Capítulo 29:

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Kate utilizó con Nicola la misma excusa que había utilizado antes con Lindsay. Pero, a diferencia de Lindsay, Nicola no se dejó engañar tan fácilmente. Preguntó: «¿Puedes decirme dónde es la sesión de fotos?». Kate dudó. «Bueno…».

«He preparado algo de comida y he pensado en traértela. Es casi mediodía, necesitarás comer, ¿no?».

La mención de la comida hizo que Kate se detuviera. Miró a Emma, que ya estaba inmersa en la sesión. Tras un momento de vacilación, le dio a Nicola la ubicación del estudio.

Nicola, que estaba en la cocina, colgó y se volvió hacia Verena. «Mamá, ¿están listas las fiambreras?».

«Casi listas. Puedes ir a esperar fuera», respondió Verena con suavidad.

Nicola salió de la cocina sin hacer preguntas.

Pero Verena tenía sus propios planes. Sabiendo que el almuerzo era para Emma, vio su oportunidad. Discretamente, añadió carne de cangrejo finamente picada a la fiambrera de Emma, escondiéndola dentro del plato de berenjenas. Los trozos eran tan pequeños que era casi imposible notarlos.

Nicola había estado ansiosa por visitar a Emma toda la mañana, preparando felizmente esta comida para ella. Pero Verena, siempre velando por los intereses de Nicola, inmediatamente se le ocurrió una idea traviesa.

No podía soportar ver a Nicola idolatrar a Emma como su «hermana buena», sobre todo cuando creía que Emma le había robado a Ricky.

Sabiendo que Emma era alérgica al marisco, Verena había pedido a una criada que comprara carne de cangrejo.

Una vez preparadas las dos fiambreras, una en un recipiente rojo y otra en uno azul, Verena se las entregó a Nicola y le advirtió: «La roja es para Emma y la azul es para ti».»

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Nicola sonrió y asintió. «Entendido».

«El conductor está esperando fuera. Asegúrate de volver pronto», añadió Verena, con tono informal.

Con ambas fiambreras en la mano, Nicola salió corriendo y se subió al coche que la esperaba.

El trayecto hasta el estudio no duró mucho, solo unos diez minutos.

Cuando llegó, la sesión fotográfica aún estaba en pleno apogeo. Como ya había conocido a Kate, Nicola la vio rápidamente entre los espectadores.

La saludó con la mano, llamando la atención de Kate, quien sonrió antes de llevar a Nicola al camerino de Emma. «Tendrás que esperar un poco», dijo Kate.

Nicola asintió y se sentó en el sofá, dejando las fiambreras sobre la mesa que tenía delante.

Para entonces, era mediodía y el estómago de Kate rugía audiblemente. Nicola le entregó la fiambrera azul. «Esta es para ti».

Kate dudó. «¿Y tú qué vas a comer?».

«Compartiré la otra con Emma. Ella no come mucho y yo tampoco puedo terminar una fiambrera entera. No pasa nada», le aseguró Nicola.

Agradecida, Kate abrió con entusiasmo la fiambrera azul, que reveló una suculenta comida a base de gambas y pescado.

«Bueno, no voy a esperar a que Emma y tú terminéis. ¡Voy a empezar ya!», dijo Kate con una sonrisa, mientras ya empezaba a comer con el tenedor.

Cuando Emma regresó al camerino después del rodaje, se rió al ver a Kate disfrutando tanto de la comida.

«¿Está tan buena?», preguntó Emma en tono burlón.

En realidad, Emma se había dado cuenta de que Nicola había llegado durante la sesión y había visto a Kate llevarla al camerino.

«¡La comida está increíble! Nicola, no sabía que cocinabas tan bien», dijo Kate con entusiasmo entre bocado y bocado.

Nicola se rascó la cabeza y se sonrojó ligeramente. «Yo no la he cocinado, la ha hecho mi madre».

Habiendo crecido mimada, Nicola siempre había dependido de las criadas incluso para las tareas más sencillas. La idea de que ella cocinara era casi cómica.

Emma, plenamente consciente de la educación de Nicola, no esperaba gran cosa del almuerzo. Pero saber que Verena lo había preparado despertó su curiosidad.

¿Por qué Verena, que la despreciaba abiertamente, se había tomado la molestia de prepararle una comida?

