Capítulo 48:

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Ricky había investigado el nuevo drama en el que estaba trabajando Emma, sabiendo que se trataba de un romance adolescente, pero no había prestado mucha atención a las escenas románticas.

Sin embargo, el comentario de Michael le provocó cierta inquietud. Bebió un trago de vino y dejó la copa delante de Michael.

Michael volvió a llenar la copa, sonriendo. «¿He oído que tu querida Emma se lesionó hace poco?».

Ricky arqueó una ceja. «¿Quién te ha dicho eso?».

«Adivina».

Ricky supuso que debía de haber sido Jenifer.

Emma y Jenifer habían sido inseparables desde el instituto y seguían en estrecho contacto. Jenifer era la mejor amiga de Emma.

Emma había visitado la casa de Jenifer recientemente, lo que explicaba cómo Jenifer se había enterado de las lesiones de Emma.

«¿Cómo se lesionó?», preguntó Michael.

Ricky decidió no hablar del asalto nocturno que él y Emma habían sufrido. Sus agresores habían sido detenidos y el asunto se había resuelto a su satisfacción. No quería volver a sacarlo a colación y agriar aún más su estado de ánimo.

Al notar la renuencia de Ricky a dar más detalles, Michael no insistió en el tema.

Sin embargo, Michael estaba al tanto de algunos detalles. La mayoría de los clientes habituales del Paradise, en particular los VIP, confiaban en él. Esa noche, tuvo un pequeño conflicto con Salem. El amigo de Salem, el que llevaba una trenza, incluso recibió un golpe suyo. Después, Salem ordenó a su grupo que evitara causar problemas en el club, mostrándole un respeto inesperado.

Pero el chico de la trenza no pudo dejarlo pasar y más tarde tendió una emboscada a Ricky y Emma.

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Probablemente pensó que Jenifer también estaba en el coche y los interceptó. No le salió bien. Ricky, un boxeador experto, fue más que un rival para él y para una docena más.

Jenifer se puso en contacto con Michael más tarde y le mencionó las lesiones de Emma.

Michael concluyó que Emma debía de haber resultado herida durante ese enfrentamiento.

«¿Ni siquiera puedes mantener a salvo a tu mujer?», le preguntó, observando atentamente la reacción de Ricky.

La expresión de Ricky se ensombreció. «Ella decidió recibir el golpe por mí esa noche».

«Ah, así que el poderoso Ricky fue salvado por una mujer esa noche».

Ricky permaneció en silencio. Tomó otro trago, visiblemente irritado por el comentario de Michael, y se levantó para marcharse.

Michael lo siguió, aún sonriendo mientras le preguntaba: «¿Estás molesto?».

Ricky siguió caminando, ignorando la pregunta.

«Ser salvado por una mujer no es algo de lo que avergonzarse. Solo sé mejor con ella de ahora en adelante. Después de todo, ella arriesgó su vida por ti. Escuché que escapó de lesiones graves, pero si ese bate le hubiera golpeado la cabeza, estaríamos hablando de muerte o una lesión cerebral grave. Debe de preocuparse mucho por ti. Tengo curiosidad. ¿Qué pasa entre vosotros ahora? Antes la odiabas. ¿Has cambiado de opinión? ¿Te has enamorado de ella?».

Ricky llegó al ascensor, pulsó el botón de la planta baja y le lanzó una mirada fría a Michael. «¿Hemos terminado?».

«Solo tenía curiosidad».

Michael estaba realmente intrigado. Conocía bien a Ricky. Si Ricky detestaba a alguien, nada podía hacerle cambiar de opinión. Sin embargo, las últimas acciones de Ricky mostraban un cambio. Se había enfrentado a Axell más de una vez por Emma. Axell había cometido la imprudencia de acudir a él borracho la noche anterior, jurando venganza. Michael había pasado mucho tiempo tratando de calmarlo.

No estaba seguro de si Axell le había hecho caso y se sentía un poco preocupado. Si Axell no podía llegar a Ricky, podría atacar a sus allegados.

«Métete en tus asuntos», replicó Ricky al entrar en el ascensor.

