Capítulo 40:

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«Lo sé. Estaba demasiado nerviosa», explicó Nicola, con un tono de angustia en la voz.

Estaba preocupada por la salud de Ricky y su frustración había llegado al límite cuando la criada le había bloqueado el paso. Necesitaba ver si Ricky estaba bien.

«¿Qué te trae por aquí, Nicola?», preguntó Emma, con tono mesurado, mientras observaba la fiambrera térmica que Nicola llevaba en la mano.

Al parecer, Nicola tenía la intención de llevarle el almuerzo a Ricky a su oficina, pero al no encontrarlo allí, decidió venir aquí.

«Me dijeron que Ricky no se encontraba bien. He venido porque estoy preocupada por él», respondió Nicola, con evidente inquietud.

«Ha estado despierto toda la noche y por fin ha tenido tiempo para descansar. Es mejor no molestarlo», aconsejó Emma con calma.

«¿Entonces no está enfermo?», preguntó Nicola, buscando confirmación.

«Así es».

Aliviada, Nicola exhaló profundamente. «Me alegra saber que no está enfermo». Dejó la fiambrera sobre la mesa de centro y se sentó en el sofá. «Esperaré a que se despierte».

«Acaba de quedarse dormido, Nicola».

«No pasa nada. No me importa esperar un poco más», afirmó Nicola, poniéndose cómoda.

Emma se mordió el labio, sin saber muy bien cómo proceder. Como Nicola insistía en esperar, no vio otra opción que dejarla. Le pidió a la criada que preparara unos refrescos. La criada miró a Nicola, claramente reacia, pero no podía hacer nada con respecto a esta joven mimada.

En poco tiempo, se sirvieron los refrigerios.

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Nicola mordisqueó un delicado pastelito y, visiblemente encantada, tomó otro.

Su intención de quedarse hasta que Ricky se despertara era clara.

Emma exhaló profundamente y se sentó frente a Nicola.

Tras un momento de silencio, se atrevió a decir: «Nicola, ¿podrías actuar con un poco de discreción?».

«¿Discreción sobre qué?», preguntó Nicola con tono defensivo.

«Ricky y yo seguimos casados», respondió Emma con voz firme, a pesar de la confusión que sentía en su interior.

La expresión de Nicola se volvió gélida, una clara señal de que le molestaba que se lo recordaran.

Emma continuó, firme pero tranquila: «Sigo siendo su esposa». Si ella y Ricky se hubieran divorciado, Nicola podría perseguir a Ricky todo lo que quisiera, y Emma no tendría ningún derecho a interferir. Pero tal y como estaban las cosas, ella y Ricky seguían casados y la continua presencia de Nicola estaba agotando su paciencia. Era crucial establecer límites ahora.

«¿Así que me estás pidiendo que me aleje?», preguntó Nicola con voz temblorosa, en la que se mezclaban la ira y el dolor.

«Por el momento, sí. Al menos hasta que se finalice el divorcio».

«¿Se supone que debo evitarlo? ¿Mantenerme completamente alejada? ¿Es eso?», preguntó Nicola con voz quebrada por la tensión de sus emociones, mientras las lágrimas comenzaban a correr por sus mejillas.

Emma se inclinó hacia adelante y su tono se suavizó. «Por favor, cálmate».

«¿Cómo voy a calmarme? Han pasado más de dos años. Se suponía que ya estarías divorciada», dijo Nicola, con una angustia palpable.

«El retraso no es por mi parte. Yo he aceptado el divorcio. Es Ricky quien lo está retrasando», explicó Emma, tratando de mantener la paz.

««¡Mientes!», exclamó Nicola, alzando la voz. «Ricky no tiene motivos para retrasar tu divorcio».

«Te estoy diciendo la verdad».

«No te creo», replicó Nicola con dureza, con los ojos brillantes de frustración.

«Nicola, si Ricky realmente se preocupa por ti, se divorciará de mí. ¿No puedes ser un poco más paciente?», intentó razonar Emma, suavizando el tono de voz.

—¡He sido paciente! Ya he esperado más de dos años.

Mientras las dos hermanas comenzaban a discutir sobre Ricky, las criadas se alejaron discretamente. Sin embargo, curiosas por el drama que se estaba desarrollando, se escondieron en los rincones para verlo en secreto.

—Una vez dijiste que querías que siguiéramos juntas. ¿Ahora te lo estás replanteando? —preguntó Emma. Estaba controlando sus emociones, hablando con una calma que no sentía.