Emma echó un vistazo al almuerzo de Kate, lleno de gambas y pescado. Sabía que no podía arriesgarse: tanto si las gambas y el pescado eran de agua dulce como de agua salada, no podía comerlos.

Con cautela, abrió la fiambrera roja y encontró dentro una selección más sencilla de platos caseros.

—Emma, debes de estar muerta de hambre —dijo Nicola, ofreciéndole un tenedor.

Justo cuando Emma estaba a punto de aceptar el tenedor, un hombre trajeado entró en la sala. «El director invita a todos a comer. Ya está aquí», anunció alegremente.

Mientras hablaba, el personal comenzó a colocar bandejas de comida sobre la mesa, presentando un suntuoso banquete.

Con tal variedad de platos disponibles, Emma no vio razón alguna para comer la comida que Verena había preparado. Nicola, con aire algo avergonzado, cerró en silencio la fiambrera roja.

«¿Por qué no te llevas la comida a casa para cenar, Emma?», sugirió, entregándole la fiambrera.

Emma se detuvo un momento antes de cogerla.

Después de la comida, Emma se quitó el traje y se desmaquilló.

Eran más de las dos de la tarde. Lindsay la había estado inundando de mensajes y llamadas, esperando una respuesta. Imperturbable, Emma apagó el teléfono y decidió saltarse el evento promocional de la tarde para la serie.

«Emma, Ricky y yo vamos a ir al cine. ¿Por qué no te vienes con nosotros?», preguntó Nicola de repente, cogiendo a Emma del brazo y dedicándole una dulce sonrisa.

Preocupada por que Emma pudiera negarse, Nicola apoyó la cabeza en su hombro y puso morritos. «Por favor, Emma. Hace mucho tiempo que no vamos juntas al cine. Ven por mí, ¿quieres?».

Emma permaneció en silencio y Nicola añadió: «Has estado muy ocupada con el trabajo. Después de hoy, puede que no te vea en bastante tiempo».

De hecho, Emma se había comprometido recientemente con un nuevo proyecto y estaría rodando sin descanso durante el mes siguiente.

«Por favor, Emma. Eres la mejor hermana del mundo. Vendrás, ¿verdad?», imploró Nicola, haciendo un puchero aún más profundo.

La resistencia de Emma se derritió y aceptó.

Sin embargo, en cuanto vio a Ricky, se arrepintió al instante de su decisión.

Ricky había ido en coche a recogerlas. Cuando Emma y Nicola salieron del edificio, su coche ya estaba esperando en la acera. Estaba claro que Nicola le había dicho dónde estaba y le había pedido que la recogiera.

Cuando Ricky salió del vehículo, Nicola corrió hacia él y le dio un gran abrazo.

Ricky pareció sorprendido y miró fijamente a Emma. Era obvio que no esperaba encontrarla allí. Nicola solo le había dicho que necesitaba que la recogieran.

—Hoy he venido al estudio para ver la sesión de fotos de Emma. Es muy interesante ver todo lo que ocurre entre bastidores —comentó Nicola con una sonrisa radiante.

Ricky se limitó a gruñir mientras separaba suavemente los brazos de Nicola de su cintura.

Nicola no había previsto el sutil rechazo de Ricky delante de Emma. Para disipar la incomodidad, rápidamente enlazó su brazo con el de Emma, manteniendo su actitud alegre. «Vamos, Emma. Tengo las entradas, ¡a las tres en punto!».

Antes de que Emma pudiera responder, Nicola abrió la puerta del copiloto y se subió, dejando discretamente el asiento trasero para Emma.

Emma, intuyendo la posible intención detrás de las acciones de Nicola, sintió una punzada de incomodidad.

Después de informar a Kate y al conductor de que podían marcharse, Emma se deslizó en el asiento trasero del coche, poniéndose la mascarilla y el sombrero.

Al volver a encender el teléfono, apareció un mensaje de Lindsay instándola a que mirara Twitter.

Para su sorpresa, el incidente del hospital del día anterior, en el que Verena había tenido un arrebato emocional, se había vuelto viral en Internet. Las fotos y los vídeos capturados por los espectadores se habían difundido como la pólvora, impulsando la historia a un estatus viral en los principales medios de comunicación.

Los internautas habían relacionado rápidamente a Emma y Verena con las protagonistas del vídeo viral. Los inquietantes titulares pintaban a Emma como la agresora en una pelea física con su madrastra, que supuestamente la había cuidado durante dos décadas.

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