Capítulo 32:

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Emma se quedó en la puerta de su habitación, escuchando las voces que resonaban en el pasillo.

Miró hacia el estudio y vio a Ricky y Nicola cara a cara. Ricky apretó con fuerza el pomo de la puerta, con expresión indiferente, incluso cuando las lágrimas corrían por el rostro de Nicola. Su actitud severa y distante hacía difícil leer sus verdaderos sentimientos.

«Ricky, ¿por qué no dices nada?», preguntó Nicola con voz quebrada mientras las lágrimas caían libremente.

«¿No me crees? No tenía ni idea. Si lo hubiera sabido, nunca habría dejado que Emma recibiera esa fiambrera. Por favor, tienes que creerme», suplicó con la voz ahogada por los sollozos.

Ricky la miró en silencio durante un largo rato antes de darle un pañuelo. «Lo sé», dijo finalmente. «¿Me crees?».

Nicola tomó el pañuelo y respondió con voz cautelosa: «Sí».

Ricky asintió con la cabeza.

Nicola sintió un gran alivio y se secó rápidamente los ojos, sustituyendo su angustia anterior por una sonrisa. —¡Siempre y cuando me creas! Estaba muy preocupada por si te habías hecho una idea equivocada. Nunca haría daño a Emma intencionadamente, aunque hace dos años… ella… —Sus palabras se apagaron, dejando la insinuación en el aire.

Emma sintió una oleada de emociones encontradas. Aunque Nicola dejó la frase sin terminar, el significado era claro, especialmente para Ricky.

—Siempre y cuando Emma esté bien —añadió Nicola en voz baja, lanzándose a los brazos de Ricky.

Ricky dio un paso atrás con firmeza, apartándola suavemente. —Tengo que volver al trabajo. Deberías irte a casa ahora.

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Nicola asintió obedientemente. —Mañana te llevaré el almuerzo a la oficina.

Ricky no dijo nada y la vio marcharse con una sonrisa.

Se volvió hacia la habitación de Emma y la vio retroceder rápidamente y cerrar la puerta en silencio.

«¿El almuerzo, eh?», musitó Emma con amargura, burlándose de la idea. ¿Le llevaría el almuerzo al marido de su hermana?

Una risa sarcástica escapó de sus labios. Nicola y Ricky actuaban como si ella fuera invisible, como si pudieran vivir sus vidas sin pensar en su presencia.

En lugar de quedarse atrapada en su indiferencia, tal vez era hora de que ella se apartara.

Impulsada por la irritación, abrió la puerta de un golpe y salió, solo para encontrar a Ricky todavía merodeando por la puerta del estudio, con la mirada fija en ella. Dudó, pero luego reunió su determinación y se acercó a él.

—¿Tienes un momento? Tenemos que hablar —dijo con firmeza.

Ricky le dirigió una mirada fugaz y la despidió. «Estoy ocupado». Se dio la vuelta y cerró la puerta del estudio con fuerza detrás de él.

Emma se quedó clavada en el sitio, con la ira ardiendo en su interior. ¿Tenía tiempo para almorzar y ver películas con Nicola, pero ni siquiera unos minutos para hablar con ella? Lo único que quería era una conversación. ¿Era eso pedir demasiado?

Impulsada por la frustración, llamó a la puerta del estudio. Al no recibir respuesta, la empujó y entró.

Ricky estaba junto a la ventana, con un cigarrillo en la mano y una expresión sombría y distante. Esa actitud fría y distante le resultaba demasiado familiar.

—Ricky, divorciémonos —declaró Emma de repente, rompiendo el silencio.

Agotada por los acontecimientos del día, sintió que había llegado a su límite. No podía seguir siendo la señora Jenner. Estaba harta de todo ese lío.

«Dijiste que Nicola quería que siguiéramos juntos, pero parece que ha cambiado de opinión. ¿Por qué si no seguiría aferrándose a ti?».

Ricky se acercó al sofá y se sentó, apagando el cigarrillo en el cenicero. Se recostó y cerró los ojos mientras las palabras de Emma resonaban en su mente.

«Ricky, divorciémonos».

La frustración, reprimida durante mucho tiempo, comenzó a aflorar. La decisión de divorciarse, o no, era suya.

«Estoy cansado», afirmó con frialdad.

Emma fingió no darse cuenta de su cansancio y siguió insistiendo. «¿Cuánto tiempo más piensas prolongar esto? Estoy de acuerdo con el divorcio. Si redactar los papeles te resulta demasiado pesado, lo haré yo misma».