«Consideré apartarme…», dijo Nicola con lágrimas corriendo por sus mejillas mientras le costaba articular las palabras. «Pero está claro que Ricky me ama. Has pasado dos años con…

él, y sus sentimientos no han cambiado. Si realmente te importara, me lo devolverías».

Las palabras golpearon a Emma como un golpe físico, y su corazón se estremeció mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

Las palabras de Nicola confirmaron sus sospechas: su verdadero deseo era que ella y Ricky se divorciaran lo antes posible. La voluntad de Nicola de dejarlos estar juntos había desaparecido.

«Solo espera un poco más, por favor», susurró Emma con voz temblorosa.

«¿Cuánto tiempo más se supone que debo esperar?», preguntó Nicola con tono desesperado.

«Me divorciaré de él pronto», prometió Emma, aunque las palabras le pesaban en la lengua.

Nicola dejó de llorar y miró a Emma a los ojos llenos de lágrimas. Una sombra de culpa pasó por su rostro, pero su determinación era firme. Quería recuperar a Ricky.

«¿Cuándo lo harás?».

Emma respiró hondo, tratando de encontrar consuelo en sus siguientes palabras. «Solicitaré el divorcio lo antes posible». De hecho, ya le había mencionado el divorcio a Ricky varias veces, pero él la había ignorado y no había nada que ella pudiera hacer.

«¿Tres días, es suficiente?», preguntó Nicola con una mezcla de súplica y desafío en la voz.

«No me presiones», respondió Emma con tono firme.

«Entonces te daré una semana».

Nicola se levantó bruscamente y se dirigió hacia las escaleras.

Necesitaba ver a Ricky, solo un vistazo, sin despertarlo.

Emma no sabía qué se traía entre manos e instintivamente la persiguió, alcanzando su brazo. «No subas ahí».

Nicola se soltó de su agarre con un brusco tirón, con la frustración a flor de piel.

Emma, que ya estaba a mitad de las escaleras, perdió el equilibrio y cayó hacia atrás.

Nicola intentó instintivamente sujetarla, pero no lo consiguió y vio cómo Emma caía rodando por las escaleras.

El sonido del cuerpo de Emma golpeando el suelo de mármol resonó en la sala de estar, seguido de su grito de dolor.

Las criadas se apresuraron a acercarse, con el pánico reflejado en sus rostros.

Nicola se quedó paralizada, invadida por el horror. «Yo… no fue mi intención». Su voz se quebró y las lágrimas le corrían por el rostro mientras miraba a Emma retorciéndose de dolor.

«¡Te vimos empujarla!», la acusó una criada con dureza, entrecerrando los ojos con ira.

«Fue claramente intencionado», añadió otra, con tono acusatorio.

Los sollozos de Nicola se hicieron más fuertes, negándolo frenéticamente. «¡No fue así! Ella me agarró primero, ¡no quise que se cayera!».

Al ver a Emma siendo ayudada por las criadas, con el rostro pálido, Nicola quiso explicar, pero ya estaba a mitad de las escaleras y nadie la detuvo; las criadas estaban todas concentradas en Emma.

Nicola miró hacia la habitación de Ricky, tomada por la desesperación. Ignorando las miradas acusadoras de las criadas, subió corriendo las escaleras.

Cuando llegó a la habitación de Ricky, la puerta se abrió de golpe.

Ricky tenía el sueño ligero, y hasta el más mínimo ruido podía despertarlo. El alboroto de abajo había sido demasiado fuerte como para que pudiera seguir durmiendo.

«¿Qué ha pasado?», preguntó preocupado, al ver el rostro bañado en lágrimas de Nicola.

«Emma me ha impedido verte», sollozó Nicola, con la voz llena de emoción.

«¿Y eso te ha hecho llorar?».

Asintiendo con pena, Nicola se abalanzó hacia delante, buscando consuelo en los brazos de Ricky.

Ricky, ligeramente desconcertado, la apartó suavemente. Sin embargo, ella lo miró con incredulidad. «¿Por qué siempre me rechazas?».

«Deja de ser tan dramática».

«¡No estoy siendo dramática!», exclamó Nicola con voz frustrada. «Te traje el almuerzo a la oficina, pero tu asistente me dijo que no te sentías bien. Así que vine aquí, pero me trataron como a una intrusa. ¿Qué he hecho para merecer esto? ¿Por qué se ha vuelto tan difícil verte?».

En ese momento, Emma, ayudada por dos criadas, llegó a lo alto de las escaleras. El dolor se extendía por todo su cuerpo, pero la visión de Nicola delante de Ricky, llorando y quejándose, agudizó su atención.

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