Capítulo 10:

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«Emma, solo quiero abrazarte un momento», murmuró Brody con voz baja y tranquilizadora.

Emma se estremeció y se apartó bruscamente, como si se hubiera quemado. Dio un paso atrás, creando un espacio deliberado entre ellos, con el corazón acelerado.

«¿Qué estás haciendo, Brody?», preguntó, con tono nervioso.

La expresión de Brody se ensombreció, y una mezcla de preocupación y frustración se reflejó en su rostro. Habló con cuidado, con voz firme. «Sé que Ricky no te ha tratado bien. La herida en tu brazo… ¿te la hizo él?».

Emma contuvo el aliento, pero rápidamente negó con la cabeza. —No, me caí. Fue un accidente —dijo con firmeza.

La mirada de Brody no vaciló. —Puede que me engañes a mí, Emma, pero ¿puedes engañarte a ti misma?

—Lo has malinterpretado —insistió Emma. Ricky nunca le había puesto la mano encima.

—¿De verdad? —preguntó Brody, alzando ligeramente la voz con agitación.

«Estás triste por Ricky, ¿verdad?».

Emma abrió la boca para responder, pero no encontró las palabras. El silencio se prolongó incómodamente entre ellos.

Brody insistió, ahora con voz más suave, casi suplicante: «Si él no te trata bien, Emma, puedes dejarlo. ¿Por qué te sometes a esto?».

«Por favor, vete», dijo Emma bruscamente, interrumpiéndolo. Su tono era ahora más frío, definitivo.

Se dio la vuelta y se retiró a su habitación sin mirar a Brody. La puerta se cerró con fuerza detrás de ella, y el sonido resonó en el pasillo.

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Brody se quedó fuera un momento, con los labios apretados en una delgada línea. Finalmente se alejó cuando el sonido de unos pasos resonó en el pasillo.

Emma se metió en la ducha, dejando que el agua caliente lavara el persistente olor a humo y alcohol de la fiesta. Más tarde, se tumbó en la cama, mirando al techo.

El insomnio se aferraba a ella como una sombra.

Cuando la primera luz del amanecer se filtró a través de las cortinas, sus ojos seguían abiertos. Seguía buscando el consuelo del sueño que nunca llegaba.

A las siete de la mañana, unos golpes secos rompieron el silencio de su habitación.

Emma se arrastró fuera de la cama y abrió la puerta para encontrarse con Kate allí de pie.

—Emma, ¿por qué no has respondido a las llamadas de Lindsay? —preguntó Kate, con un tono de pánico en la voz—. ¡Está muy preocupada!

Emma se frotó las sienes, con evidente agotamiento. —Mi teléfono está en silencio. No lo he oído.

Kate abrió mucho los ojos y dijo: «¡Tú y Brody volvéis a salir en todas las noticias!».

Emma se quedó paralizada, las palabras se le clavaron como una piedra. Cogió el teléfono, con los dedos temblorosos, y entró en Twitter. Se le cortó la respiración al ver los temas más comentados. Las fotos de los paparazzi de Brody acompañándola a su habitación de hotel y abrazándola en la puerta se habían vuelto virales y aparecían en innumerables cuentas de medios de comunicación. Los sensacionales titulares gritaban acusaciones de una aventura amorosa, arrastrando su nombre a otra tormenta.

«Se lo dejaré a Lindsay», dijo Emma, forzando su voz para que se mantuviera firme, aunque sus manos temblorosas delataban su ansiedad.

Después del desayuno, Emma y Kate se dirigieron al aeropuerto. Cuando su avión aterrizó al mediodía, les esperaba el caos. Una multitud de periodistas las rodeó en cuanto salieron del aeropuerto.

Emma mantuvo la cabeza gacha, con el rostro oculto tras unas gafas de sol extragrandes y una mascarilla. No dijo nada, ignorando el aluvión de preguntas que le gritaban. Afortunadamente, su empresa había enviado ayuda y, en medio de la multitud frenética, consiguieron meterla en un coche que la esperaba.