«Hablaremos de esto más tarde», respondió Ricky, con voz llena de desdén.

««¿Por qué? Dame una sola razón», exigió ella.

Ricky abrió los ojos y la miró con una expresión de irritación apenas disimulada. «No tengo por qué justificarte mis decisiones».

Emma se quedó atónita, incapaz de creer su respuesta. Este no era el hombre que le había entregado con entusiasmo los papeles del divorcio a su regreso. ¿Qué había cambiado? ¿Seguía siendo por los supuestos deseos de Nicola de que fueran felices?

Teniendo en cuenta las acciones de Nicola hoy, estaba claro que ella no quería eso en absoluto. Parecía que Nicola quería que ella supiera que a Ricky no le importaban en absoluto sus sentimientos.

Respirando hondo para calmarse, Emma miró el rostro severo de Ricky y dijo con la mayor serenidad posible: «Alargar esto solo causará dolor, no solo a nosotros, sino a los tres».

«He dicho que hablaremos del divorcio más tarde. No me hagas repetirlo», espetó Ricky, con la paciencia claramente agotada.

Emma intuyó que seguir insistiendo en el tema solo aumentaría su irritación. Asintió a regañadientes. «Está bien. Hablaremos más tarde. Pero no me metas en tus citas románticas con Nicola. No necesito saber qué hacéis vosotros dos».

Sus palabras tenían un tono cortante, pero Emma no sentía ningún remordimiento. Estaba harta de vivir en las sombras.

Había cometido un error hacía dos años y había sufrido lo suficiente por ello. Ahora estaba decidida a poner fin a ese lío y empezar de cero.

—Y una cosa más —añadió, deteniéndose en la puerta—. Cuando esté en casa, no quiero ver a Nicola viniendo a ayudarte a recoger cosas.

Con eso, salió furiosa, dando un portazo tras de sí. Ricky se quedó reflexionando en silencio sobre sus palabras. Nunca le había pedido a Nicola que viniera por ningún motivo.

Mientras reflexionaba sobre los acontecimientos recientes, se dio cuenta de que Emma podría estar bajo algunos conceptos erróneos.

El día que Nicola insistió en comer marisco, él envió a alguien, Edwin, el conductor, a buscar ropa de recambio a su casa. Sin embargo, Ricky lo mencionó en presencia de Nicola. Ella se excusó diciendo que necesitaba ir al baño, pero desapareció brevemente. Ahora se daba cuenta de que Nicola probablemente había salido sigilosamente para seguir a Edwin y aprovechar la oportunidad de recoger su ropa. Nicola incluso había mencionado que iba a buscar ropa para él ese día, pero él estaba demasiado distraído con Emma siguiéndolo como para darse cuenta.

De vuelta en su habitación, Emma se metió en la cama enfadada y se tapó la cabeza con las mantas.

Un rato después, llamaron a la puerta. La voz de la criada le informó de que la cena estaba lista.

«No tengo hambre», respondió Emma con tono seco, con la voz amortiguada bajo las mantas.

A las once, Emma seguía despierta. Su estómago rugió con fuerza en el silencio de la noche, recordándole con crudeza que se había saltado la cena.

Sintiendo una mezcla de hambre e inquietud, se levantó de la cama, se puso un abrigo y bajó de puntillas a la cocina.

Los restos de la cena habían sido retirados y la nevera solo contenía ingredientes que necesitaban cocinarse.

Ante la elección de cocinar o esperar una hora para que le trajeran comida, y con las criadas ya retiradas a descansar, se dio cuenta de que tenía que valerse por sí misma.

Sus habilidades culinarias eran básicas, en el mejor de los casos, pero pensó que podría preparar algo sencillo para calmar su hambre.

Mientras rebuscaba en la nevera, buscando algo fácil de preparar, una voz rompió de repente el silencio. —¿Tienes hambre?

Sobresaltada, Emma cerró rápidamente la puerta de la nevera.

—No

—¿Qué te apetece comer? Puedo preparártelo —dijo Ricky, entrando en la penumbra de la cocina.

«No necesito tu ayuda. Yo misma prepararé algo», replicó Emma, con un tono que mezclaba rebeldía e irritación.

Ricky se apoyó casualmente en el marco de la puerta, con los brazos cruzados y una sonrisa burlona en los labios.

«¿Ah, sí? ¿En serio?».

Desconcertada, pero sin querer dar marcha atrás, Emma lo miró a los ojos.

«Adelante, entonces», la desafió él, con evidente diversión en su voz.

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