quedó callada sobre el hombro de Ricky hasta que entraron en el ascensor. Entonces le dio una palmadita en la espalda. —Sr. Jenner, ¿puede bajarme ya?

Ricky frunció aún más el ceño. —¿Cómo me has llamado?

Emma se quedó sin palabras. Solo era una forma de dirigirse a él.

Cuando el ascensor llegó a la primera planta, Ricky salió del club a zancadas, la metió en el coche y se marchó. Emma no sabía qué había hecho para enfadarlo de nuevo. Suspiró, se sentó derecha, se abrochó el cinturón de seguridad y le envió un mensaje a Jenifer para pedirle que llevara a Clive a casa.

Jenifer aceptó, luego dejó el teléfono y miró a Ricky.

Él puso una cara extremadamente larga.

«¿Cómo sabías que estaba aquí?».

Ricky la ignoró y pisó el acelerador.

El coche aceleró.

Ella se puso nerviosa. «¿Puedes reducir la velocidad?».

En lugar de reducir la velocidad, aceleró aún más. Cuando llegaron a la mansión Jenner, Emma estaba a punto de vomitar.

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