El caos no terminó ahí: varios vehículos de los medios de comunicación los siguieron, con una persistencia implacable. El conductor dio una serie de giros bruscos antes de perder finalmente a los paparazzi.

Emma cruzó las puertas de la mansión Jenner y, momentos después, llegó Lindsay con una expresión furiosa.

El aire parecía crepitar de tensión cuando ella comenzó su diatriba. «Emma, ¿cómo has podido ser tan imprudente?», dijo con voz aguda y tono acusatorio. «¿Tienes idea de lo perjudiciales que son las acusaciones de infidelidad para una celebridad casada? ¡Ahora todo el mundo piensa que has sido infiel! ¿Cómo vas a explicar este lío?».

Emma permaneció en silencio, con los labios apretados en una fina línea.

Su agotamiento era palpable: estaba más delgada que antes y tenía el rostro pálido como un lienzo. Las ojeras bajo sus ojos delataban noches de insomnio y estrés constante.

La ira de Lindsay se suavizó al ver el estado de Emma, y dejó escapar un suspiro. «La empresa ya está redactando un comunicado para aclarar la situación».

Los temas de actualidad desaparecerán pronto. Quédate aquí por ahora, Emma. No hagas ninguna aparición pública hasta que este escándalo se calme. Aprovecha este tiempo para reflexionar y descansar». Emma asintió en silencio, sin responder.

Después de que Lindsay se marchara, pidió a una criada que le calentara un vaso de leche. La bebida caliente la ayudó a relajarse lo suficiente como para dormir un poco, pero fue un sueño inquieto. Se despertó varias veces, con sueños fragmentados e inquietantes.

Cuando volvió a abrir los ojos, descubrió que el mundo exterior se había sumido en la oscuridad.

La suave luz de la lámpara de la mesilla de noche bañaba la habitación con una luz tenue. Ricky estaba sentado en el sofá frente a ella, su figura parcialmente oculta por las sombras. Emma no lo había oído entrar y su expresión era indescifrable en la tenue iluminación.

Lentamente, se incorporó, con los labios secos y agrietados, y murmuró: «¿Cuándo has vuelto?».

Ricky no respondió directamente. Su voz era fría y distante cuando dijo: «Ya he eliminado los temas de actualidad».

Las fotos escandalosas y los debates sobre la supuesta aventura de Emma habían sido borrados, sin dejar rastro.

«Oh», respondió Emma en voz baja.

Ricky entrecerró los ojos y su tono fue agudo y mordaz. «¿Oh? ¿Eso es todo lo que tienes que decir?».

Se puso de pie y se acercó a ella con un movimiento fluido y autoritario. Bajo la luz de la lámpara, Emma pudo ver por fin su rostro con claridad. Su expresión era una tormenta de ira, con las cejas fruncidas y la mandíbula apretada en una furia fría.

«¿Os habéis acostado juntos?», preguntó.

Emma se quedó paralizada, pero respondió rápidamente: «No hay nada entre Brody y yo».

Ricky esbozó una sonrisa burlona. —¿Crees que me lo voy a creer?

—Que te lo creas o no, depende de ti —dijo Emma con tono resignado.

—¡Emma! —La voz de Ricky estalló en un rugido, su ira finalmente desbordándose. Con un movimiento repentino, la agarró por el cuello, con un agarre firme e implacable—. Recuerda esto: ¡eres mi esposa! ¡Compórtate como tal!

Emma abrió los ojos con terror, el corazón le latía con fuerza en el pecho y se le cortó la respiración.

Sus manos se posaron en la muñeca de él, tratando desesperadamente de aflojar su agarre. La garganta se le tensó bajo la presión y los bordes de su visión se volvieron borrosos cuando el pánico se apoderó de ella. Cada bocanada de aire le resultaba imposible, el agarre asfixiante le robaba la vida.

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