Michael estaba a punto de advertirle sobre Axell, pero las puertas del ascensor ya se habían cerrado.

Al día siguiente, Emma comenzó a rodar temprano, trabajando desde antes del amanecer hasta el mediodía.

Las tomas de la tarde eran las escenas de Drake, y las de Emma estaban programadas para la noche. Llevó a Kate a un restaurante cercano para comer y le entregó las llaves del Rolls-Royce en Paradise.

«Ve a Paradise y trae este Rolls-Royce al hotel por mí».

Kate aceptó las llaves, abriendo los ojos con sorpresa. «¡Un Rolls-Royce! Emma, ¿cuándo has comprado este coche?». Había visto a Ricky conduciendo un Rolls-Royce blanco el día anterior. Era impresionante que la pareja tuviera incluso coches a juego.

Emma sonrió y dijo: «No es mío». Ricky se lo había prestado temporalmente.

Su Audi seguía en el taller después de haber sido remolcado y aún no lo habían arreglado. «Voy a volver al hotel a descansar. Solo tienes que llevar el coche al hotel y ya habrás terminado por hoy. Vuelve esta noche».

Kate asintió, aceptó las llaves y salió del restaurante. Emma se relajó un momento y luego se acercó a la caja para pagar la cuenta. Cuando terminó, una voz familiar la llamó desde atrás: «Emma, ¿estás aquí sola?».

Al darse la vuelta, vio a su padre, Colby, de pie junto a Nicola. Como ella y Kate habían cenado en un salón privado, no se había dado cuenta de que Colby y Nicola también estaban en el restaurante.

«Estaba aquí con mi asistente. Acaba de irse».

Colby asintió con comprensión. Tras una breve pausa, añadió: «Nicola y yo vamos a ir a una cafetería. Si estás libre, acompáñanos. De todos modos, tengo algo que discutir contigo».

Emma inicialmente quiso rechazar la invitación, pero al recordar que Verena había matado a su madre y que Colby no lo sabía, dudó brevemente antes de aceptar. Además, tenía que hablar con Colby.

Al salir del restaurante, entró en el coche de Colby y se sentó sola en el asiento trasero. Nicola se sentó en el asiento del copiloto, ignorando deliberadamente a Emma desde su último encuentro. El silencio era palpable.

Colby los llevó a una cafetería a la que solía ir, conocida por su decoración tradicional. Emma sabía que a Colby le gustaba ese lugar y que solía llevar a Nicola allí, pero nunca la había invitado hasta ahora.

Una vez sentados en una sala privada en la planta superior, les sirvieron rápidamente el café. Colby hizo un gesto y el camarero se marchó rápidamente. Emma probó su café y notó su sabor ligeramente amargo pero aromático.

«Mañana se cumple el aniversario de la muerte de tu madre. No lo has olvidado, ¿verdad?», rompió el silencio Colby.

«No», respondió ella.

«Mañana tengo una reunión importante fuera de la ciudad, así que no podré visitar su tumba. Nicola te acompañará».

«No hace falta. Iré yo sola», respondió Emma inmediatamente.

Nicola puso mala cara y se excusó para ir al baño.

Aprovechando la ausencia de Nicola, Emma no perdió tiempo y fue directa al grano. Dijo: «Cuando murió mi madre, la policía habló contigo sobre los detalles del accidente de coche. ¿Recuerdas el nombre del agente?».

Colby se mostró sorprendido y luego sonrió levemente. —Ha pasado mucho tiempo. ¿Cómo podría recordarlo?

—¿No se apellidaba Larson?

Colby negó con la cabeza. —Sinceramente, no lo recuerdo.

—¿Crees que la muerte de mi madre fue solo un accidente?

La expresión de Colby se endureció, claramente desconcertado. «¿Qué estás insinuando?».

«La asesinaron. Manipularon los frenos, lo que provocó el accidente».

El rostro de Colby se ensombreció con irritación. «La policía concluyó que fue un accidente. Deja de inventarte historias».

«No me lo estoy inventando. No fue un accidente, fue un asesinato deliberado», insistió Emma.

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