Capítulo 392:

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Emma agradeció su gesto con una sonrisa incómoda. Sin demora, sacó la caja de regalo de su bolso y se la entregó. «Esto es para usted, señor Natt», dijo con voz tranquila pero formal.

Clayton parpadeó, claramente sorprendido. «¿Para mí? No tenías por qué…». Emma lo interrumpió con delicadeza. «Tú me regalaste una pulsera antes. Considera esto un gesto de agradecimiento».

Clayton no pasó por alto el significado del regalo. Emma seguía manteniendo las distancias.

Después de que se separaran de manera desagradable la última vez, él no había reunido el valor para volver a ponerse en contacto con ella. En cambio, se sumergió en el trabajo e intentó controlar a Nylah. Su hermana no había cambiado mucho, pero al menos se había vuelto más educada, lo cual era algo.

Clayton y Emma se sentaron y pidieron.

Una vez que el camarero se marchó, Emma se quitó el sombrero y la máscara, revelando sus delicados rasgos. Su ligero maquillaje acentuaba su belleza natural, y Clayton no pudo evitar mirarla, con la mirada más fija de lo que pretendía. Al darse cuenta, rápidamente apartó la vista. Rompiendo el silencio, carraspeó. «Señorita Cooper, ¿ha venido aquí solo para darme el regalo?».

Emma sintió una punzada de incomodidad. No podía negarlo: esa había sido la razón principal por la que había aceptado la invitación.

Clayton percibió el sutil cambio en su expresión. Su actitud cambió y su voz se volvió más sincera. —Necesito aclarar algo. No tengo novia. Estoy soltero. Y mi vida amorosa… la controlo yo. Nadie más puede dictarla.

Emma asintió con la cabeza ante las palabras de Clayton, pero en el fondo no estaba convencida de merecer a alguien como él.

«No es que no te crea», dijo en voz baja. «Pero… he estado casada, me he divorciado y tengo un hijo. Cuando me conociste, estaba embarazada. Mi vida es complicada. Te mereces a alguien mejor, alguien con un pasado limpio, un mejor entorno familiar, alguien… más adecuado».

Clayton frunció el ceño, claramente sin esperar que ella respondiera así. «Señorita Cooper, ¿por qué se subestima tanto?». No era que Emma careciera de confianza en sí misma, pero, a sus ojos, Clayton era casi perfecto, demasiado perfecto. Era exitoso, encantador y no tenía las complicaciones que plagaban la vida de ella.

No podía arriesgarse a arrastrarlo al lío que la rodeaba, a su mundo caótico y, a veces, peligroso. No sería justo para él.

Al ver que ella no respondía, Clayton sonrió suavemente, sintiendo su incomodidad. «Entonces seamos solo amigos», sugirió con tono ligero. «Soy nuevo en la ciudad y me vendría bien una amiga como usted, señorita Cooper».

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Emma sintió cómo la tensión se aliviaba en sus hombros. «Por supuesto», dijo. Las palabras de Clayton aligeraron considerablemente el ambiente y ella exhaló con alivio, agradeciendo la distancia que creaba su oferta de amistad.

Pronto, el camarero trajo la comida y comieron en un cómodo silencio.

Fue un breve respiro de las complejidades que los rodeaban. Pero mientras comían, el teléfono de Emma sonó, vibrando en su bolso. Miró la pantalla: era Lindsay. Probablemente algo relacionado con el trabajo.

Emma sonrió a Clayton a modo de disculpa. —Lo siento, tengo que contestar.

Clayton asintió con comprensión.

Cuando Emma se alejó para contestar la llamada, se oyó la voz de Lindsay, con tono urgente. «Adam, el nuevo talento de la empresa, se ha metido en problemas hoy en el plató. Estaba grabando para ese reality show de citas y, al parecer, ha ofendido a la directora, Annabelle Bishop. La situación se ha vuelto bastante tensa».

Emma sabía que tenía que intervenir personalmente y llevar a Adam a disculparse con Annabelle. «¿Qué ha pasado?».

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